第55章 吾将远逝以自疏
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吴启临闻声大喜，接过蜀国传来的密函，只见上写着蜀主见樊膺多日按兵不发，疑心他早已投靠了周国，派遣新提拔的上将、原金吾将军郭通利奔赴夷陵襄助，实是携带中旨，暗中处决樊氏族人，接掌大军统领之权。留在京师成都的樊家亲眷，无论男女长幼，已一屡被看押起来，不许与外界通信，唯恐樊家军内外联系，策动京城的哗变。
吴启临把密函放在桌上，楚歈看着他笑道：“天助我也。郭通利是个什么货色不识兵戈，只能在园囿中伴驾射猎而已经此一番周折，樊家军无论是战是降都必定力竭，大可一举击溃”
吴启临不露声色，只是问道：“樊束樊司马可有什么动向”
楚歈咬牙道：“千防万防，谁知他竟用最笨的办法，亲自描画了我们的防线图，大概正在寻找机会送回蜀营。可惜没机会了，郭通利马上就要过来替我们动先手，到那时，樊家军总有三头六臂也都被自己人拖住，也无力对付我们。”
吴启临思索道：“若能利用好此次战役，蜀国便先垮了半壁江山。必定通知各队斥候，沿途探听郭通利到来的时机，趁他对樊膺诸人下手时出兵。彼时蜀军乱纷纷，无将无帅，众人离心，我们的攻势才能事半功倍，一举歼灭蜀军最后的三十万精锐。”
为达目的，众人计划更改水寨门前的布防，把原本的守势阵型改换成易于发船的三山阵型。又命每船严格坚守四甲，立好弓箭枪戟，以备应战。
虽然距离郭通利到来还有些时日，可是以楚歈为首的众人都不敢懈怠，一半是紧张，一半是激动，只因多年苦心铺设的局终于要收网了。楚歈明言不再回行辕，一心留在营中，时刻关注动向。卫夫人知道后，只是劝他保重身体，私下里却有了另外一番计较。
她知道楚歈许久不会回来，便放下心去对付芸娘。这些日子她也不好受，看着亲手教养大的外甥竟为了个“残花败柳”违背自己的意志，既心寒又恼怒。卫夫人并非热衷于为男子张目，在她心中，好女孩儿更招人疼爱，但仅限于她心目中的好女孩儿而已。所谓好，三从四德是一定要遵循的，更兼幽闲贞静，守节整齐，行己有耻,动静有法的规矩一概不能少。这也是她自愿同话不投机的丈夫和离，却终不愿改嫁的原因。她一贯坚守的信条十分简单但凡沾染了些许瑕疵，也不需追究来源，任凭是被人陷害、冤枉，抑或是无事生非的造谣，名声这东西，只要败坏了，便永远回不到当初。天下有那么多出身显赫的完璧，她的歈儿何必委身于这个女人呢既不能帮衬他，又难免被人言攻讦，久而久之惹了一身麻烦，何苦来哉长痛不如短痛，不如自己替他剪除这个麻烦，男孩子年轻痴心，恨自己一两年，到最后还是要对这个姨母千恩万谢。
最先叫元秀去请，芸娘闻听此信，心中惊骇，知道该来的总会来，依照楚歈早日的嘱咐，谎称病弱，想借此推脱过去。谁知片刻后，来人换成了脾气强硬些的嘉会，她传话道：“我们姨夫人说，知道张娘子身上不好，却不算重病，去一趟，走个百来步，坐个一两刻，也不算损害身体。若再不去，我们姨夫人也知道娘子的意思了，就要亲自过来探望。”
芸娘见长辈这么说，更不敢冲撞，便唤宛贞同去。嘉会面露难色，说道：“娘子一人过去就好，宛贞姐姐留在住处沏茶等您回来，横竖待不了多久。”
