程宴明摆着就是挑衅张云秀, 栓子和屋里的学生纷纷担忧的看过来，栓子甚至还想挡在程宴跟前却被程宴拽住了, “一边呆着。”让个孩子给他挡着那也太丢脸了。
他话音一落，张云秀后脚蹭的就蹿了进来, 站在他面前拿手指着他, 表情颇为气愤，“小子, 你太猖狂，是不是忘了这是谁的底盘了？”
往日在学堂里仗着自己是先生的侄子，张云秀没少欺负同窗, 但大家都习惯了, 甚至捧着他, 至少没人敢与他对着干，没想到这刚来的新的同窗倒是个厉害的，明知自己是先生的侄子还敢与他如此说话。昨日的时候叔父还借着由头打了他手板子, 明摆着就是给这小子撑腰呢。
张云秀气不忿, 今天来了大早拿了凉水就浇在两人的书桌上。待浇完他也意识到将纸浇湿不好，然而水已经浇上去也不能再收回来, 他便如没事人一样回了高级班，该干嘛干嘛，丝毫不觉得有什么不妥，而且他也不怕别人告他的状, 因为这里二十多个人就没人敢得罪他。
他自觉有底气, 方没将这事放在眼里, 甚至在程宴兄弟来时还特意过来看热闹，想看程宴兄弟出丑。
没想到的是做弟弟的想忍气吞声，而这个做哥哥的倒是硬气，竟敢跟他叫板。
张云秀心思辗转，得意的哼笑，“你有什么证据是我做的？”
程宴好笑的看着他，淡淡的开口，“学兄何必把事情往自己身上揽呢，我可没说过是你做的，我只说是混蛋做的，谁做的谁混蛋，我可有说错？”
“你！”张云秀怒目而视，见说不过他，直接挥着拳头就冲向程宴。
“二哥！”栓子惊叫一声就想拉开程宴，程宴松开他的手，直接迎面对上张云秀。
可他自己忘了，他如今只是个十岁的少年，还是个有些营养不良的少年，即便最近每日跑步锻炼身体，和张云秀这样的半大小子比起来还是差了不少力道。
张云秀一拳过来，程宴头往旁边一偏堪堪躲过，哪知张云秀动作快，一拳不中第二拳又接着过来，程宴躲避不及直接被砸在脸上。
程宴脑袋懵了一下，心中暗骂一声卧槽，然后就觉鼻端一酸，伸手一抹，竟抹一手血。
眼瞅着自家二哥被打，栓子再也忍不住了，小小的人气愤的大叫一声就朝张云秀扑了过去，“我跟你拼了！”
程宴急忙一把抓住他，抬头不顾鼻端流血，冷冷的看着张云秀，话却对两人道，“栓子不要打人，听二哥的，学兄也不是故意的。”
栓子心疼的眼眶都红了，“二哥，你还替这种混蛋说话！”他扭过身去，不愿面对二哥，他就在想，以前的二哥哪去了，以前的二哥肯定不愿吃这哑巴亏的。
“小学弟，听你二哥的，多乖啊。”张云秀阴阳怪气的看了眼程宴鼻子上的血迹，整个人都觉得畅快起来。
程宴眼角瞟到外面的人影，心中冷哼，嘴上却道，“我知道学兄不是故意的，是学弟说话不妥当。”
“知道……”
张云秀得意的话没出口就被别人断，“先生来了。”
闻言张云秀脸上一僵顿时有些不好看，他朝着程宴呲牙咧嘴，“只有小孩子才喜欢告状。”
程宴脸上挂着伤，微微叹了口气看上去更加可怜，他低声道，“我本来就是小孩子啊。”
十岁在哪都算孩子吧。
他这话说的声音不大，但张云秀却刚好听到，不等他发作张秀才就快步进来了。
张秀才一进屋就看见自家侄子和昨日刚入学的程宴针锋相对，而程宴鼻子上犹挂着血迹，再看自家侄子张云秀却是一脸嚣张毫无悔意的站在哪里，看见他进来这才瑟缩一下，可想而知刚才是个怎样的情形。
张秀才瞪了张云秀一眼，赶忙过来询问程宴状况。
