可他又不能憎恨于信城。那是他的亲生父亲，而且早已辞世，恨都恨不起来。
只能日复一日地自怨自艾。
他强忍着泪腺的酸楚，揪住乔元礼的衣领：“你跟我说实话，你是不是因为我爸才喜欢我的？”
乔元礼为难：“这……该怎么说呢？假如你不是信城的儿子，从一开始我就不会收养你，更不用提以后的事了。”
乔铭易被抱回乔家大宅的时候还不会说话，乔元礼对这个整天只知道吃拉哭的小东西很是头疼，若不是曾向亡友许诺一定会把孩子好好抚养长大，家中又有经验丰富的保姆，他恐怕会为了求取解脱直接一枪崩了自己。
某一日伏案工作的时候，小东西在他脚边爬来爬去，忽然抓着他的裤子，嘴里含着口水模模糊糊地叫：爸爸。
乔元礼惊得连手里的钢笔都掉了，墨水溅了满纸。他连忙将笔管踢开，防止扎伤孩子。
乔铭易开口说的第一句话是爸爸。不是叫别人，而是叫他。
乔元礼把小东西抱起来，用力亲了亲。乔铭易咯咯笑，后来大约是饿了，又大声哭起来。
乔元礼想，怎么也得把小家伙好好养大，让于信城的在天之灵看看，他把儿子养成了多么出色的男子汉。
为此他宁愿不要自己的孩子，不组成自己的家庭。他的家人有乔铭易一个就够了，哪怕只有他们父子俩相依为命，他也不觉得孤单。
后来无意中发现，如此受他疼爱的这个小家伙、如此肖似于信城的这个年轻人，对他抱有难以启齿的爱意，于是他连一秒钟都不愿意浪费，立刻接受了这份感情。
并且无法自拔地沉溺其中。
然而他游戏人间太久，得到一个人和抛弃一个人都太过容易，早已忘了如何真正去珍惜一个人，如何认真去经营一段感情。甚至得意忘形得以为哪怕乔铭易伤了心，只要他以惯常的手段哄一哄，等对方的怒意冷却下来，就一定会心甘情愿地回到他身边。
孰料大错特错。
他低估了自己对乔铭易造成的伤害，直到年复一年的等待却没有等来半点音讯，他方才痛苦地意识到——乔铭易再也不会回来了。
他时常自省，自己当初为什么下意识地将谎言说出口，而不是坦白交代？假如他那时就开诚布公，乔铭易是否就不会离开他了？
从开始抚养这个孩子起，他就隐瞒了太多的事。他觉得孩子就是孩子，不需要为大人的事操心，所以向来不把那些复杂的内情告诉乔铭易。毋宁说所有的情人在他看来都是孩子。他可以疼爱可以宠溺，却从不曾把他们当作和自己平等的、可以用语言相互理解的人来对待。
他的自以为是换来的不是志得意满，而是漫长得仿佛无穷无尽的悔恨。
以及发自内心的恐惧。
“你和乔铭易不是一般的关系。你可要当心，否则你儿子的一辈子就毁在你手上了。”
那诅咒般的话语日夜都回荡在耳际。
乔元礼唯恐自己成了亲手摧毁乔铭易一生的罪人。
他应该是将幸福带给乔铭易的那个人才对啊……
乔元礼张了张嘴，千言万语涌到唇边，可最终无不变为低沉的叹息。
五年时间，足够他用来思考自己和乔铭易的关系。
乔铭易是他的儿子，理所应当得到他的宠爱，但也是个成熟的人了，更理所应当获得他的尊重。
不是父亲对儿子的爱惜和忍让，而是一个成年人对另外一个成年人的敬重和理解。
“最初对你好，肯定有信城的影响，但喜欢你是因为你是我的孩子，因为我们朝夕相处了那么多年。我喜欢的是你！不是别的人，是你啊！”
“但是你心里……不止有我一个人……！”乔铭易声嘶力竭地吼道。
乔元礼的话句句都态度诚恳，他无言以对，可就是不甘心。
怎能甘心！
他把自己的一切都给了养父。他那颗蓬勃跳动的小心脏，被乔元礼占得满满当当，只有他一个，再也容不下别的任何人。
这么多年心心念念，这么多年魂萦梦绕，全都是乔元礼。哪怕过了这么久，还是忘不掉、抹不去，每次念及乔元礼的名字，胸膛都会撕心裂肺地疼起来。
然而乔元礼再怎么喜欢他，心里也始终装着另外一个人，珍而重之又不留痕迹地将那个人藏在回忆中，划出一片哀伤的禁区，就连他口口声声“最喜欢最疼爱”的养子，也无法越雷池一步。
不公平！
不公平！！！