芸娘自己尚且不安，却还是强撑着维持面色镇定，安慰了满脸焦虑的宛贞和翠儿，趁元秀不备，偷偷传给宛贞一句话：“去找我弟弟垂文，让他告诉二爷快”。临走前，芸娘频频回首，殷切地看向宛贞，希望她不会辜负自己。
一路上忧心忡忡，芸娘想尽了各种应答对策，忆起识破身份那日卫夫人的训斥，本以为今日又是冷言冷语，再不济也是不屑一顾，谁知来到门内，竟见卫夫人朝自己笑。
卫夫人闲坐在榻上，又不在前厅，而是在私室，不像是要列举芸娘的罪过，倒如同往日一般和善亲厚。她面前的黑檀山水纹大理石放桌上摆着磁青纸，上面是抄写到一半的道德经，炉里还焚着掺着白梅花蕊的衙香，飘出乳白的轻烟，影影绰绰地障在她与芸娘之间。
多日不见，卫夫人的精气神越发好了，头发整齐地束成一窝丝，笼在白玉的莲花冠子下，簪着一支云头金簪，肩上披着碎锦缎拼成的对襟披风，有几分百衲衣的意味，可较之修行人的百衲衣，未免过于富贵铺张了些。见芸娘也是面色红润，全无病态，只是眉头微微蹙起，似是心中不宁，卫夫人不着痕迹地笑了一下。
她伸手唤芸娘近前来，这倒让芸娘想起往日的相处，心中既感激又惨然，敛起衬着粉挽袖的牙色袄子走上前，轻动罗裙，福身一礼，却并不敢落座，更不敢开口说话。
卫夫人笑道：“这孩子，还怕起我来，都不敢坐下了。”
芸娘说道：“妾不敢在夫人面前造次。”
卫夫人说道：“我有好些话要同你商量，你若不做，倒像是在训话。回头你和歈儿抱怨，他又要以为我苛待了你。”
一听此言，芸娘已吓出了一身冷汗，也知道卫夫人来者不善。想着既然她不掩饰对自己的敌意，自己也没必要自取其辱，便装作听不懂话中深意，轻轻落座在桌子另一侧，摆正了姿势，连每一道裙褶都无可挑剔，暗地自勉道：“待会儿无论她说什么，我全不放在心里，只想着楚歈。”
卫夫人似笑非笑地看着手上的银约指，漫不经心地说道：“张娘子近来倒是丰润了几分，有些大人样子了。可怜我们歈儿，前些天见他瘦了不少，也不知现在是不是又瘦了。他昨日去看你，我却没见着他，你且说说，他是不是瘦了些”
芸娘答道：“二爷日夜操劳军务，难免清减，还要从饮食上进补。再不然，等仗打完了，休养一段时日也就好了。”
卫夫人面露轻蔑，声音还是如常，轻声说道：“那倒要看看是如何休养的。抛开隔阂，咱们都是歈儿的亲人，自然时时刻刻想着为他好。”
芸娘点头道：“夫人是二爷的血亲，自然最关心他，我不敢与您相提并论。”
卫夫人自顾自言道：“多多少少都是为他着想。既为他着想，便要知道他作为大臣之子，藩王之嗣，最重要的就是前程。少了前程，这世俗上的一切都是空的。”一边说着，一边把手放在未抄好的道德经上，仿佛其中所倡的无为都不存在。
她把经书一页页摊开，看着磁青纸上一笔笔精细勾勒的泥金小字，笑道：“说来无奈，我虽崇道，却最知俗世利禄的好处。若无这些过眼云烟，无论圣子神孙还是高门子弟，都不过是乡野间的寒客。曳尾涂中的快乐不过是畅想罢了，人们总是这样，宁可活在锦绣地狱里，也不愿避居深山。终日动辄轻言渊明，于己身不过是带着箱箧在山中别业消闲罢了。不如安心投身世俗，休再找无用的借口搪塞，看清了自己的面目也算是与道合真了。”
听她这一席话，芸娘如坠云里，不知她想表达什么，是对自己的轻蔑抑或是单纯的说教