程宴抬头咧嘴笑了笑，“没事，学兄不是故意的。”不是故意的，是因为是有意的，程宴看向张云秀，果然看到他脸色难看。
只是程宴这笑实在太难看，张秀才都不忍心再看。
“我就是故意的，这小子骂我是混蛋，他就找打。”张云秀一听程宴这么说还不乐意，指着程宴就叫嚣起来。
张秀才猛然转身看向张云秀，“给我一边呆着去！”
“二叔……”张云秀有些害怕二叔，委屈的想让张秀才站在他这边，“是他找打……”
“我看是你找打！”张秀才气道。
程宴接了栓子的帕子将血迹擦去，痛苦的笑道，“先生别气，学兄当真不是有意的，我们闹着玩呢。”
张绣瞥了眼桌案上还滴着水的一叠纸，狐疑道，“当真？”
程宴笑了笑，“当真。”
“不是这样的。”栓子红着眼圈喊道，“不是这样的，明明是张学兄欺负我们。”
“栓子！”程宴伸手去拉栓子的手让他不要再说。
栓子挣开他的手站在张秀才跟前道，“先生教导我们说做人要堂堂正正不偷奸不耍滑，也不可仗势欺人，可张学兄的所作所为本就是仗势欺人，实在有违圣贤教诲。”
程宴微微低着头，心里哼了声，嘴上却道，“先生，这事就算了吧，学兄定然不是故意的。”
果然，他这话一出，张秀才看向张云秀的目光更加阴沉了，程宴心中满意微微叹气，“先生，算了吧。学生来进学已然受了先生的恩惠，不可再因为学生的过错再引起争端，这事无论如何，都算了吧。”
他一副忍气吞声不想闹事的样子看在张云秀的眼里更加气愤，他看了眼二叔却也忍不住怒火，“二叔你别被他骗了，他就是个靠脸吃饭的……内里坏着呢……”
“你闭嘴！”张秀才一戒尺抽在张云秀屁股上，张秀才疼的嗷了一声接着不敢吱声了。
张秀才乐程宴兄弟二人一眼，转头对张云秀道，“你跟我出来。”
张云秀出去之前朝栓子呲牙咧嘴，程宴冷眼瞪过去，张了张嘴，无声道：“你敢？”
张云秀果然缩了缩脖子，急步跟着张秀才去了。
二人一走，栓子眼泪汪汪的看着程宴，“二哥，你疼吗？”说着还掏出自己的小帕子给程宴擦脸上的血迹。
程宴接过来随便擦了擦，然后摇头，“二哥不疼，栓子为二哥出气二哥一点都不疼。”
栓子瘪着嘴点点头坐下，也不看周围注视的目光，对程宴道，“二哥，我以后也会保护你的。”
程宴笑着摸摸他的头，“好，以后你保护二哥，二哥也保护你。”
“那……那你刚才为什么不实话实说？”栓子不解的问他。
程宴见其他学生散开便低声道，“因为先生进来之前就已经知道事情的来龙去脉，我说与不说区别不大，而且我不说，甚至将事情揽到自己身上不怪罪张云秀显的大度，先生才好知道我受了委屈，自然要惩罚张云秀。”
栓子眼前一亮，接着懊恼的拍拍脑袋，见别人看过来忙压低声音道，“早知道我就不说了，就该委屈的哭啥都不说。娘都说了，我哭的时候最可怜，哎呀，我咋就没二哥聪明呢。”
见他一脸的懊恼，程宴忍不住笑了，他低声道，“二哥很高兴栓子能站出来保护二哥。但是栓子，二哥要告诉你，往后在没有能力的情况下，二哥希望你能先保护自己，有多余的力量了再保护二哥，好不好？”
“可是……”栓子有些犹豫，“二哥比我大，又比我厉害，那我岂不是没有机会保护二哥了。”
程宴轻轻摇头，“听二哥的话，不然自己都保护不了自己又谈何保护别人。”
栓子似懂非懂，“那好吧，我听二哥的，我以后好好努力，让自己长的像大哥一样强壮。”
