马车停下了的时候陌归的意识已经清醒了一些，在两人的搀扶下下了车，可不知是不是吸了冷气，一下车就开始咳嗽起来。漫山的花树被皑皑白雪覆盖，几条松枝不知道是不是被这咳声惊了，扑簌簌直往下落雪，更不用提那许多早不堪重负，颓然倒地的，一片清冷气象，衬得竹楼更加清幽。
一片惨淡中，桃娘沿着小径缓缓而来。倒不是怠慢，只是她生性又柔又绵，十万火急的事放在她身上都得文火慢煎，急不来，在她身后跟着一个姑娘，面容白皙秀丽，身形纤细娇小，举动婀娜多姿。
虽然与记忆中那个追着掉落的玉笛跑的顽童完全不同了，可单凭那双微微上挑的杏眼陌归还是一眼就认出了是露华——桃娘的娇女——十岁不到时她这双眼就如有星辉，如今更是顾盼生辉，令人不能转瞬了。
“怎么这么一大清早地就来了，冻坏了吧？”
桃娘温柔的话语中透出难掩的担忧，一上来就拉住了她冰冷的手，陌归觉得一丝暖意从这彻骨的寒风中生出，熏得眼疼，勉强笑道：“我又来麻烦桃娘了。”
未见之前陌归一直以为所谓“神医”，必定是鹤发白须，絮絮不休的老头儿，谁知当时桃娘大概三十不到的年纪，一袭白衣，眉眼浅淡，身量胖瘦都恰到好处，像极了一块捂热了的碧玉，让人忍不住想亲近。之后他们也经常假借复诊之名来这里相聚，桃娘虽然没有欢迎但也从未显露过厌烦之色，大家就这样慢慢熟悉了起来。
“快进来。”桃娘牵住陌归的手就转身往回走。
其实陌归这时候脚下发软，站都站不稳，刚才勉强靠在子弘身上撑着才没显得如何疲惫，现在被她一拉，禁不住一个踉跄就要向前倒去，幸亏身边的子弘眼疾手快，一个箭步上前才将她拦腰抱住。
“阿姐！”
陌归冲他摇了摇头，子弘才退去一身惊汗，不自觉厌恶地扫了桃娘一眼，虽然极轻极快，可不知怎的，还是被露华注意到了。
“你是谁啊，这么凶巴巴地给谁看？我娘又不知道她已经病成了这副模样！”
子弘闻言转头望向露华，眼中的不耐和怨气瞬间全消，只像两潭墨黑的湖水，透着一种不屑生杀予夺的冷漠。
露华跟随桃娘行医，富家子弟也见过不少，被她呛声后生气或窘迫，乃至嬉皮笑脸或勃然大怒的她都见过，也从不畏怵，可子弘这种反应却是第一次见——那是一种和暑夏被苍蝇纠缠的厌烦——她还从未在一个男人眼里看到过这种情绪。任她如何傲物，毕竟只是个及笄未久的小姑娘，这时候也只慌忙避开他的眼睛，转身过去。
桃娘也觉得这少年从头到脚都散发一种冰冷尖锐的气息，比眼下的数九寒天还要凌厉，像是出于本能，不自觉地把露华往身后拉了拉。
“子弘，先给你阿姐看病要紧。”
“弘儿。”
子弘这才收敛眼眸，眼中闪过懊悔的神色，“阿姐，还是我抱你进去吧。”
“露华，你跟我过来，帮我照看下暖车，炉炭和香片都不够了。”江阔说完走到桃娘身边低头轻声道：“桃娘，缓缓这次病出有因，还要麻烦你细细帮她诊治。”
桃娘若有所思地望了他一眼，略点了点头，这才匆匆跟了进去。
所有该做的，能做的都已经做了，陌归终于可以给自己松绑，任由疲惫，痛苦和不适侵占意识了。躺在桃娘西院的床上，一开始还能听见各种轻声细语，脚步声和门窗开合声，后来就渐渐觉得遥远，入了梦境。
露华在屋里坐着，呼啸的风声让她焦灼不安。
打从江阔悄悄对她耳语还有一个病人，要她备一间僻静的房开始，她就开始莫名地焦心。陌归在的院子有重兵把守，还有那个瘟神在，不便进去，其他地方人多口杂，她想来想去，只能在自己的院子里打扫出一间清净的屋子，备好热水，棉被和一些应急用的药丸。
房门悄无声息地打开了，露华惊地跳了起来，只见刚才跟着自己过来，帮忙整理的侍卫背着一个男子闪了进来。江阔随后而至却没急着进来，在门口张望了下，待那侍卫将男子小心翼翼放在床上，转身出去后才进来关上了门。
她就那样站着看着，江阔进来后才反应过来什么，冲到床边看了一眼床上人立刻就红了眼眶，腿软地跪了下来，轻声呜咽：“怎么会这样，楚哥哥，怎么会这样？”
“他失血过多，背上刀伤极重，又在这雪天冻了大半夜，你快帮他看看，耽误下去可能就没命了。”江阔沉声说。
“对，对，我要救他！”
露华听罢不停地重复这句话，像是在说给自己听，双手在平楚身体上方颤抖了一会儿才翻过平楚的手腕替他把脉，之后又细细检查了他身上所有的伤口，而后突然转身看着江阔问：“沈姐姐那样虚弱不是寒疾复发，是为了救楚哥哥，对不对？”