却听卫夫人又说：“因此上，凡是能在前途上襄助歈儿的，都是善缘；无功无过的，尚可忍耐；阻碍前程的，须得禁绝，不能防微杜渐，也要亡羊补牢。”
她忽然停下，面带讥讽地看着芸娘，质问道：“你觉得自己是哪种”
芸娘被自她周身散发出的敌意惊住了。看着往日庄重沉稳的卫夫人竟似要站起来袭向自己，芸娘不安地向后移了移身子。
“这都是未来的事，谁能看得清楚妾虽非高门之后，却也不至于阻碍谁的前程。”芸娘不卑不亢地答道。
卫夫人一副苦口婆心的样子，劝道：“歈儿曾有婚约在身，本来是今上的同母妹妹荥阳公主的驸马。可怜公主早早薨逝了，歈儿为尊者守孝，又耽误了三年。日后回到汴梁，还是要从相仿的门户中挑选一位清清白白的小娘子。你横在中间，妻不妻，妾不妾，成什么样子”
这话叫芸娘心疼，可她信任楚歈，权作充耳不闻，轻声回话道：“我并无妄想，何来妻不妻，妾不妾全听凭安排。”
卫夫人轻蔑地看了芸娘一眼，说道：“谁来安排你你已经是个笑话了，想让别人也嘲笑我的歈儿吗痴心妄想。且不说你与他如何，我便容不下你怪不得在荆州时，你提起什么劳什子上元夫人，原来你们是一类，不守闺阁法度，满门的丧乱就是从你们这样的女人身上开始的，怎么能任由你败坏我的孩子”她越说越疯狂，把经书都掷在地上，暗青的册页像冰滑的长蛇一样滑落，盘踞在地上，冷冷地审视着房中的二人。
怪就怪芸娘本身也有心结，今日被卫夫人当面抖落出来，半晌也不知该怎么辩驳。忽然想到还在渝州时，县衙外围观人群中传来的谩骂侮辱，芸娘只觉得脸上羞愧，怕这份遭遇被转嫁到楚歈身上。他说过要保护自己，她便信他。可是，又怎能安心拖累他呢这几天沉浸在甘甜中，忘了他还有他的前程，以自己的现状，怎么足以和他并肩不过是一时的心意相投罢了，若是来日恩移爱更，又该怎么办她及时收住心绪，怕再想下去便会心生动摇。
可这是他们两人之间的事，还要他们两人做决定，断没有因为卫夫人一句话，自己就背弃前盟的道理。芸娘说道：“妾身虽然微贱，却也应等二爷回来才好定夺去留。”
谁知卫夫人拍了拍手掌，从门外闯进几个年老粗壮的婆子，个个拿着绳索。卫夫人冷笑道：“同你说这番话不过是我仁慈，提前知会你一声。你是迟早要走的，是被捆着丢出去，还是体体面面地走出去，自己选吧”
芸娘浑身一凛，一边想着楚歈能否来解围，一边盘算怎么脱险。无论如何，还是先服软，免得再激怒卫夫人。
她站定身子，俯身行礼，恭谨地说道：“夫人，妾身甘愿离去，只是还想回房收拾一下。夫人仁善，不愿看别人流离失所吧。”
卫夫人示意婆子们押着芸娘回房收拾，闲闲说道：“你这孩子还算识相，正好，我也不喜欢看人受罪，你好自为之吧。”
被一众面露凶恶的人围着，芸娘又觉得自己回到了渝州，又成了狱中的犯妇。沿路偶尔听见丫鬟们窃窃私语，都是在议论芸娘。她只觉得羞耻，可身在紧要关口，也没工夫看旁人脸色，芸娘只想着到了房中如何同婆子们周旋。
紧锁房门那一扇薄薄的木门太容易被撞开。
负隅顽抗自己怎么斗得过这许多人
眼看要到房门口，芸娘百感交集。今日瞒过了，明日卫夫人就不会找自己麻烦了吗唉，只希望楚歈能来，搭救自己这一回，以后在何处落脚再从长计议。
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