程宴闻言笑了笑，这时外面传来张云秀哭爹喊娘的声音，栓子顿时乐了起来，“活该。”
其实心里想张云秀活该的人并不在少数，所以张云秀挨打的时候两间校舍难得一同的气氛和谐起来。
过了半个时辰张秀才进来，张云秀跟在他后头一瘸一拐的，显然是挨了打。
张秀才站在书案前，对张云秀道，“道歉。”
张云秀心不甘情不愿的到了跟前草草的躬了躬身子，不耐烦道，“对不起。”
可这道歉张秀才不满意，戒尺又抽在他屁股上，张云秀嗷了一声委屈道，“学弟对不起，我错了，我再也不敢了。”
程宴拉着栓子站起来也朝他施了一礼，“程宴也向张学兄表示歉意。”
“你！”张云秀手指刚伸出来就扯到屁股的伤处顿时疼的呲牙咧嘴。
张秀才训斥道，“同窗之间最忌讳打架，张云秀有错，程宴也有错处，张云秀罚抄论语十遍，程宴罚抄论语五遍，令张云秀替程宴打扫十天桌案。”
“我……”张云秀刚想表示不满，就见张秀才眼睛瞪过来，赶紧将话咽了下去。
程宴自然遵从。至于抄书，那就更不放在心上了，他每日都抄书，早就习惯了。
张秀才让张云秀回了高级班，便开始在启蒙班检查功课，待功课检查完又开始授课，轮到程宴的时候照例又是半个时辰，惹得其他小学生纷纷不满。
程宴是不管别人的，张秀才是先生，他有权决定如何分配时间。
中午的时候向学挨挨蹭蹭的靠过来，小声道，“二哥，你会不会生我的气？”
程宴奇怪的看他一眼，“我为何要生你的气？”
向学脸上纠结一副要哭的表情，“我、我比栓子大都没主动站出来保护你。”
程宴忍不住笑，“我比你还大两岁呢，该我保护你们才对。”见他面露惊讶，程宴看了眼栓子，回头对向学道，“话我再说一遍，你俩都听着，在自己没有自保能力之前，不要想着如何保护别人。自己能力有限却不顾自身安危去保护别人这不是有担当，而是逞能，非但逞能帮不了对方，可能还会牵累对方。你们明白吗？”
栓子早上就懂了，赶紧点头，“懂了，”又转头对向学严肃道，“向学哥，咱们以后要强大起来才能保护二哥。”
程宴：“……”老子的意思明明是不要你们来瞎掺合！老子一个长了你们好几十岁的人会需要你俩小豆丁保护吗？
唉，程宴恼火道：“二哥的意思是你们要强大，比起保护别人，最重要的是保护好自己，有能力了再帮助别人，保护家人！”
栓子和向学瞪着大眼看着他，眼中似懂非懂。
算了，心好累。程宴摆摆手，“赶紧吃饭。”
有了上午的一出，张云秀没再过来找茬，程宴乐得自在，下午便铺了纸，研了磨，准备开始练字。
张秀才不时的下来指导拿笔的姿势，再讲解写字的要领，便让他们自行练习了。
过了一会儿张秀才出去又回来，身后张云秀手里拿着一叠纸过来，老老实实的放到程宴的桌上，小声道，“对不起，这纸算我赔你的。”
程宴看了他一眼，便将纸收下了，“张学兄太客气了。”
张云秀气的牙根痒痒，可有二叔在这看着也不敢发作，只能作罢。
要不是方才二叔说他要是再惹事就把他送回家去，他才不会轻易服软。
下午散学，程宴带俩孩子回家，路上栓子有些担忧，“娘问起来咋办？”
程宴看他，“又看不出来，有啥好说的。”
栓子奥了一声。
第二日到了学堂书案果然安安静静，想来张云秀当真给他仔细擦桌案了，程宴也不在在意他，反而一心努力读书，下午的时候就练习写字。
栓子还好，年纪小，只需要一步一个脚印踏踏实实打基础就好，而他已经十岁，即便有金手指，要想获得原主那样的地位也必须付出努力。
