“我们原来就不是猎手啊！”
小喵笑着回覆。
“实在我们三人是受《莱顿邮报》社总编大人指派，前往野猪岛实地报道狩猎节的盛况，其中最重要的一项使命，就是追随狩猎队伍深入密林，撰写狩猎历程中发生的趣闻轶事！虽然，越惊险刺激越好！”
“你们企图跟踪采访哪些狩猎团队？”罗杰好奇地凑过来探询。
“这纷歧定，原则上优先选择那些看起来实力较量强的团队，因为赢得奖牌的概率也更大嘛。”小喵回覆。
“狩猎大会的最后一天，我们还要采访赢得奖牌的三支团队，提前建设起良好的关系很有须要。”阿吱说。
“那你们就不用找别人啦，跟踪我们这支团队保准错不了！”
迪克拍着胸膛打包票。
“现在站在你们眼前的四位年轻猎手，七天后注定会登上狩猎大赛的领奖台！”
迪克牛皮吹的过于响亮，引来四周路人转头围观，无数道鄙夷的眼光射过来，还加杂着嗤笑的声音。
小喵与阿吱、班尼老师对视了一眼，不约而同大笑起来。
“乔安，你的同伴可真有意思啊！”
“歉仄，班尼老师，迪克只是开个玩笑。”
乔安脸庞涨得通红，真想找条地缝钻进去。
“年轻人有冲劲是好事，没须要为此怕羞。”班尼老师微笑着说，“乔安，我真心看好你们，加油吧，祝你们赢得奖牌！”
乔安尴尬地挠头，不知该如何回应班尼老师的勉励。
这时身后传来熟悉的嗓音，似乎有人正在召唤他的名字。
乔安循声转头，远远望见瓦萨少校和玛莎小姐，正微笑着冲自己招手。
卡斯蒂斯家的管家菲利普·唐斯，一身戎装，守护在女主人身后。
希奇的是，瑞贝卡显着也在姐姐身旁，却对乔安视而不见，还居心把头扭向一边，嘴巴撅的老高，一脸闷闷不乐的样子，似乎在跟谁使气。
乔安挤出人群，好不容易走到玛莎小姐和瓦萨少校跟前，问道：“你们也要加入狩猎大会？”
瓦萨少校笑着颔首，还给他使了个意味深长地眼色。
乔安一时间没有意会他的用意，转身又向卡斯蒂斯姐妹问好。
玛莎小姐亲切地回应，眼中却带着幸灾乐祸地笑意。
至于瑞贝卡，非但不理睬他，还重重的哼了一声，把头甩向另一侧。
乔安就算再缓慢，这会儿也看明确了——原来瑞贝卡是居心给他脸色看呢。
“瑞贝卡，你是不是在生我的气啊？”
“你还盛情思问？瑞贝卡这些天一直在等你邀请她加入狩猎大赛，可是等到最后也没见你有所体现，反而听说你跟几个男孩子组队去了，换做你是瑞贝卡，被自己最要好的朋侪抛在脑后，你能不生气吗？”
玛莎小姐居心冷着脸训斥乔安。
“这……我还以为女孩子对打野猪不感兴趣呢，所以就没盛情思跟她提这件事。”
乔安摸着后脑勺，满面忸怩。
“这就是你的错了，无论瑞贝卡是否感兴趣，你都应该主动邀请一下，接受或者拒绝应该由她来做决议。”
瓦萨少校语重心长的指点这不解风情的少年。
乔安红着脸接受品评，靠近瑞贝卡一步，低声说“对不起”。
瑞贝卡看到他歉疚的样子，怨气消了泰半，转过身来，板着脸说：
“何须说什么‘对不起’，我已经有了自己的狩猎团队，玛莎、乔治尚有唐斯先生都是我的好辅佐，到了岛上，咱们就成了竞争对手……无论怎样，祝你好运！”
“那……我也祝你们好运。”
乔放心情庞大地回覆。
与瓦萨少校和卡斯蒂斯姐妹作别事后，乔安原路折返，穿过拥挤的人流，试图回到同伴身边。
途中无意间在人群中看到两张熟悉的面目，爱德华·查普和他的狩猎搭档——马丁·史女士。
爱德华身后，还随着两个高峻强壮的年轻男子。
从他们穿的戎衣来看，多数是盖茨将军手下的精锐侍卫，特地派来协助儿子加入狩猎大赛。
乔安隔着人群向爱德华挥手，惋惜对方视而不见，面无心情的转过头去，使他落了个没趣。
马丁·史女士倒是很有同情心，看到他神情尴尬，笑着停下脚步向他脱帽致意。
乔安禁不住心生谢谢，对这位老学长，平添了几分好感。
当乔安回到托马斯和丁道尔兄弟身边，那艘名为“新世界”号的巨型邮轮，已经停靠在口岸泊位上。
靠近码头的一侧船舷，放下30条平行排列、带有护栏的跳板，似乎打开一副折叠梳子，将甲板与码头连结起来。
码头上熙熙攘攘的人群，连忙朝就近的跳板涌已往，如同30条玄色小溪朝向宽阔平展的甲板汇聚已往。
跳板止境有身穿制服的检票员，他们是现在整个莱顿港最忙碌的人。
这艘名为“新世界”的邮轮，隶属于亚尔夫海姆航运公司，是莱顿港吨位最大、最豪华同时也是设计技术最先进的魔晶蒸汽机帆汽船。
“新世界”号邮轮于1606年开始制作，历时七年方完工下水。
船体长达120码，宽约20码，最大吃水8码，排水量12700吨，额定乘载2600名游客，营运速率10节。
共有三套推进装置为这艘万吨邮轮提供动力，包罗二具舷侧明轮，一具艉螺旋桨，以及六根用于张帆的桅杆。
“新世界”号运营至今已经有八个年头，期间没有发生过任何事故，在整个新大陆都是小有名气的“海上游乐场”，每年都市吸引数万人次来自新大陆各地的游客搭船度假。
这些年来，亚尔夫海姆航运公司承包了“狩猎节”期间的运输和娱乐业务。每年七月的第一天，都市派出公司最好的邮轮“新世界”号泊入莱顿港，形同一艘运动的广告牌，诱惑人们登船享受为期一周的度假之旅。
久而久之，莱顿港的人们也都习惯了这种颇为招摇的度假方式。
家境富足的市民，大多会选择乘坐这艘豪华邮轮，渡海前往“野猪岛”加入狩猎节。