乔安对法学缺乏足够的相识，也不擅长道德与哲学思辨，仅从一个局外人的角度审视“自由之子”的所作所为，就发乎本能的心生反感。
事实上，不止乔安一小我私家反感“自由之子”的行事作风，瑞贝卡更是把厌恶摆在脸上。
当约瑟夫·亚当斯道出自己的身份，主动邀请她加入“自由之子协会”的时候，这个原本有些腼腆怯懦的女孩竟一反常态，绝不犹豫地断然拒绝。
“多谢您的盛情，亚当斯先生，然而我无意与贵组织扯上关系，顺带多说一句——无论如何，走私都是一种可耻的犯罪行为！”
“可耻吗？”亚当斯摇头失笑，“卡斯蒂斯小姐，你太年轻了，还不懂这个世界上不存在非黑即白的事物。”
“你说走私是违法犯罪，然而你可曾想过，执法是由谁来制定的？”
“制定执法的那些人，凭什么要求你我听从其制定的执法？”
“执法制定者也是人，智力与道德都不见得比你我更高明，凭什么保证自己制定的执法就是绝对公正不容置疑？”
瑞贝卡被他这一连串质问，搞得不知所措，愕然许久才愤然嚷道：“你说这些纯属狡辩！东拉西扯，毫无意义！”
“好吧，那就让我们回归正题。”
亚当斯笑容平和，不急也不怒。
“你指责我们逃税，这我认可，可是我们也有心事啊，要不是帝国政府垄断了收支口商业，而且强迫我们这些原本循分守己的商业商交纳重税，我们又何苦冒着被绞死的风险走私？”
亚当斯叹了口吻，接着说：
“更令我们无法容忍的是，帝国政府以及殖民地政府没有尽到掩护殖民地住民的义务，坐视遵纪守法的商人遭受海盗劫掠却毫无作为，长此以往还会有谁遵纪守法呢？
“不是我们乐于犯罪，是这个不公正的世界欺压我们走上犯罪蹊径！这些原理，像你这样出生在贵族家庭，未曾经受过磨难折磨的巨细姐是不会明确的。”
“亚当斯先生，实在欠盛情思！我可不是什么‘温室里的花朵’！无论从心灵上照旧**上，我所经受的磨难都比你想象中多得多，而这并不值得炫耀！”
瑞贝卡脸庞涨红，眼光坚定而灼热，乔安照旧第一次从她脸上看到如此执着的神态。
“我们重归正题，亚当斯先生，您适才那些诉苦的话或许是事实，可是我不认为这全都应当归罪于帝国政府或者总督左右，你们自己岂非就没有责任？”
“实在殖民地政府最初制定的税率，比帝国本土更低，然而再低的税率也无法使贪得无厌的市侩感应餍足！”
“正是因为你们拒绝依法纳税，政府无法通过既有的税收获得足够的财政收入，才不得纷歧再增加税率，弥补亏空。”
“这就即是，你们这些贪婪自私的逃税者，把本该自己肩负的税负，转嫁到了我们这些依法纳税的守法良民身上——我凭什么要同情你们，凭什么跟你们同流合污？”
“正是因为你们肆无忌惮的走私行为，导致关税锐减，殖民地政府失去关税这项重要收入，财政预算捉襟见肘，虽然没钱制作军舰和招募军队，没钱完善武备，又拿什么来掩护治下民众？”
“你们走私逃税，赚得昧心钱都装进自己口袋，造成的效果却要我们这些无辜的良民来肩负，你们有没有感应过哪怕一丝愧疚？有没有思量过捐出哪怕一个金币为穷人窟的孩子们提供一顿免费的午餐，有没有为修缮城墙孝敬过哪怕一块砖！”
亚当斯面色微僵，几欲启齿反驳，却又找不到
打断瑞贝卡话茬的时机，只得苦笑着摇了摇头，耐心听她说下去。
乔安听得入迷，陷入思索。
他对政治和经济之类的事务，既缺乏相识，也不感兴趣。
可是仅从语言逻辑的角度来讲，他觉察瑞贝卡与亚当斯的辩说，陷入到一个“先有蛋照旧先有鸡”的怪圈当中。
真的很难说清，走私逃税者与制定苛捐杂税的政府机构，谁先对不起谁，谁比谁更坏。
可是退一步讲，瑞贝卡的论证，至少可以告竣一个次要目的：
既然双方都不是什么好鸟，那么谁要是试图装扮成受害者，试图抢占道德制高点，反而越发凸显其恬不知耻！
瑞贝卡长舒一口吻，勉力平复激动的情绪，注视着亚当斯，一脸郑重隧道出自己的最终决议。
“很是歉仄，亚当斯先生，我不体贴你们与斯诺先生谁对谁错，只是看不惯你们的行事作风。”
“我不想加入一个……令我自己感应羞耻的组织。”
“今天这里发生的事，我会守口如瓶，衷心希望以后我们不会再发生任何交集，祝你们好运！乔安，我们走！”
瑞贝卡挽住乔安的手，转身欲走。
乔安一直在冷眼旁观扑面两人的举动。
当瑞贝卡批注态度，他发现约瑟夫·亚当斯扶额叹气，“狼女士”则突然挺直腰肢，似乎认真化身为一头即将提倡攻击的母狼，面具背后那双冷艳的眼眸流露出森然杀意。
乔放心头一颤，不假思索将瑞贝卡挡在身后，紧握在手中的匕首拔出一截，被邪术烛台映出凛冽冷光。
“诸位！都别激动，有话好说！”
亚当斯抬手阻止双方冲突，望向“狼女士”的眼神中隐含不悦。
“我的朋侪，您最好岑寂下来，咱们都是大人，犯不着跟小孩子过不去。”
“我也不想欺压小孩，可是他们知道的太多了，如果就让他们这么走了，你不担忧留下后患？”
“狼女士”冷冷反问。
“横竖我们早晚要跟安德鲁·斯诺摊牌，没什么好隐瞒的，至于我小我私家的**，我相信他们没兴趣追查，究竟世上名叫‘约瑟夫·亚当斯’的人多不胜数，而我也不是什么名头响亮的大人物。”
亚当斯慵懒地笑了笑，转身对瑞贝卡说：
“卡斯蒂斯小姐，你们可以放心脱离，我保证‘自由之子’的人不会找你们的贫困。”
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书中“自由之子”的原型，就是北美独立战争前夕大出风头的“自由之子协会”
历史课本上，对这个组织的形貌是完全的正面形象
然而事实并非完全如此
自由之子协会，实质上就是一个黑帮
他们的主要行径，包罗且不限于逃税、走私和销赃，不择手段辱骂、绑架、殴打、凌辱保王党以致中立派
自由之子在独立前夕的种种行径，包罗他们在所谓波士顿惨案和倾茶事件中的体现，说白了就是流氓碰瓷
大英帝国几多尚有那么一点绅士的体面
绅士，到底斗不外没下限的流氓
只不外在特定的历史阶段，流氓恰好站在政治正确的那一边，厥后顺利洗白，反倒涂脂抹粉成了“革命者”
从自由之子的起身史来看，我小我私家认为，美国，说它是一个生于不义的流氓国家，或许偏激，可是概略不错
这种流氓手段和所谓“山巅之城”、自诩天选之民的狂妄，贯串美国历史方方面面，至今也没有本质的改变