他明白这些，所以程宴就尤其不能接受自己浪费时间，所以他在学堂散学后在回去的路上都是边教栓子功课，边复习自己的，等回到家中便背书练字，反正不能闲着。
转眼进了二月，天气暖和起来了，家里的地也将进行春耕，程宴早上问苗翠花要不要请假帮忙的时候苗翠花直接拒绝了。程宴便不再询问，只在心里暗暗下定决心，早日参加考试，早日考取功名。
因为他知道，只要他考取秀才，他家的地就可以不纳税银，甚至他若是考的好得个廪生，不但有银钱拿还能领粮食补贴家里。要是能考上举人，那可就更了不得了，估计十里八乡的士绅大户都会有厚礼相赠，再加上投靠的土地，那时程家的日子才算有起色。
于是苗翠花发现自家的二儿子读书越发的用功了，话也越发的少了。
与此同时，栓子发觉二哥的用功，不觉间也比以往更加努力，苗翠花见兄弟二人如此勤奋心疼不已，“爹娘不指望能考上状元举人的，能考个童生回来便好。”
程宴笑了笑，“知道了娘。”嘴上虽然这么答应，可真的读书的时候还是那般的拼命。
二月十八便是县试的日子，张秀才将启蒙班和高级班的学生聚集在一处，开始讲解县试，让学生们提前知道一些县试的信息以早些做准备。
程宴脑中并没有关于考试的信息，一边听着张秀才讲解，一边吐槽老天爷，既然让他穿过来，为啥原主考试的这些信息还有读过的书没有任何记忆，那些有的没的信息却记的牢固，简直是欺负人吗。
吐槽归吐槽，该记录的还是记录，索性拿了从家里带来的炭笔迅速的在截成纸上记录着，张秀才讲的时候看了他一眼没有阻拦，程宴也只当看不见，否则以他现在的‘水平’想用毛笔记录下来简直是不可能的，他倒是能用脑子记录下来，可好记性不如烂笔头，记下来等到时候研究也方便。
一般县试日子不定，大多在农历二月份，具体哪日考试，县衙会在正月张贴告示，想要参加县试的便可以在规定时间内去县衙礼房报名。
当然，报名也不是那么简单，需要找廪生结保也可五位报考学子相互结保，只结保还不算，另有报名费、卷纸费、贴书费等等，林林总总加起来至少也要五百文左右。
程宴听的咂舌，五百文对有钱人家或者富裕人家来说不值当什么，可对于他们这些农家子来说就尤其的重要。本身家里为了供养一个读书人就勒紧裤腰带，再加上这些各种名目的费用，日常所用的笔墨纸张，等考出秀才，倾家荡产也不为过了。更何况他们如今在学堂读书，光栓子一人一年就要八两银子，虽说笔墨学堂给准备，可书本却要自己去买，这在程家已经是大块的开支。
各种费用交齐，又有保人结保，监生便可在结保人的结保下报名，报名需要填写姓名、年龄、籍贯、祖孙三代的姓名及来历，更要求家族人员清白方有资格。
当然结保也有一定的风险，除非知根知底，廪生一般不给结保，因为若是监生在考场上作弊或者犯了错误，给监生结保的人也要连坐受到连累，程宴不禁有些庆幸到了学堂，起码认识的人多了，找人结保也方便，再不济，张秀才参加多次考试也能在这方面帮帮忙。
县试三年两次考试，他即便想早些下场那也是不能的，县试虽然是最初级的考试，可题目并不会简单多少，相反，因为县试考试题目出自四书，题目可选范围小，所以每年县令出的题目多很怪异，要么偏，要么截搭，就是两个不同句子里的词搭配在一起出题，考生若是对四书不熟或者理解不透彻，就有可能破题失败，导致下笔千里离题万里。
