第26章：煤炭森林
罗大舌头也知道绿色坟墓阴毒狡诈，不敢稍有懈怠，用步枪把棺材内的死角挨个戳了一遍，又告诉胜香邻和刘江河：“你们是有所不知，那绿色坟墓的首脑就跟幽灵似的，当初在英国蚊式运输机里的舱内，空间可比现在这口破棺材封闭得多了，它可就躲在我们眼皮子底下，一样没人能把它揪出来。”
通讯班长刘江河提醒罗大舌头说：“特务会不会躲在水里？”罗大舌头道：“有理，狗特务嘛，还能不会两下子狗刨？”他们二人当即用矿灯照向水面，但见暗流汹涌，有无数翻着白肚皮的死鱼浮在水面上，不觉吓了一跳，罗大舌头道：“地热太高了，游到这段暗河里的鱼群也挨不住高温，出现了大量死亡的情况，看来这水底是不会有人了。”又担心棺船驶向暗河深处，地热将会变得更高，这棺木虽然紧密坚固，但搭乘在里边的人员却相当于上了蒸锅，非给活活蒸熟了不可。
胜香邻见状对司马灰说：“要是绿色坟墓躲在这棺材中，它只需凿开棺板，咱们落在暗河里也都没命了，可这一路上并没出现任何动静，或许是你太多心了，现在地幔中的热流上升幅度太快，应该先设法应付眼前的危机。”
司马灰说：“我估计现在潜伏在咱们身边的应该不是首脑，而是那个特务田克强，当时我没能仔细检查那具没有人皮的尸体，既然无法确定身份，就不能从主观上排除任何意外因素，如今这名敌特分子接连失手，早已成了惊弓之鸟，他绝不敢再次贸然行动，因为这棺木质地坚厚，如果不能一举凿穿棺底，声音就会暴露他藏身的位置，他一定是在等待更合适的机会。”
胜香邻说：“你分析得不错，只是全凭直觉，未免太不符合逻辑，除非那特务真是个幽灵，否则咱们怎么看不见他？”
司马灰说：“绿色坟墓首脑可能是个幽灵，但田克强却是活生生的人，他也不会使什么隐身灭形的妖法，他要真有那两下子，恐怕咱们也活不到现在了，我看对方只不过是以一种谁都想不到的方法，悄悄躲在了棺材内部。”
罗大舌头也开始认为是司马灰疑神疑鬼了，明明一切正常，非要安排个假想敌在身边，典型的冷战思维，还嫌大伙精神状态不够紧张是怎么着？他对司马灰说：“既然是种谁都想不到的法子，那就得把思路拓展到另一个世界才能理解，咱可没那脑子。”
司马灰将矿灯压了下来，在身边仔细照视：“我看比起直觉来，还是更应该相信自己的眼睛，你们有没有发现这里多了些什么东西？”
司马灰最终将矿灯照在一个极不起眼的角落中，胜香邻等人顺着光束向棺底看去，就觉周围闷热窒息的空气里顿时透出一股寒意：“这是克钻六队的背包，谁将它带过来的？”
司马灰这组人携带的背包，都是荒漠地质包，使用土黄色的帆布制成，到现在为止，他们四人身边还剩下三个背包和一部电台，而钻探分队使用的属于探勘作业背包，虽然也用帆布为材料，但制式形状乃至颜色都与地质包截然不同。
众人都还记得，角落中的这个背包，曾在田克强身上见过，渡涉暗河之际，又将身受重伤的宋地球安置于此，恰好挡住了它，而且棺中漆黑一团，没人留意到田克强的背包会出现在附近，这时使用矿灯仔细搜索，才得以发觉。
司马灰观察这个探勘作业背包，见其容积十分有限，绝对装不下任何人，何况田克强的尸体已毁，如今这里边一动不动，究竟装了些什么？
罗大舌头骂声：“真他妈见鬼了。”端起步枪就想轰它一个透明窟窿。司马灰按住他说：“别开枪，把棺板射穿了谁也别想活。”二人背上步枪，刚想拔刀去戳，忽觉身下一晃，漂浮在暗河中的船棺已被一股激流推上了半空，他们急忙用手拽住船棺两侧，才没被抛落水中，眼前都是沸腾的热流，迫得人睁不开眼。这地槽下的暗河深处是地幔热对流上升流强烈活动区域，使暗河两翼的地层大范围抬升，铁水般绚丽的熔岩就在河床下喷涌，水火相交，不住产生高温地热，整条暗河都被蒸发在了途中，一股剧烈的上升流卷住棺木，从褶皱岩层密布的地质断裂带向下滑落，四人都从翻倒的船棺中被扔了出来，地面上都是石浆，高温几乎使人难以立足。
司马灰等人回头一看，见身后岩层的斜坡上，有几条暗红色的裂缝，心知地幔里都是熔岩，要不是船棺木料阴沉，刚才早就没命了。无边的昏暗与酷热中，也找不到那个无主的探勘作业背包，究竟落到什么地方去了。四人只好竭力向前，行出大约里许，脚下渐觉松动，所踏之处已都是漆黑的煤灰，矿灯所及，全是无穷无尽的煤层。
