翻翻1970之前，几乎国内所有的媒体报道的中国人的形象——丑陋、愚蠢、贪婪、疯狂、好斗——这一点还是为了掩饰美国大兵的失利加上去的，因为优秀的美国战士总要有个失败或者说不能胜利的理由
我记得很多漫画和文章里，中国人的样子都是穿着连衣长衫，脑袋后面留着像猪尾巴一样的小辫子很多人都爱抽鸦片，而且腰里别着一把斧头——这把斧头不是为了砍材，而是为了砍人
有一个非常经典或者说让我印象非常深刻的漫画：一个小辫子的中国人，头上贴着一块药膏，提着斧头追着一只无所不能的兔子猛砍，被这只兔子整了无数回只不过后来这个漫画被医学界的人抗议，才改成一个光头的大肚子白人
68年，美国出版了一个名叫杨白的美裔华人写的一本书《中国人的丑陋》，这本书销量很好，给这个名叫杨白的人带来了金钱和名气，甚至很多华人对此书进行了吹捧，甚至有人上电视台现场讲述中国人的丑陋很多美国人在看了书之后，对中国人极为厌恶，尽管他们基本上没有和中国人甚至华人接触过
我愿本对中国人说不上恶感，甚至还有好感因为我接触的医生、一些退伍兵对中国人还是有一定认识的但是这个人的出现，确实让我对中国人的看法有了一些改变也就是说，有了一些厌恶那本书通篇充满了赤裸裸描写，有些用词用英文甚至很难翻译过来我很难想象，在一个不是母国的地方，发表这样一片文章，其人的用心只能说他已经完全背叛了他的民族我知道就连大部分黑人，两百年过去了，都记得自己的母国，而中国人？
那时我认为起码中国人有很大一部分人是相当容易忘本的有很大一部分人愿意为了个人利益牺牲一切的——包括民族尊严，这一点连在个人利益至上的美国都很少有人作得出来据我所知，后来一些美国资本家们看到了这类书的潜在商机，花大价钱请其它的人写一写诸如日本人、俄罗斯人、德国人、朝鲜人之类的书，没有人愿意我想就是尼采这位以对自己刻薄著称的大思想家都写不出来
所以，我到了中国，一直怀有很深的偏见，怀有一种抹之不去的厌恶▲我的这种厌恶在美国来说，还是相当轻微的了
记得刚来中国，我的向导汉密尔顿将中国大大的夸奖了一番——我当时是这样认为的，后来我才知道他一点也没有夸大我还以为他被中方收买了，认为这是一个巨大的新闻点，这也是我在很长时间雇他当向导的原因之一
时间长了，我对中国人的偏见渐渐消除，后来完全喜欢上了这个国家的人们我认为他们是团结、勇敢、勤劳、诚实、善良的人们尤其是团结，我没有见到过任何一个国家和民族的人像他们那样团结或许二战时的一些国家可以和现在的中国相比，但关键是几十年过去了，中国人还一如既往的保持着这种美德
我接触的第一个中国人是汉密尔顿的一个朋友，他原籍是攸县（中国无产阶级革命的发源地之一）人，1945年随着父亲迁到北京开了一个小商店，贩卖日用品
他的名字叫张海德，35岁（他很不介意的告诉了我他的年龄）长得很帅气，大概有1米75，这在中国人当中算中等偏高了←有着北京人一贯的热情，不过由于算得上一个小商人，还透着些精明
由于热情，他很快就和我混熟了，把我当成朋友，还说如果有空可以请我们到他家吃饭这让我有些难以接受，还好汉密尔顿代我拒绝了不过他丝毫没有不高兴的样子，向我介绍北京好玩的地方大多数地方汉密尔顿都已经和我说过了再一次被打断话题，他还是没有一点不愉快的表现
转而张海德现出他的精明来——向我兜售他店里的一些小工艺品这些工艺品很粗糙，有折纸’刻、根雕￠法′然我是一个外行，但还是看得出来，大多数工艺品做得很随意←是我第一次正式认识的中国人，开始又请我吃饭，接着又很热情的向我推荐北京的旅游地点，现在向我推荐自己的商品，怎么来说都不能让他完全失望，就让他杀（他用了kill这个词）我一次吧
我看中了一个字帖，上面的字我一个不认得，可我想回到美国也不会有几个人认识，可以用来炫耀一下我指了指字帖
“哈哈！斯诺先生！你真识货这首主席的沁园春雪是我二哥写的，他可是我们小区的书法爱好者协会第三副会长这个帖子在我这里摆了半年了，今天还是你识货你只需要给我三块钱就行了”
当汉密尔顿向我翻译过后，我非常吃惊‰不到这个东西这么便宜
“这个什么副会长是很出名的人吗？”
汉密尔顿哈哈大笑起来：“他们小区的书法爱好者协会只有30来人，有一个会长，五个副会长，还有组织部、后勤部、环保部、外事部、监察办等等十来个职位，每个都设正副级】个人都是官，现在还有些副职没人干呢”
“中国的政府都是这样吗？”我仿佛抓住了一点重要的东西
“当然不是，这些都是民间自发组织起来的，有相同个人爱好的就可以拉一帮人组织个协会至于官多，可能是中国政府官少压力大，大家都想过过当官的瘾吧”