不过程宴觉得，上辈子原主既然能连中六元最后高中状元，那么他也可以，否则那多没面子啊。
张秀才只考到秀才，所教学生除了平日不来上课的几个童生，其他的都是没有下过场的，明年就有县试，有几个得了张秀才允许可以下场，所以张秀才这才讲解一番。不过他想的是提早知道这些也能提早准备，反正一个人是讲，一群人也是讲，那就无所谓了。
程宴不由想到薛曲，薛曲之前就过了县试，只是不知为何没有继续考府试，如今他恐怕已经坐在考上上准备考试了吧，等他考完，或许他可以写封信问问县试的情况。
转眼到了月底，程宴《大学》也已经读完，张秀才在考过他的论语的时候就将他转到了高级班，跟一群十三四甚至十五六的学生一处学习，不巧的是同桌成了张云秀。
张云秀被张秀才教训一顿，如今老老实实的，虽然不待见程宴，觉得这小子碍眼，倒是再没有出什么幺蛾子，反倒是程宴功课学的好，张秀才时常拿来和张云秀对比，让张云秀生出反叛不服之心，竟也用功起来。
张秀才自然高兴这样，高兴之余给程宴讲解主子大家的注解时更加用心仔细。
下午散了学，出了学堂就看见冯伯站在门口，程宴过去，喊了声，“老伯，可是学兄有消息了？”
冯伯挺高兴的，点头道，“少爷本想回来，可县试考了案首，家里直接让去府城准备府试了，临走前写了封信让老奴给程公子送过来。”说着从袖中取出一封书信递给他。
程宴接过又道了谢，冯伯将手上的包袱递给他，“这是少爷托我给你带的书，想来对你是有帮助的。”
程宴有些惊讶，打开包袱一看，里面却是《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》这四书。程宴眼眶微热，诚心的鞠躬行礼，“请替程宴谢过薛兄，他日程宴定不忘薛兄恩情。”
冯伯看了眼周围看过来的学生连忙将他扶起来，“程公子切莫客气，老奴就先离开了。”
送走冯伯，栓子和向学过来，栓子看了眼书，“这是那位薛家哥哥送的吗？”
程宴收回目光，将书本仔细的放到小篮子里道，“嗯，薛兄与咱们无亲无故肯如此帮扶咱们，咱们日后定不能忘了这份恩情。”
闻言栓子也郑重的点头，“栓子记住了。”
兄弟俩回到家，程宴迫不及待翻开来看，书是旧书，上面甚至还有一些注解，讲的很是详细，程宴看上瘾，吃饭的时候都不想吃了，还是苗翠花将书抽走，“书就在那跑不了，先吃饭再看。”
程宴遗憾的看了书一眼，坐到桌前就迅速的扒饭，扒完饭又继续坐回去看书。
不过他看书之余也不忘了练字，毕竟他如今脑子好使，读过两遍基本就能背过，可练字却不是一蹴而就的事情，尤其近期听张秀才讲解了一些写字的要领，越发明白上辈子自己那点底子是多么的薄弱，用张秀才的话来说就是空有其形，却无□□，就是说他的字只是面上好看，却无一点气势，应付县试足矣，但想在后面府试院试取得好成绩却是难上加难。
程宴也不放弃，闲了便拿笔联系，但是很快，笔墨快用完了，可看着苗翠花每日愁眉苦脸的样，他又有些开不了口，毕竟家里穷，买了猪仔后家里几乎没有余钱了。
程宴有些焦急，第二天散学的时候便去了书铺，想问问有没有抄书的活计。
那伙计有一段时间没见他却还记得他，听了他的话顿时撇嘴，“你连字都不认识几个，也好意思来抄书？”
程宴微微皱眉，“你怎知这段日子我就不识字？”
伙计撇嘴，表情颇为不屑，“快走吧，这里没有你能抄的。”
