端岛名叫军舰岛，完全是因为其整体形状就像是一艘军舰。原本这座岛并不大，在19世纪被发现煤炭资源后，便开始开采。19世纪末，端岛被日本某大型集团收购，为了方便煤炭开采，必须解决采煤工人和其家人的居住等一系列问题，所以日本大正年间开始，端岛便进行了填海扩充，并在岛屿上修建了住宅、学校、医院等一系列基础生活设施。
不过好景不长，从20世纪60年代开始，日本的能源消耗从煤炭转为石油之后，端岛煤矿关闭，岛上的居民陆续撤离，其后整座岛屿被封闭。
“多年前，日本政府又重新开放了一部分端岛的设施，供游客参观，还提供给有需要的影视公司拍摄电影，但是从福岛第一核电站事故之后，端岛又被迫关闭。”阿玥坐在酒吧的最后一个吧……这个故事，是一个自由摄影师的，叫三岐弘，并不是个真正的日本人，而是个美国人，但有日本国籍，所以取了这么个不伦不类的日本名字。”阿玥起身倒茶，“他是在核电厂事故之后去的，是受日本一家电影公司的委托，去端岛上拍摄取景，再决定是否要在那里拍摄电影。”
三岐弘是乘坐直升飞机去的，并且拿到了特别许可，同行的除了他之外，还有四个人，一名医生，一名医生助理，也就是护士，还有两人虽然表面上是公司派去的某某助理，但实际上是保全人员，两人都有自卫队背景，曾经服役过多年。
一行五人乘坐的直升机按照规定，在岛屿的西南面降落，不过降落之前，直升机故意绕岛飞行了两圈，让三岐弘用手中的相机和高清摄影机拍摄了端岛的全貌。
拍摄全貌的时候，三岐弘就发现如今的端岛看起来就像是历史古迹一样，陈旧得十分可怕，也没有看到有任何活物的踪迹，传说中有大量野猫野狗的传言，在这里得不到任何的证实。
直升机降落之后，三岐弘带着其他四人开始朝着岛屿中部进发，预定拍摄的地方有三处，第一处是距离他们停靠直升机最近的集中住宅30号楼，岛屿中部的连体住宅16-20号楼、70号、71号楼，也就是端岛小中学校本部大楼以及体育馆。
前两处的拍摄十分顺利，并没有发生任何怪事，大家的心情也十分愉快，只是三岐弘发现随行的医生和其助理两人显得十分好奇，总是在收集周围能见到的植物，或者是昆虫，而且某次两人在远处研究着什么，观察了许久。过后三岐弘借口小便前去查看的时候，发现那里是一具猫的尸体，诡异的是那具猫尸并未腐烂，好像刚死不过几小时一样。
三岐弘对这一切都觉得奇怪，虽然不知道医生和助理到底要做什么，但明白如果出事，能依靠的也许只有身边那两名保全人员。
事情出现意外，是在他们到达最后拍摄地点，也就是71号楼的端岛小中学校体育馆时。就在拍摄完体育馆外貌后，三岐弘检查照片，发现照片上有古怪的小点和阴影，开始他还以为镜头外滤镜被灰尘或者其他东西粘上了，擦干净之后再拍，发现依然还有那种阴影存在。
三岐弘很意外，下意识翻看着先前在学校内部拍摄的照片，这一看差点没让三岐弘直接把相机给扔了——因为在先前的照片中，三岐弘看到了很多半透明的漂浮物出现在了照片之中，而且在学校中拍摄到的每一张都存在这种现象。
最离奇的是，先前他检查照片的时候，并未看到照片上有阴影。
三岐弘担心吓着其他人，并未立即将这件事说出来，他又偷偷检查了两三次照片，但每检查一下，上面的阴影轮廓就显现得越明显，到一个小时后他再次查看的时候，发现照片中呈现的却是另外一幅场景——学校中到处都是玩耍的孩子，课堂之中也有认真听讲的学生，还有在讲台上授课的老师，操场之中也有正在教练指挥下挥舞棒球棍的孩子们。
而且，他清楚看到不少照片中的孩子都看着他的镜头，还有少数在冲着镜头笑，更大方的孩子还朝着镜头挥手示意。
三岐弘惊呆了，眼前看到的一切都好像是自己在未知的前提下，穿越了时空，回到几十年前的端岛拍摄了这些照片。
紧接着，三岐弘继续隐瞒其他人，同时做了一个让其他人都反对的提议——留在端岛过夜！