“这么说这个字帖不值钱罗？”
“上一次我买了他一副画，要了我十块钱人民币〉是美术协会的第一副会长画的后来才知道，就是他太太为这个，他专门请我吃了一顿饭，说我让他太太高兴了一个礼拜在北京，这些个人作品只要在当地工商部门申请了，交纳少量手续费，都可以拿出来寄卖不过除了很少一部分名人，所有的个人作品价格一般不得超过15元，除非拿到专门的鉴定处鉴定其价格▲且规定同一个人不能购买同一个个人作品超过十副，否则将认为有不正当交易
张的家人有好几个是这个小区什么书法、美术、根雕的协会会员，所以这里寄卖的工艺品比较多大多数不怎么样，不过是个爱好而已，也没有人真正放在心上当然，能买个好价钱会更高兴你这副字，倒是可以拿到美国挂一挂，这首诗非常有名，是毛泽东写的三块钱，一点不贵”
我看了看手中的字幅，如果我不能弄到更好的，这也是个不错的选择∴少可以骗骗外行
我买下了这幅字，可这还只是个开始，张海德立即向我推荐其它的艺术品在他的热情感召之下，我又花了15元人民币买了一个镶框的剪纸的美猴王，这是后来成为我最喜欢的艺术品之一还有一个12元的半个巴掌大的小石板，刻的是“红龙”两个繁体汉字，看起来很有气势，我也很喜欢这个石板后来送给了一个二战老兵，他是庄兴华将军的崇拜者
看得出，张卖掉这些“艺术品”之后，极为高兴在给我介绍选这些艺术品的过程当中，好几次有人买东西，他都让人自己选自己交钱，看都不看一眼我付了钱之后，他立即打了一个电话汉密尔顿告诉我，张要请我们吃饭
我非常吃惊，难道中国的物价这么低？买了十几美元的东西就要请人吃饭？再说这也太突然了吧我问汉密尔顿：“中国人很喜欢请人吃饭吗？”
“不，北京人可能会热情一些，但是其他地方不一定≡张这些原本的中国南方人来说，主动请客吃饭是很少的我认识他两年多，只在他家吃过两次饭，其中就有一次因为我买了他太太的那幅画，这次是沾你的光”汉密尔顿笑了笑说：“主要是这次你帮了他的忙”
“我？帮了他的忙？”这的确令人不解，我可是第一次见到他
“你不知道，要是那些艺术品的作者知道他们的作品被一个外国人买走了，一定会非常高兴，大家都会想把东西在这里寄卖，以后张在小区里的地位就不同了，说不定以后搞什么活动都可以优先呢”
“他也应该可以多赚些钱吧？”
“一般小区内的人寄卖都不会收钱的，还消越多人越好在我去过的几个中国的大城市，尤其是北京，小区内的文艺活动是非赤的，大家都消有机会展现一下自己的风采◇张德海这样，以后他家人出风头（英文直译是做风的头部）的机会就多了”
这一下，我总算对中国人有了一个初步的印象——虚荣，还有点虚伪我不知道当时为什么会有这种感觉≈在想起来，我只所以这样想，可能还是因为当时有点美国至上的感觉不过，没有多久，我的看法渐渐改变了
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我来到中国的第二天，因为买了几件艺术品，在一个叫张德海的中国人那里吃了一餐正中的中式晚饭当时还有我的翻译，汉密尔顿
主人专门给我和汉密尔顿分了一份食物，而他们一家6口人象普通的中国人一样，在一起吃菜←说是照顾我们西方人的习惯这让我有点惊异，想不到他考虑得如此周到
吃完丰盛的晚餐，张边喝茶边和我们聊天←对国际形势有一定程度的了解，对美国也有一点认识←直言不讳的对我们说，他对美国没有好感←评价美国：“靠侵略和屠杀印第安人起家，靠殖民地和两次世界大战发财，靠金钱和所谓的自由维持稳定±国人比英国人更虚伪，比法国人更散漫，比德国人更顽固”
我是第一次听中国人当面评价美国和美国人，尽管我对他的看法有不同意见，但是不得不承认还是有一定道理的我将他的这些话记录了下来，然后同汉密尔顿一起和他争论开了
我以前从来没有见过一个人象张这样顽固，他说我们美国人顽固，我到觉得中国人才是最顽固的无论我们怎样反驳他的观点，他都不服气←的心中，中国是世界上最伟大的国家，中国人是世界上最优秀的人种′然他没有直接说出这样的话，但是当他提到中国时，那种狂热和自豪的神情毫不掩饰☆多只同意，我和汉密尔顿是两个比较特别的美国人，是比较优秀的美国人我们对此没有办法反驳，我们一反驳就等于承认自己不优秀了
大概9点半钟，张的孩子要休息了，就转移到了小区的一个广场我们的争论吸引了一批中国人，张兴奋得拿了两箱啤酒，免费请大家喝，另一个姓李的中国人，在张那里买了一堆小吃，给大家送酒
开始他们还帮着张和我们辩论，后来，汉密尔顿完全来不及翻译，他们自己开始争论起来，只是偶尔通过汉密尔顿询问我的意见