程宴刚想开口，就见内堂出来一人，笑道，“公子是想抄书？”
程宴点头应是。
“掌柜的，这人就是个穷酸，大字都不识几个的。”这伙计见掌柜的出来忙不迭的过来说坏话。
孙掌柜笑道，“你个狗眼看人低的东西，一边呆着去。”
伙计嘿嘿笑了笑，瞪了眼程宴忙别的去了。
孙掌柜阅人无数，见眼前的少年不过九岁的模样，虽然穿着破旧，却浆洗的干干净净，一张脸也白生生的，没有一点农家子的气息，反倒一身骨气比那些考了举人的举子还足，这让孙掌柜心生好感，他点了点头道，“公子请随我进内堂一试，若是合格，便可抄书。”
程宴心中一喜，感慨于孙掌柜，忙拱手道谢。
随着孙掌柜进了内堂，程宴便见一张书桌前尚铺着纸张，孙掌柜道，“请。”
程宴颔首，到了桌前，见桌上孙掌柜之前写了几句论语中的话，他略一思索提笔便顺着这句写了下去。
孙掌柜在一旁询问，“你练字多久了？”
程宴写完放下笔，道，“有月余了。”
“月余？”孙掌柜震惊，“月余能写成这样？”
眼前的字写的虽然有些稚嫩，可隐隐透着大气，月余能写成这样，假以时日定是了得。难怪薛公子特意差人告知自己给予适当帮扶，没想到竟是他有才分的。
程宴谦虚道，“在下写的还不够好，奈何家中穷困，只求能抄些简单书籍，不求多高。”
孙掌故笑呵呵道，“无妨，你就抄写启蒙书籍吧，这些书要求不高，字迹端正没有错处便可。”
“多谢掌柜。”程宴心中一喜，不管银钱多少，总归能赚些家用。
孙掌柜道，“一本三字经或者千字文一百二十文钱，可否？”
程宴并不知行情，只觉有钱赚便无可挑剔，“可。”
“你先出去等候，我将纸笔拿给你。”孙掌柜道。
程宴出了内堂总算松了口气，那伙计道，“怎么样，是不是被我家掌柜撵出来了？”
程宴看了他一眼，笑道，“多谢小哥仗义执言，否则在下哪有机会结识孙掌柜。”
“你！”伙计拿手指着他，不敢相信，“就你也能和我们孙掌柜结识？你知不知道他可是薛……”他突然想起什么顿时住了嘴，“哼，算你走运。”
程宴微微点头，“在下是挺走运的。”
不管是薛曲还是张秀才还是孙掌柜，简直神助一般，别人还真没有他这好运气。想到这程宴看那伙计都顺眼很多，还多亏了这伙计提醒，不然他还不知道老天爷给了他这么多贵人呢。
唯一可惜的就是太穷了，要是老天爷送他些银两该多好。
胡思乱想之际，孙掌柜拿了纸笔还有一盒墨给他，“你是学堂的学生就不用压银两了，直接拿回去抄写，等写完随时拿来就好。”
程宴接过，跟孙掌柜道了谢便叫上在一旁看书的栓子和向学回去了，临走时还对那伙计又道了谢，气的那伙计吹胡子瞪眼好半天。
等他们走了那伙计不满道，“三叔，你干啥这么帮衬着他。不过是个穷酸罢了。”
孙掌柜的脸拉了下去，“你知道什么，你能月余写出这样的字来？”他拿了程宴写的字给侄子孙晓庆看，“让你好好读书你不肯，到这当个伙计还看不起人，以后再这样你就回家去吧，薛家可容不下你这样狗眼看人低的。”
孙晓庆嘟囔道，“我是狗那您是啥呀。”
“还敢顶嘴。”孙掌柜气急，抬手给了他一巴掌。
而栓子和向学跟着程宴出了书铺已经对他崇拜的五体投地了，“二哥，你咋这么厉害呢。”
程宴心情颇好，便道，“因为我足够努力啊，你们多努力多练字也可以的。”