天底下怎么有这种不公平的事！！！
如果那个人是个活人也就罢了，努把力迟早能让乔元礼忘掉他。可那个人死了！活人怎么斗得过死人？
偏偏那个死人还是他亲爹！一个他无法去憎恨、无法去争斗的人！
泪水滴在真皮沙发上，雨点似的滑下去。
乔元礼捧起他的脸，轻柔地拭去泪痕。
“别哭。看到你哭，我会内疚的。”
“因为对不起我爸？”乔铭易拧出一个扭曲的微笑，眼泪却流得更凶了。
“因为我是你的养父也是你情人，应该让你开心才对。可是我却让你伤心了。”
乔铭易只顾着掉眼泪，一句话也说不出口。
“要怎么才能让你不难过，铭易？”乔元礼问，“要怎样你才肯原谅我？”
“你能忘掉我爸吗？”乔铭易凶狠地问，“你做得到吗？”
“做不到。”乔元礼垂下眼睛，“但是……那是不一样的。我认识信城只有几年而已，和你朝夕相处却有二十年。在我心里你永远是最最重要的，世界上没有一个人比得过。”
乔铭易反驳：“可是在你心里永远有一个位置是为别人保留的，就连我也进不去！世界上哪有人愿意自己喜欢的人心里总是有另外一个人！”
他突然顿住。
就在刚才，他亲口承认自己喜欢乔元礼了。
下一秒，他便被乔元礼按在沙发上强行吻住。
乔元礼的吻总是霸道而温柔，夺走他呼吸的节奏，再将自己的气息强制性地沾染给他。
多么令人怀念的感觉！
有那么一瞬间，乔铭易几乎要沉醉了。
但他很快清醒过来，左手被乔元礼压住了，动弹不得，右手垂到地板上摸摸索索，抓起掉在地上的法棍，往乔元礼后脑勺一敲。
“嘶！”
叫出声的不是乔元礼，而是他。因为吃了一记闷棍时，乔元礼下意识地咬住他的嘴唇，疼得他叫了出来。
“没事吧铭易？”乔元礼连忙打开顶灯，返身回到乔铭易面前，查看他嘴唇上的伤。
乔铭易挥开他的手。“别碰我！你不嫌恶心我还嫌恶心呢！”说罢捂着嘴巴向后退去，在沙发一角缩成一小团。
乔元礼无助地看着他：“可是你明明喜欢我……”
“喜欢你你就能随便上？你是禽兽吗拿我当泄欲工具？！”
“不是那个意思……”乔元礼定了定神。乔铭易向来吃软不吃硬，在感情方面又极容易退缩，他们分别那么久，一见面就要上床，肯定会吓坏他。这种事情急不得，只能慢慢来。
“这回是我错了。”他说，“今后除非你同意，我绝不会动手动脚。再相信我一次吧。”
“下次再这样揍的就不是你的脑袋了！”乔铭易挥舞法棍，直指乔元礼下半身，“离我远点！出去！”
乔元礼举起双手作投降状：“保证不碰你。只是就别赶我走了吧。不然要我在异国他乡露宿街头吗？”
“你昨天住哪儿的？！”
“行李都搬进来了。何况已经这么晚了。”乔元礼不由地苦笑，“看在父子的情面上好歹明天一早再赶人。”
听见他这么说，乔铭易只好偃旗息鼓。他向来不愿欠人情，何况他知道自己亏欠乔元礼太多。忽略他们之间曾经有过的那段感情，乔元礼对他怎么说也有十八年的养育之恩，他早晚有一天要还的。
曾经他以为他和乔元礼既有亲情也有爱情，双重的情感束缚使他们之间的关系牢不可破。想不到有朝一日，亲情和爱情竟会彼此冲突，让他一方面想躲开乔元礼，一方面又不得不面对他。
“那你留下吧。”乔铭易泄气地垂下肩膀。
当晚他睡在那张铺了红色天鹅绒被单的心形大床上，乔元礼则和衣躺在沙发上。直到子夜时分乔铭易都睡不着，时不时偷窥乔元礼的动静。
他感到有些内疚。哪有儿子舒舒服服躺在床上，反而叫父亲睡沙发的？如果是正义的圣光战士，肯定会孝顺地将床铺让给父亲。
“乔元礼……？”他低声唤道。
养父呼吸深沉，没有回答。
乔铭易坐起来，手脚并用爬到床脚，再次喊道：“爸？”
乔元礼猛地睁开眼睛，浅色的眼睛像猫似的熠熠生辉。乔铭易吓了一跳，不知他是同样无眠，还是睡得太浅，一叫唤就醒了。
“怎么了？”
“你到床上来吧。”乔铭易说完觉得不对味，怎么听起来像在邀请乔元礼？于是连忙补充道，“你别误会！不是那个意思！我是说你来睡床吧，我睡沙发就好。”