霍陈宅邸【84】
霍家忌日。
早上六点一到，一群穿黑衣的奴隶们跪在祠堂外，霍陈家除了未能出席的人之外，近乎全部到齐。
素食早餐已由宅邸的厨师準备好，先一步到宅邸的人已经开始用餐，等到十点开始祭拜，下午会有师父来诵经。
霍陈老夫人一早吃完早点，就戴着老花眼镜窝在厨房里，着手準备包千张包子，这是湖州的传统料理，以前他们家很喜欢，霍家的厨娘姚婶做的是最好吃的，可惜她现在怎幺包也包不回七十八年前熟悉的味道。
木桌上摆着她前一晚準备好的绞肉，用猪肉馅、姜末、葱花、盐、白糖、芝麻油还有一点点料酒拌均匀而成，淡淡的芝麻油香味从大碗里飘出。
千张皮其实就是豆腐皮，在包之前要先用热水泡着，洗净一下，接着等分切成长块状。
老夫人取来适量的肉馅放在千张皮上，再来放一只虾仁后───
「捲起千张皮。」姚婶包着头巾细心说着。
「然后两边摺起来对吗？」霍娴笑着双手捧起包好的千张包子。
「大小姐学得真快！」姚婶夸耀着。
霍娴扬起绽放花朵的笑容。
「小小姐妳的呢───唉这馅放太多了！等会儿包不起来呀！」姚婶见霍婵在千张皮上放了三倍的肉馅，还有五只虾仁。
「我这叫大气！」霍婵不理会姚婶的劝说，硬要捲起来，果真馅都从旁边被挤出来了。
「还没蒸就被妳搞破了。」姚婶见着眼前的悲剧，大叹声。
「分在另一块吧。」霍娴劝说。
霍婵不服输，固执地又拿来一张千张皮。
「多拿几张皮来包不就行了！」霍婵永远记得自己包了一个拳头大的千张包子，因为皮裹太厚了，最后没熟呢。
她捲起千张皮，再将两边摺起。
「好了，完成第一个了。」老夫人沙哑的低音低唸。
她抬起头，厨房只有她一人。
没有姚婶，没有姐姐。
空蕩蕩的，剩她一个人做千张包子，好久了。
眼睛酸涩，泪水转在眼眶里流不出来，连眨下眼也无法逼出。
心里的难过到底麻痺了没，她也不知道。
无情太久，该怎幺流泪都忘了。
「妈。」五小姐踏入厨房，后面跟着嫂嫂她们。
「妈，妳在包千张包子啊？我们帮妳吧。」大夫人洗了洗手，坐在一旁开是帮忙包。
「外面买不到千张包子，我自己在家做的都不比妈做的味道。」二夫人跟三夫人洗好手，也围在桌前开始包。
「是不是馅料少了什幺？」三夫人问。
「就是少了一个味！可是怎样就想不起来……」三夫人曲起眉。
老夫人轻笑说：「下一次包时，我再教妳吧。」
「太好了！我可以学绝活了。」
「妈妳看，我就跟妳说了妳做的千张包子可以卖了！」五小姐骄傲地说。
「不是不卖，现在钱太多了，不缺！」老夫人哼气道。
李管家站在厨房外，从窗口见到里面的人们齐声大笑，老夫人也在其中，心里安然许多。
他本来是要过来帮忙做千张包子，看来现在是不必要了。
他记得第一次她想做千张包子的时候是二十二岁，她是自己凭记忆做出来的，肉馅放的恰好，蒸煮过程也没问题，试了好几次，味道总不是她要的。
她做了十几次，不同配料，不同部位的肉馅，始终没做出过去霍家的味道，她气得把东西都砸了，一锅肉馅被她扫到地上，盐、糖、葱……所有在厨房看得见的东西，她全砸了。
她很气自己做不出姚婶做的味道，气自己以前不好学，只懂得玩，连祭拜他们时想付出点自己的心意都做不到。
他永远记得她因为做肉馅油腻的手，举着拳逞强得用力抹掉眼泪的倔强。
她是多幺想为霍老爷他们做出以前喜欢吃的料理，生前做不来，死后做不到，好强不服输的她仅能蹲在厨房骂自己没用。
他没理会蹲在地上睁大眼不让眼泪掉下来的霍婵，逕自走过去从盘里夹起一块千张包子吃。
「好吃。」他太急了，还没吹凉就塞进嘴里。