栓子羡慕极了，“我要是也能写的跟二哥一样好就好了。”俩人几乎同时练字，程宴写的很好看的时候，他写的字还软塌塌的一团，虽然不至于像粑粑了，但是看起来就丑的要命。更可气的是他是花了家里银子读书的，二哥非但没花钱还能往家挣钱，这显得他也太没用了。
“慢慢就好了，别灰心。”程宴怕打击到栓子，便轻声安慰他。
栓子嗯了一声，幽幽道，“看来我还得更努力啊。”
瞧着他跟个大人是的忧心忡忡，程宴既欣慰又担忧，他是不是步子迈的太大了，伤到栓子的自尊心了。可实际上栓子的进度并不慢，张秀才也是多次夸奖了他的。
回到家程宴便跟苗翠花说了自己抄书的活计，苗翠花泪眼汪汪，“好孩子。”
气氛有些煽情，程宴轻咳了一声，“那，我去抄书了。”
苗翠花点头，“去吧。”接着就喊了大妮，“大妮，给你二哥把桌子擦干净，再铺上干净的布，你二哥要抄书。”
苗翠花的大嗓门一喊，没一会儿隔壁的王婶踩着梯子爬上墙头了，“栓子娘，你家栓子要抄书？抄书干啥？”
苗翠花满脸是笑，“不是栓子，是狗子，我家狗子从书铺领了抄书的活，抄一本书一百二十文钱呢。”
“这么多？”王婶瞪大眼睛，看向程宴的目光都变得不同了，“你家狗子真是出息了。”
苗翠花乐呵呵道，“这才哪到哪啊，往后真给我考个秀才回来，我才真的高兴呢。”
看着亲娘在那显摆，程宴嘴角抽了抽，非常低调的钻屋里去了，外面苗翠花仍旧和王婶说着未来的美好愿望，王婶突然道，“你家牛子该说亲了吧？”
苗翠花一下顿住，她叹了口气道，“等两年再说吧，家里穷的要命哪有钱娶进门啊。”
王婶也跟着叹气，“俩孩子读书却是难，不行就让他俩下来一个呗，一个都能拖累死一家人，俩人还不得加倍啊。”
苗翠花摇头，“不成。俩孩子现在都用功，我咋舍得让他们放弃，况且狗子在学堂读书是不交束脩的，我和他爹就是砸锅卖铁也得让他们念下去。”
王婶见她不听也就不劝了，本来想着把自家大闺女说给牛子的，可看这一家子俩读书的，真要把闺女嫁过去，岂不是被俩小叔子拖累死。由此王婶也就提都没提，两家关系好归关系好，可涉及到儿女了还是谨慎些好。
屋里程宴默默听了全场，等外面消停了才磨墨铺纸开始抄书。
他本以为抄书挺简单的，只要照着抄便没问题，没想到刚开始写就出了错。但凡出错这一张纸也就废了，他烦躁的将纸拿到一旁，又重新铺了一张，又将墨仔细的磨，直到磨的细细的这才提笔开始抄写。
孙掌柜给他纸张的时候应该是多了几张的，若是他能仔细的写，少出错甚至不出错，那些多余出来的他便可以自己留着使用，这样还能节省几文钱。
而栓子在他抄书的时候就乖乖的去东边炕上背书去了，程宴屏气凝神写了一会儿放下笔去院子里活动活动手腕，回来继续写。
到了晚饭前，他也不过写了几页，不过字写的公正，比在书铺里写的时候还要端正几分。
程宴对此比较满意，将纸铺到东边炕上晾干，便开始洗手准备吃饭。
饭后他又写了一会儿，写的时候不光要对，还要琢磨怎么把字写好，直到睡觉也没写了多少。
苗翠花看着心疼坏了，连连催促他写字。牛子突然道，“娘，我想跟着采石队上山采石。”
程宴的心咯噔一声，脱口而出，“不许去。”
炕上的人顿时愣了，不明白他为何如此大的反应。
苗翠花最先开口了，“程宴，怎么了？”
程宴抿了抿唇，能跟他们说上辈子牛子就是死在采石场吗？显然不能，可怎么才能让他们打消这个念头呢？虽说现在与上一世牛子从采石场出事尚有好几年的时间，可谁又能保证这几年期间不会出现问题？