一层层相互叠压交错的有机生物岩，形同古松掩盖，有些老树高达几十米，都像一条条黑龙似的盘伏下垂，虽已彻底变成煤炭，但树皮、茎脉、叶片都可辨认，只是象征着死亡的漆黑代替了充满生机的浓绿。
罗大舌头连在梦中也没见过这等景象，不由惊叹道：“我的天老爷，这是一座煤炭的森林！”罗布泊矿藏资源虽然丰富，但从未发现有煤炭存在，因为煤炭本是远古植物残骸在地底形成的有机生物岩，整片森林炭化后依然保持原貌，实为罕见罕闻，也推翻了以往既有的地理概念。
胜香邻同样深感吃惊，她确认了方位，告诉司马灰：“如果宋教授掌握的资料没有差错，罗布泊望远镜的洞道，应该就在这煤炭森林里。”
司马灰说：“原来地槽暗河的尽头是个大煤壳子，它得有多大体积？要不是苏联人挖掘的罗布泊望远镜藏在这里边，恐怕咱们找上一百年，也未必找得到它。”
通讯班长刘江河说：“首长不是指示咱们先找一部电话机吗？”
司马灰挠头道：“那种……a Φ53型磁石电话机，你们有谁用过？”众人都摇了摇头。“a Φ53型磁石电话机”应该是苏联生产的一种野战电话，国内见过这种电话机的人不多。但司马灰等人对普通的野战电话却很熟悉，所谓的军用便携式磁石电话机，就是两个饭盒大小的扁长匣子，打开盖子里面装有电话，它旁边有个摇杆，摇几圈后就可以利用磁石发电，专门用与点对点之间的直接通话，但必须架线，范围可达二十多公里。以前的战争电影里经常会出现这样一幕——首长们在指挥所里看完了地图，让参谋人员摇通电话，首长就一手叉着腰，一手拿着电话，一边仰起头做高瞻远瞩状，一边向前线指挥员部署任务。磁石电话就属于这类通讯器材。
司马灰想不明白为什么宋地球最后会如此交代，在这座规模庞大结构复杂的煤炭森林里，寻找一部a Φ53型磁石电话机，简直就是天方夜谭。使用重型钻探设备挖掘的罗布泊望远镜，其洞道直径至少应该有几十甚至上百米，直接寻找这条自上而下的地底洞道，可远比搜索一部电话机有效得多，再说即便真有这部a Φ53型磁石电话机，它埋在地下也有许多年头了，谁知道还能不能正常使用，摇通了之后又要和谁说话？
胜香邻却坚持应该按照宋地球的计划，首先是要想办法找到这部a Φ53型磁石电话机，现在探险队携带的干粮还能吃一天，而且并未彻底摆脱绿色坟墓的跟踪，一旦行动方向出现偏差，很难重新挽回局面。
司马灰心下寻思，宋地球和胜天远虽然从没亲自进入过罗布泊望远镜，但中国也有工程兵部队和专家曾参与了整个行动，所以他们很可能掌握着一些来自内部的秘密资料，如果宋地球临终时头脑清醒，没有胡言乱语，那么这部a Φ53型军用磁石电话机绝对是关键所在，可苏联人为什么要在地下近万米深的区域安装磁石电话？我们又如何在无边无际的煤海中搜索到这部电话机？也许我们现在真的需要一个奇迹才能解决问题。
这片深广不可测量的庞大煤壳，周围的热对流活动频繁，不时有熔岩喷涌而出，司马灰等人无法停留过久，立刻钻进了煤炭森林边缘的缝隙，漆黑的煤层隔绝了地底高热，温度又变得阴冷下来。已彻底化为有机生物岩的古树盘根错节，内部到处都有塌方下陷，最要命的是地层中除了一片漆黑之外，再没有其他颜色存在，使人的空间感和方向感十分混乱，完全分不清上下左右和东西南北。
司马灰通过罗盘辨别方向，带队在黑暗中摸索着向前走了一阵，更觉得煤炭森林规模惊人，凭这支小分队一步步地探测下去，很难有什么结果，他就寻了个坚固稳妥的区域，挂上电石灯，让众人稍作休整，啃些干粮，轮流睡上一阵。这里遍地都是碎煤，踩上去就会发出响声，如果附近有什么东西接近，就能立刻察觉。
这座煤炭森林内部死一般的寂静，看不见任何生命迹象，司马灰等人虽在睡梦中也睁着一只眼，却始终没有意外情况出现，只是心中思潮起伏，谁也睡不安稳。几个小时之后再次动身出发，借助矿灯和罗盘，在狭窄的煤壳裂缝中穿梭攀爬，那一株株煤炭化的参天古树，在起伏错落中层层延伸，似乎没有穷尽之处。
胜香邻停下来观看罗盘指针，告诉司马灰：“咱们没有标注等深线的精确地图，罗盘也只能提供一个大致的方位，再这么乱找下去可不是办法。”