「哪里好吃！以前姚婶做得更好！」霍婵哽咽骂着。她不需要安慰，现在的她没用是事实。
他没理会她，吞下后，又动手夹了一块。
「如果我死的话，我想吃的会是小小姐妳做的千张包子。」
霍婵怔住。
「我想老爷和夫人想吃的也会是妳做出来的味道，不是姚婶的。」
「以前小小姐进厨房只会要吃的，现在会做菜做饭了，还会亲手做千张包子和湖州粽，老爷他们一定很开心。」他说完又夹了几块到盘子里，离开厨房。
霍婵呆坐了许久，环顾狼藉的厨房，最后定眼在桌上那盘千张包子。
无力地走了过去，一口一口吃下自己做的千张包子，她塞得很急，眼泪大豆似的不停滚落，所有哭泣声化成微弱呜咽。
厨房外的他靠着红色砖墙，流着泪吃着千张包子。
她哭了，因为想念霍家哭了，因为难过哭了。
而他，不是因为霍家哭了，是因为小小姐难过才哭的。
李管家收回眼，往大厅走去，既然有其他人陪她，那也够了。
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祭拜长辈的忌日，準备长辈爱吃的菜色以奇数呈现外，还要备上一锅饭，中间插着饭匙，周围要备一壶酒和酒杯，碗筷数量一样以奇数摆放。
霍陈家的人，每人手上拿着三炷香，面对着祠堂里的神主牌。
霍陈老夫人为首，其第一列是霍陈家第一代，依长幼顺序排列，第二列是霍陈家第二代，因霍陈玖缺席之故，由霍陈昂站首位。
霍陈家身后排了五十多位奴隶，一样依长幼顺序排队，不论是多长老、多年幼，一律跪在祠堂外绝食。
老夫人面对牌位念念有词，挺立傲气的背影一鞠躬，身后的孩子们不容缓拿着香深深鞠躬，后排的奴隶们则是跪拜礼，场面浩大。
老夫人忧愁的面容，泪眼婆娑，锁在眼眶里的泪是冰的吧？不然她怎幺每一次流泪了都感受不到温度。
七十八年了……
她已经失去他们七十八年了。
用九年的时间把灭门案的罪人抓来为奴，跟他们有血缘的所有人，一切的钱财和生活线她一一摧毁，当她穿着最华丽高尚的旗袍出现在他们面前时，认出她的人惊叫颤抖，没人想到霍家还有人倖存，她不知道把他们吓到发抖说不出话的是她活着的事实，还是她冷冽无情腾满仇恨的神情。
她的存在是他们的恐惧，他们一生的罪证。
霍家待石管家和杨管家不薄，两人在霍家少说也待了二十年，二十年来谁看低过他们？爸甚至把重要职务交给了他们管，每年大节霍家主奴一同行善，奴隶中谁老家不好过，他们霍家绝对伸出援手。
但他们却不知福，不懂得报恩，满脑子钱，只想贪财！认为自己奉献在霍家一生，最后庞大的产业会交到她们姊妹手里，心生忌妒怨恨，她们可是他们从小看大的孩子啊！为什幺狠得下心！
第三鞠躬，老夫人转身看往奴隶们，那些罪人的血亲。
没有贫穷就没有仇恨，她想她懂了。
石、杨管家的生活并不贫困，甚是好过很多寻常人，那些人贪财怕穷，所以杀害霍家，连平常的工作伙伴也不放过。
他们既然可以冷血无情的用刀刺进霍家的血肉，那她何必心软看待他们子孙。
对敌人慈悲就是对自己残忍。
只要她一心软，谁能保证这些家伙不会反扑。
童长裕小步走到李管家身边，附耳私语着。
「怎幺？」老夫人冷声问。
「杨昆奎晕倒了，玉程小少爷的贴身奴隶。」一个七岁的孩子从能撑到现在确实也差不多了。
「这孩子要怎幺处置？」
「泼个水让他醒来继续跪。」说完，她拄着拐杖离去。
童长裕答应。
李管家离去前，又交代着等等香烧过半后，再来唤他们烧金纸。
其实霍陈家都不大希望老夫人去烧金纸，怕那空气坏了她身体，可惜她坚持非做不可，凡关係到霍家，她定会亲自动手，因为这是最后能与霍家的亲密联繫。