毫无例外，他们每个人提到自己的国家时，都是一脸的骄傲我从来没有见过任何一个美国人在提到自己的国家时，有这种毫无保留的热爱我毫不怀疑，当中国需要时，这些人会为之付出一切
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中国人很团结！这是我来中国之前，几乎所有的和中国人有过接触的美国人的共同评价当然，有时候很团结的意思也意味着很排外
在中国，我接触了那么多中国人，排外的确是有一点，不过并没有显得很突出我觉得绝大多数国家和民族都会有相当程度的排外，但是中国人的团结就非橱显了
作为一个现在的美国人，很难想象得出人和人之间的关系可以这么亲近和相互信任看看红色中国的的历史，几乎所有的早期基础建设都是由人力堆砌出来的～路、铁路、水坝，甚至工厂、学屑是靠人力建设，而且很多是人们自愿的，这些建设到现在还非耻用
就说中国的‘十年安居计划’吧，如果在美国施行这个计划，估计要2000亿美元左右，而中国人估计只要2000亿人民币要知道中国的人口将近是美国的四倍，面积也差不多是美国的14倍，而花的钱只是不到一半这恐怕很大一部分原因要归结于中国人的团结
我知道的是，每一个正在建设的居民小区，将要入住的居民会成立一个‘安居委员会’轮流派人到工地上等待分配任务，甚至有些孩子都去工地上学习和锻炼，这些都是义务的当然从安全方面来说，这并不可痊不过事实上极少有出问题的
而建成之后，主要的打扫和环境布置工作就是小区居民自己的事情了就是那些将要开始建设的小区，事先也有人自发的清理场地
如果说这还不一定说明问题，我还记得71年3月，中国政府开始试行垃圾分类，先在北京、上海、广州三个城市试点两个月6月初开始在全中国推广，我六月中旬去到桂林，短短十来天时间，这项规定已经被实行得很好了我看到有些年轻人在扔错垃圾之后，亲手捡出来重新扔过
71年，中国的国庆节，我是在桂林渡过的这里的风景非忱丽，中国人有句古老的谚语：“桂林的山水天下第一”中国政府也特别注意保护这里的自然景观，桂林人对环境也要求特别高
每年，中国各地政府都要组织国庆节的联欢会或者游行，当年桂林的国庆大游行人山人海，节目有对歌、舞狮、舞龙、花船、彩调等各种表演，听说是为了明年的国庆30周年作准备当时到处都是标语和口号，有一个我记得比较清楚：请把垃圾和欢乐一起收拾好！第二天一大早，已经有无数桂林人在大街上整理垃圾了（真消这是现实）
中国人的团结，与他们将近五千年的文明分不开，不过更和现在中国人的信仰与教育分不开不错，中国人是信仰共产主义，但是更加信仰民族主义←们可以把一些很小的事情提到一个民族的高度来
曾经有个中国西安人对我说过这样一句话：“我这里的羊肉泡馍绝对正宗，要不然卖给你这个老外吃了不正宗的羊肉泡馍，我不丢光我们中国人的脸了？！”就等于说：如果一个德州人没有请客人吃到传统的烤牛排，那么整个美利坚合众国的公民都要因此而躲起来不用见人的意思是一样的（这句话很难翻译）
从很小的时候，中国的孩子们受到的教育就是中华民族如何伟大，中国人应该团结起来、互相信任、相亲相爱这个教育甚至可以一直伴随着他的一生
我说过，中国的民间活动是非常之多的，从刚刚学会走路的孩子到还能走得动的老头老太，都会有人组织这些活动多半是集体项目，就是个人项目，也要算成积分和集体连在一起这样在日常生活和活动中已经形成了一种团结默契的习惯当然也能培养出争强好胜的性格
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中国人比较官僚，什么东西都喜欢发个文件就连街道甚至某个协会组织的活动都要郑重其事的下达个文件我的翻译兼向导汉密尔顿的妻子是个美国的中国移民，在北京一所中学教外语，就曾经试过一天之内收到三个文件〖是通知她和他们的孩子参加唱歌比赛的▲且几乎每一个中国人都有一个职务
尽管事实上，中国的官员们非常繁忙、非常廉洁，薪水并不是很高，基本上中国人都认为，当官就应该无利可图，但是中国人愿意当官的还是不在少数我觉得他们更看中名，而非利从这个方面来说，中国人的确比较虚荣
后来中国政府认为这是一种奢侈浪费的表现，专门发了一个文件制止这种发文件的做法，效果很不错
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我一直认为中国并不是一个以严谨著称的国家，相反，大多数衡的中国人给人的感觉是变通在中国我感受到两种极端，大致就是，在自然科学方面要求极为严谨，在社会科学方面，比较变通；在道德修养方面要求严格，在意识形态方面比较变通