司马灰点头说：“我也有些转向了，这要是在溶洞里，只看岩层上被水流冲刷过的痕迹，就能知道进退方向，但煤层漆黑，很难判断地形地势，咱们现在就连原路返回都不可能了。”
罗大舌头说：“那就干等着千百年后，也许煤矿工人钻井时把咱们的尸体挖出去，到时候肯定混得能跟马王堆女尸似的，以煤炭森林男尸的身份登上头版头条，咱活着没赚上十七级工资，死了也光荣一把。”
通讯班长刘江河以为罗大舌头真打算这么干，忙对众人说：“大伙已经克服了这么多困难，好不容易才找到煤炭森林，怎么就没办法了？首长不是讲过吗，‘只要精神不滑坡，办法总比困难多’，大哥你们办法那么多，再好好想想，不是说需要个什么迹就能找到磁石电话机吗？那东西什么样？我到前边去仔细找找。”
司马灰道：“奇迹不是个东西，我先前那句话的意思是想说——只有出现奇迹般的偶然因素，咱们才有可能成功，就是指希望非常渺茫。你仔细想想，要在一座煤炭森林里寻找一部电话机，和到茫茫深海里打捞一根细针有什么区别？”
刘江河文化水平不高，还特别认死理：“**曾说过，群众是可以创造奇迹的，咱们工农兵就是人民群众的重要组成部分，为什么不能创造奇迹？咱们现在全力以赴创造一个奇迹，不就能找到a Φ53型磁石电话机了吗？”
司马灰正在寻思对策，随口对刘江河解释：“奇迹这种东西能分成很多种类，有实质的也有非实质的，实质的奇迹大多能通过动员大量人力物力达成，但还有一种真正的奇迹，是诸多偶然性因素叠加才能出现。当初在第一次世界大战的时候，有一名法国士兵，不甘心沦为炮灰，就开小差逃回了国内，结果被判了绞刑，也就是环首死刑，直至气绝身亡。行刑的那天，刽子手给他套上绞索，准备将这名逃兵吊死，没想到绞索接连断了五六根，始终没办法完成死刑，只好延期执行。还有在‘二战’的时候，一名纳粹军官要枪决一名关押在集中营里的犹太人，手中的鲁格枪却突然卡壳了，他又换了另外两把枪，仍然出现了机械故障，不得不就此罢休。绞索断裂和鲁格手枪出现故障，都是发生几率很低的意外情况，更何况是在同一时间内连续出现。当时就好像有种无形的神秘力量，在保护着这些人。在常量中集中产生出无法解释的变量，进而促成某种不可能的结果出现，这就属于奇迹，也可以说是运气或因果，反正咱们现在很需要这种东西，但它从不以人的意志为转移，也绝不是这世界上任何人力能够创造的。”
刘江河在驼队的养父常找人代笔给他来信，说是你到无线连参军都好几年了，技术没少学，到现在也才是个班长，连干部都不算，怎么就不见你立个功呢？牧区去当兵的几个小子可都立功了，真是把我的肚子都气胀了，你也得给我好好干，为人民服务不能总挂在嘴上说，更要有实际行动，再说你要是不干出点成绩来，今后怎么娶洋缸子1？
这些来信的语言混杂，逻辑条理也都不大通顺，可对刘江河的刺激还是不小，他又看穆营长和宋地球先后牺牲，深受触动，憋了鼓狠劲要将任务完成，但他毕竟缺少经验，远不如其余三人沉得住气，一看找不到磁石电话机，就心急火燎，恨不得挖地三尺，此时听司马灰说了这些话有理有据，好像水平也不比宋地球低太多，这才稍稍安下心来，觉得司马灰经得多见得广，总能创造出些偶然因素来。
胜香邻也觉奇怪：“司马灰看你那副不学无术的模样，从来说不出什么大套理论，怎么会知道这么多？”
罗大舌头说：“他还不都是听宋地球讲的，可说归说，练归练，咱们现在也指望不上什么偶然因素，想搜寻到那部a Φ53型磁石电话机谈何容易，它总不能自己从天上掉下来……”他边说边往前走，一脚踏到一个凸起的事物，踩下去感觉不像煤炭，蹲下来拿矿灯照了照，见是个竖立放置的扁长匣子，上边布满了漆黑的煤灰。罗大舌头扒开灰土，赫然是个铝壳，上面还有白漆印的字样是“maгhnt teлeфoh——79013”，侧面还有一行铭牌般的压印“Пpnфpohtoвыmn”。
胜香邻的母亲懂得俄文和法文，五十年代中期曾在学校授课，她受家庭环境影响，俄法两国的语言文字都能认识不少。中苏友好时期，司马灰等人也在学校学过一些，可水平远不及胜香邻，此刻有所发现，就让她上前辨读。
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