<abl ali=ri><r><></></r></abl>两人骑马脱离斯诺庄园，沿着来时的路回到河畔。
乔安叫醒酣睡的船夫。
瑞贝卡花了双倍的渡资，才说服船夫强打精神，送他们过河。
上岸后，两人继续骑行，当他们回到卡斯蒂斯庄园，时间已过午夜。
两小我私家又困又累，在西崽的服侍下，简朴的吃了点工具就洗漱休息。
乔安有“维生戒指”，睡了两个钟头就恢复精神，天还没亮就起床研读术数。
瑞贝卡一直睡到天色大亮才慵懒地爬起来，穿着睡衣下楼吃早餐。
此时乔安和玛莎小姐都已经吃过早餐，正在餐桌旁喝着咖啡谈天。
乔安已经把昨天在斯诺庄园的遭遇，简朴地向玛莎小姐讲述了一遍。由于事先获得瑞贝卡的嘱托，他没有明说约瑟夫·亚当斯很可能与卡斯蒂斯爵士有联系，为此难免心中有愧，看到瑞贝卡来到餐厅，连忙“甩锅”。
“玛莎小姐，昨天在斯诺庄园的事情我已经记不清了，你要是尚有什么疑问，就问瑞贝卡吧。”
玛莎小姐疑惑地看了他一眼，似乎在同情他小小年岁就影象力衰退，转而望向妹妹，正要启齿询问，瑞贝卡已经扮出满脸渺茫神态，双眼失焦喃喃自语。
“我是谁？我在哪儿？”
“哎呀！脑壳昏沉沉的，怎么什么都记不得了？”
“唉，玛莎，你知道的，我睡眠不足的时候就爱忘事！
“关于斯诺庄园的事，咱们照旧改天再聊吧。”
“你们两个小鬼头，是商量好的吧？真拿你们没措施！”
玛莎小姐啼笑皆非，索性起身脱离餐厅。
姐姐一走，瑞贝卡连忙恢复精神，压低嗓音问乔安“你没说漏嘴吧？”
“虽然没有，不外，往后我可不想再干这种事了。”乔安没好气地回覆。
“好了啦，我保证这是最后一次！实在我也不想瞒着玛莎，只是不希望她担忧。”瑞贝卡幽幽地说。
“不说这些了，快用饭吧。”
“嗯，吃过早饭我们就进城，回学校的途中正好途经斯诺先生的官邸，要不要陪我去参见那位署长大人？”
“没兴趣！”乔安断然回覆。
“那你在马车里等我几分钟好欠好？”瑞贝卡眼中带着祈求。
乔安无奈所在了下头。
接下来的行程，如同瑞贝卡的部署。
俩人吃过早饭就乘坐卡斯蒂斯家的马车进城，途中经由海关署长的官邸，瑞贝卡带着那封信下了车，乔安宁愿留在马车里，看书消磨时间。
约莫等了半个钟头，乔安望见瑞贝卡被一对衣着体面的中年匹俦送出门外。相互亲切作别事后，瑞贝卡回到车上，如释重负地伸了个懒腰。
“总算解决了。”
“斯诺先生看了信，有什么体现？”乔安随口探询。
“像他那种身居高位的官员，就算心里气得骂娘脸上也是淡然自若，怎么可能在我这个外人眼前失态，哪怕我在他们眼中只是一个啥都不懂的小丫头。”
瑞贝卡微微一笑。
“倒是斯诺夫人，显得有些激动，看来信里少不了威胁性的文字。”
乔安对信中的威胁并不意外，真正让他意外的是瑞贝卡的态度。
“你似乎乐在其中。”
“你指什么？”
“整件事以及与之相关的庞大人际关系、权力斗争和利益纠葛。”
“嗯哼～或多或少。”
瑞贝卡耸耸肩，一瞬间似乎变得比实际年岁成熟了十岁。
“这能有什么兴趣？我不明确……”
“兴趣就在你适才所说的‘庞大人际关系、权力斗争和利益纠葛’当中，如果把我们所处的社会比作人体，每小我私家比作组成社会的最小单元，而差异的家庭、族群、阶级以及利益团体代表人体差异的组织器官，人们相互间的情感和权利纷争好比促使社会运转的动力，这其中的纪律岂非不值得我们深入探究？”
瑞贝卡一脸认真地问。
“只是听你这么说，我就以为处置惩罚这些庞大的人际关系很是贫困，简直恐怖！”
乔安绝不掩饰发自心田的嫌恶。
“如果可能的话，我真想躲到一个远离人群的荒dao上，自生自灭……”
觉察自己的语气过于偏激，乔安连忙调停。
“虽然，这只是一时激动的念头，如果真把我丢到荒dao上，我也忍受不了缺衣少穿、没有书籍和奥术实验器材的生活，也会想念亲人和朋侪，真正生活在那种情况里，像我这样的人恐怕会自暴自弃，最终酿成一头野兽……甚至怪物。”
乔安默然沉静了一会儿，照旧忍不住吐露了真心话。
“哪怕仅仅是为了维持自己的人性，制止自己酿成怪物，我也要咬牙坚持着生活在人群中，力争战胜自己的性格弱点，就像……”
就像什么？乔安一时间找不到合适的例如。
“就像一场试炼，”瑞贝卡接着他的话茬说下去，“就像神明降下的磨练。”
乔安颔首认同。
“你比我更像一位‘求道者’，只不外你寻求的不是神的启示，而是知识带来的开悟，以及心灵的解脱。”
瑞贝卡入迷望向乔安，眼眸变得异常明亮，突然发现一颗正在黑漆黑迷恋，唯独她能救赎的灵魂。
于她这样的圣职者而言，这无疑是一个神圣的挑战！
“我们的身体里，流着相似的血液，遭受着相似的诅咒，我概略能够明确你的逆境。”
“乔安，有些话你可能不爱听，然而我照旧要对你说，真正能够资助你融入社会的，不是知识，而是信仰。”
“你的知识越渊博，就越举事以容忍自己身边那些愚昧无聊的同类，好比像我这样的人。”
“如果当初你选择成为一名牧师，而非法师，你的心灵就能获得一个寄托，或许会比现在更快乐。”
瑞贝卡的布道，情真意切，可是还不足以说服扑面那位孤僻倔强的少年。
“瑞贝卡，我尊敬众神，可是无法发自心田崇敬他们中的任何一位，更不想把自己的运气托付于他人，哪怕对方是一位全知全能的神。”
在女孩眼前剖析自己的灵魂，使乔安感应难为情，他不想再继续这个话题。
“我听托马斯说，神学院结业的学生，实在只有一小半真正投身于传教事业，更多的则是‘披着法衣的政客’，这是真的吗？”
“有夸张的身分，可是概略没错。”
瑞贝卡笑着颔首。
“克莱尔嬷嬷常对我说，‘神学就是政治学’，如果我是男子，未来很可能也会成为一名政客。”
“是这样的吗……”
乔放心里五味杂陈，不知该如何把这个话题延续下去，索性默然沉静不语。
瑞贝卡也没再说话，车厢里陷入寂静。
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