此时江阔正背对着她握着陌归的簪子发呆，被她问地猛一抬眉。是了，平楚的衣服虽然被他换过了，可那些包扎的布条一看就是女人衣裳撕成的，露华这小女孩也是太敏感了。即使如此，他仍不动声色，把簪子放回怀中，转身答：“你什么都别问，知道的越少越好。”
露华抿嘴咬了下唇，一会才道：“张大哥，你让人随我去抬个熏笼过来，这里没人住过，太清冷，楚哥哥会受不了的。”目光转到陌归简陋的包扎上，又接着道：“我取些金疮药和包扎的药布来，他的伤口需要重新包扎。”
“嗯，快去快回，我不能在此久留。记住，别让任何人发现。”
露华点了点头，刚才的惊慌换成了一点要强的神色，不知心里有了什么计较。
江阔看她出门后才将头转向床上。
刚才一路慌忙，将平楚带出钟府，换上自己侍卫的衣服，马不停蹄地去沈家，按计划被要求领路去见桃娘，吩咐人备好暖车，再神不知鬼不觉地把“侍卫”藏进底箱，直到现在将他安全地放在这张床上。
做了这许多事，他现在才真正停下来，仔细地瞧一瞧这个老朋友。
他还是那副老样子，即使面无血色，如同宣纸也还是那副老样子。江阔看了看他身上的伤口，在床边坐了下来，以前那些一同闻鸡起舞，纵马长歌，吟诗作赋的日子一点都回忆不起来，满脑子都是“钟家完了”的念头，竟不自觉地握住了他的手，眼眶开始发红也不自知。
不能让自己沉浸在这种情绪里太久，他警觉地定了定神。
这时过去的一幕幕才如同隔世的影像重放，除了他们还有初见香樟林中的缓缓，渐渐三人的笑容开始模糊，仿佛被卷入了一片混沌之中，被推着往前，撕扯着分开，愈走愈远，那两人最后终于消失不见，剩下自己被扔在了这蛮荒之中，孑然一身，四望无依。
他闭上眼，开始庆幸几年前父亲就命他帮着处理政务，日日为了军职资历奔波，朝堂上各种势力愈发微妙，他每一步都需要小心应对，妥善处理，没有时间去这样懦弱。
还好。毕竟这是强者的世道。
可平楚看事一向通透，今天发生的一切他早该料到的，甚至自家的背叛他都应该事先有所察觉但他又这样毫不犹豫，固执地跟着自己的父亲走到现在……江阔想到这，心像被捅开了一个大洞。
不多会儿，露华就拎着带盖布的提篮回来了，后头仍旧跟着那个侍卫——这次换了个熏笼扛在肩上。江阔仔细叮嘱了两人几句，又拍了拍侍卫的肩膀，原地站了一站，才匆匆潜回了前院。
西院已被子弘带来的人团团围住了，不过他要进去是无人阻拦的。穿过静悄悄的院子，他到门前挑开帘却又放下了，重走回院中，透过窗子影影绰绰地望见子弘正在床前替陌归换额上的帕子，便转身走了。
这件事瞒不得桃娘，他还得慢慢和她去讲。心里叹着造化弄人，越是不想再见的人它偏要你一见再见，斩不断，理还乱。后院笛声暗飞，令人动容。江阔循着笛声走了进去，在院中立住。桃娘应该是看到了他，楼上曲音一顿，再续时曲调愈发凄凉，一曲终了才见她起身看了下来。
“外面这么冷，上来吧。”
初见时不觉，时日久了桃娘总觉得江阔身上带着一种熟悉的感觉，这回一两年未见，突然在一片银装素裹中看到他，竟然有些恍惚——好像当年第一次听平楚弹琴——因此才断了笛音。
好在现在已不像多年前那样，片刻就清醒过来了，只是往事不由得浮上心头。
那时他们这帮孩子是第一次来，为的是给陌归看病。她一个大小姐，体质纤弱，心思繁细，每年冬天总要病上几次，缠绵病榻，懒怠动弹，想让自己给调理调理。
桃娘其实心里清楚，陌归这样的人家，衣来伸手饭来张口，是不容易受风寒的；病了也一定多的是名药补品贴补；她要“调理”的，只能是心病。可没想到陌归玲珑剔透，一点就通——这就更难办了，医者不自医，她自个儿把自己的病清楚地底儿掉，越难超脱了。
只是病患来了，没有往外推的道理，桃娘也知道陌归这样忧思深重的个性急不得，来日方长，只能顺着她讲了几句暖心窝的话，教她放开些，又开了些助益脾脏运化的方子给她。
就是在那时，听到了远处传来的琴音笛韵。那让自己疯魔的合奏出自平楚和女儿之手，当时平楚在竹林弹琴的风雅实在同自己认识的一人太像了，她一时失神，竟认错了人……桃娘几不可闻地叹了口气，转头从回忆中抽身出来，这时丫头已引着江阔上了楼。
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