看着高大的皇城，寻英真希望能有个辅助的工具，可这一时间哪能让他如此称心如意，只能急得望城兴叹，两手直搓。突然，他想起路上遇到过一个竹林，觉得如果能弄根竹子架在墙角上的话，兴许就能顺着竹竿爬上去了，于是又返回去找那片竹林。等到了竹林，他仰头看了看那些竹子，那些竹子虽然长得比较高大，但充其量不过两、三丈长，离城墙的高度还远差着一大截，就算可以弄两根接起来，但关键是没有砍竹子的工具。
由于没有砍竹子的刀具，寻英决定像鲁智深那样把竹子连根拔出来，可那竹子的根基竟然十分牢固，不但拔不出来，反而把竹叶弄得 “哗哗”做响。寻英见那竹子不好拔，又担心竹叶的响声会招来卫兵，只好作罢。这时，不远处传来一阵脚步声，寻英循声望去，发现似有人正提着灯笼向这边走来，吓得急忙钻进竹林深处，躲在暗中悄悄观察动静。
不一会，来人走近了人竹林，原来是一小队巡逻兵，共有五人，由一名侍卫武官带队，后面分别跟着两个刀兵和长枪兵。那名侍卫武官走着走着，突然提着灯笼转身照了照，见一个长枪兵双手笼在袖里，一杆长枪却夹在腋下，叱道：“你小子给我把手抽出来，把枪扛到肩上去。你这样像个什么东西啊？有你这样巡逻的吗？”
长枪兵看了看那武官，不乐意地掏出手，把枪往肩上一扛，嘟嚷着说：“大冷天的，笼个手有什么关系！夜里又没人看得见。”走了两步，又道：“还是带刀的好，可以揣着手走路。真想一把扔了这破枪！”说完，愤愤地做了个扔枪的动作。
躲在暗处的寻英见那巡逻兵作势扔枪，不禁联想到投标枪的田径比赛项目，心想标枪能投几十米远，十几米高的皇城自然不在话下。往下又想，如果在标枪中间扎根长绳投到城上，然后在城下拉动绳子，那长枪一定会卡在城墙的墙垛上，这样就可以顺着绳子爬上城墙了。可是，哪去弄杆长枪呢？巡逻兵通常都是三、五成队的出来，实在不好对付。转念又一想，虽然自己武功差点，明抢不行，暗地里偷还不行吗？
寻英打定了主意，随后悄悄跟在那队巡逻兵的后面，一直跟到了护卫值班营房的外面，然后绕到值班房的后面，戳破窗纸偷窥里面的动静。只见里面靠墙边横着有两条大统炕，炕上睡着二十几个人，另有七、八个士兵围坐在中间的火炉边打瞌睡，刚回来的巡逻兵也正在叫醒另一队人。另一队人被叫醒后，两队军官开始交接，交接完后，另一队人又接着巡逻去了。
刚回来那几个巡逻兵待另一队人出去了，围在火炉边聊了起来，几句过后，那带队的军官打了个哈欠，说：“这一轮还有小半个时辰，我先眯一会，你们说话小声点。还有，李队副那组人回来之前别叫我。”说着，两手往胸前一抱，靠在椅子上睡了起来。
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