“反正、反正不能去。”黑暗中程宴呼吸有些急促，“采石场太过危险，而且大哥今年才十五，是咱们家的长子，绝对不能去。”
他说的坚决倒让其他人一愣，苗翠花当然知道采石场不安全呢，可家里穷啊。
“狗子……哥没事，哥有的是力气。”牛子爬起来看他，也忘了程宴之前说的不要叫他狗子的事了，“咱们村里好些人都去呢。”
程宴声音闷闷的，“那也不能去。我现在抄书可以挣钱，省吃俭用总能够的，实在不行你和爹去镇上打短工，三口人挣钱咋还不行了。”他说着说着又对自己失望，好歹也是从后世穿过来的咋就一点赚钱的法子都没有呢。真是太没用了。
程铁柱沉默了半晌，“先睡吧，明天再说。”
他这么说，程宴反倒不安心了，他爬起来瞪着牛子，“程实，你别忘了，你是家里的长子，你要是出了事以后谁给爹娘养老，我和栓子可不管。”
牛子呆了呆，“不会有事的。”
“万一呢？”
苗翠花喊道，“好了，赶紧睡觉。”
至于去不去的，等明天俩小的去学堂再说，牛子是他们的长子，不到万不得已，他们也不舍得让长子去采石场的。
第二天一早跑步回来，程宴还不放心，特意又叮嘱了牛子千万不能去采石场，牛子想都不想就答应了，“听你的，哥肯定不去。”
程宴和栓子去了镇上，程铁柱也一起去了，过去看看有没有零工可以打，父子三人在镇上分别，到了学堂上了一上午的课，吃了午饭下午拿出纸笔抄书，张秀才见了便问，“你给书铺抄的？”
程宴起身恭敬的回答了。
张秀才沉吟片刻，“抄书不可耽误功课。”
程宴：“学生省得，抄书时也是温习的过程而且也能习字。”最重要的是能赚取钱财补贴家用。
对此张秀才没再多说，他走后张云秀八卦的问他，“抄一本给多少钱？”
程宴瞥他一眼，看在他最近很乖的份上说，“一百二十文钱。”
张云秀惊呼，“这么少啊？那你是不如刘豫学兄了，他如今抄一本少说也得一百五十文钱呢。”
那边刘豫听见他的话头疼道，“张学弟，你不要浑说。”
“我哪里胡说了，难道不是这样吗？”张云秀瞪着眼非常不服气道。
程宴看他一副看热闹不嫌事大甚至挑起他和刘豫战争的模样不由道，“抄书也得看笔力和所抄书目，我习字尚短，笔力不佳，暂时只能抄些启蒙书籍，一本书能给一百二十文钱已经是掌柜的对我额外照顾了。”
张云秀没挑起两人打架非常失望，叹气摇头道，“难道抄书还看脸？”
程宴挑了挑眉，张云秀的意思是掌柜的肯让他抄书是因为他这张脸？他不由笑了笑，看向张云秀，“那我倒是替张学兄遗憾了。”
“遗憾什么？”张云秀疑惑道。
程宴微微一笑，“学弟尚且能靠脸挣点家用，学兄就……”他目光在他面上一扫微微摇头，讪笑道，“学弟多嘴了。”说完转头伏案继续抄书。
“好你个程宴！”张云秀被嘲讽长的丑顿时恼怒，刚想起身揍他，就被旁边的刘豫拉住，“张学弟，忘了先生的板子了？”
张云秀顿时泄了气，颓然的坐在位子上，一双眼睛瞪着程宴直冒光火。
程宴对此一无所觉，该如何就如何，抄起书来甚至尤为顺畅。
散学后程宴带着栓子和向学先行回去，到了家没看见牛子，程宴便问苗翠花，“娘，大哥呢？”
苗翠花看他一眼，有些心虚，“出去玩了。”
“玩？”程宴是不相信这个托词的，他突然拧眉，厉声道，“他是不是去采石场了？”
苗翠花刚想说不是，忽听后头隔了几个山头的地方轰隆一声巨响，苗翠花手中缝补的针线掉在地上，整个人往后倒去。