饭的，轰都轰不走，奈何周树人等人钱财用尽，将将够自己等人吃饭，没有余钱施舍那些乞丐。
相对于外边的末世景象，许昌城内还算繁华，街上商铺大多没有关门，从南方过来的商品和粮食是最紧俏的物资。在南昌最大的百货商行内院，掌柜的正在接待周树人等七人。
“周先生、各位还是先洗刷一下、去去路上的风尘，我让人准备一桌酒食、安排好住处，然后再安排诸位回去。周先生意下如何？”调查局许昌分部负责人兼商行掌柜许世笑眯眯的问道，似乎有嘲笑众人的脸色。
也不怪人家嘲笑，自己这几个人实在没有什么形象可言，除了身体健壮一些、精神好一些，与外边的难民没有什么区别。领头的周树人吱吱呜呜说不出话来，没想到调查局的人这么难办。为什么故意刁难呢？
“老爹，别废话了，我们快累死了，先休息，然后再根据上级的指示进行下一步的行动，阴阳怪气的干啥？”没想到关键时刻小许站了出来，而且说的话让众人哭笑不得，原来这位掌柜，就是小许的父亲！
“嘿嘿。开个玩笑，本来在调查局训练的时候一丝不苟，执行外派任务后就得适应现在的角色，所以有些市侩，周先生不要介意啊！”许世摸摸头憨厚的笑道，与刚才鄙视的模样判若两人，变脸速度之快让人见识了特工的水平。
不用多废话，许世赶紧安排。他不认识周树人等人，但心疼自己的儿子啊。外边的情况他最清楚，知道这几个人经历了什么。
电报很快发出，详细的文稿和汇报由商行的商队带回，得到小组安然无恙的消息后，报社也通报了上级，准备从信阳中转点出发寻找调查小组的连队也中止任务。转为协助流民南下、分发粮食、维持秩序。
信阳位于河南南部，距离武汉大约二百五十公里，在这里设置流民中转点，是经过慎重考虑的。从第一次北伐结束后，长江以北的湖北地区满清官员、贵族和大户就开始往北跑。朝廷的命令是要求官员严守长江北岸，但在这个时候朝廷的命令很难被贯彻执行，官场上的人都知道长江北岸的湖北很快就会被纳入华国统治，在这里不是等死吗？北京城里的大老爷们对此事睁一只眼闭一只眼，慈禧老娘们也被下边隐瞒，因此湖北全省事实上已经被华国接管，但为了不过分刺激袁世凯，华国并没有在这边驻军，只是派出少量行政人员，暂时维持这边的秩序。
在孝感、荆门、荆州、襄阳等大城市还是有清廷的驻军，另外，北洋新军第二镇也在孝感以北的随州地区有驻军，但地方上的行政事务却由南方负责，出现了军事北方控制，行政南方控制的奇特局面。
根据双方达成的共识，南方为湖北满清、北洋驻军提供一定数量的军粮，北方驻军打开一条通道，供流民南下。因此从河南边境、经过湖北境内，一直到长江北岸，不但畅通无阻，而且沿途都有粮食供给点。只是再信阳往北，就太深入清廷统治核心，在军事准备完成之前，吕梁不希望过分刺激北方敏感脆弱的神经。
虽然命名为信阳中转点，但实际的位置并不位于信阳城区，东郊三公里的位置，浉河五里店渡口就是中转点的位置。当轰隆隆的车队抵达此处，几千名士兵拉开警戒线，两百多辆卡车卸下海量的粮食、张贴出“粮食发放点”的标示时，瞬间就被上万名灾民包围。
能徒步几百里走到此处的灾民，都是有眼力的人，什么人好惹、什么人不该招惹一清二楚。只要看看那些士兵高大的身材、健壮的身体、帅气的军装和杀气腾腾的武器，就知道这是最不能惹的人。
强忍着胃部的饥肠辘辘，在中转点工作人员高音喇叭的命令下，灾民根据警戒线的指向往里走，一旦有人想插队或者闹事，严肃的士兵就会毫不犹豫的砸下枪托。越是在这种时候，就越应该提高警惕，关键时刻决不能心软，如果让秩序混乱，导致上万人争抢粮食的情况发生，那样对于灾民、对于粮食等物资的损失将无法估量。
“排队前进，每人五斤粮食、一斤腊肉，领取后从信阳一直往南，沿途还有华国官方设置的粮食发放点，抵达长江北岸后有华国的渡轮，可以运载大家过江！”
高音喇叭的声音传出很远，拉着板车走在最前面的夏陆有些疑惑的看着拥挤的人群，听着飘荡在空中并不清晰的声音，回头对花枝道：“孩儿他娘，说啥你听清了木？”
“木有，过去看看呗！”从许昌南边到这里，近两百公里的路，夏陆和花枝两口子终于走了过来。一起走的时候范家一家还跟自己一起，还没到漯河，范家儿媳妇就被土匪抢走了，肚子里还怀着范家的骨肉啊，地主婆当场哭死，范殿原追了过去，被一名土匪一刀砍死。
再往前走，悲剧也降临到夏陆身上，晚上偷偷拿出怀间布袋子里的粮食，准备煮着吃的时候，却被附近的另一个灾民发现。夏陆一家只吃了一顿饱饭，第二天就被十多名灾民一起动手，毫无还手之力的被抢走。
没了粮食，再往前走了几十里路，夏陆终于忍不住，准备卖掉小一点的孩子，也就是因为这事，夏陆和花枝大吵一架。吵归吵，孩子还得卖，终于，到达驻马店附近时，第二个孩子也被卖走。两个人别别扭扭、一路不说话，用心如死灰来形容根本就是避重就轻。挨到信阳附近，刚才的对话是两人第一次说话。
放下板车，让花枝看着老娘，夏陆自己走了过去。说起来还是夏陆的老娘命硬，没吃的、睡不好、寒风呼啸，这一路上竟然没有生病，更别说别的了。有时候花枝的老婆婆都抱怨自己能活，一路上还得儿子拉着，不如死了拉倒！
“大哥，里面啥情况，都做啥呢？”夏陆拉住一个准备排队的中年男子，那人没好气的回了一句：“自己听啊，有人发粮食，五斤呢，还有一斤猪肉！”
“老天爷啊，这是哪里来的大地主、大善人，发粮食不说，还发猪肉，这是不准备过日子了吗？”夏陆惊叹道。
“不想要靠边去，要不就赶快排队！”后边跑过来的灾民催促着，晕晕乎乎的夏陆成了领取粮食的一员。队伍前进的速度很快，到地方给东西就可以从另一边离开，工作人员安排了五处发放点，最大限度的提高效率。
夏陆眼看拎着猪肉离开的人，心里急得痒痒，忽然想到了一个好办法，自己去领了粮食，然后让花枝也来领，自已再去排另一支队伍，今天说什么也要领上几百几千斤粮食！
和夏陆一样心思的人不在少数，谁也不能小看农民的智商，纵观历史，多少朝代是由农民建立的？多少声势浩大的起义是由农民掀起的？这就是所谓的农民式的狡猾，只是，中转点的发放人员并不准备针对这个问题采取措施。粮食，随便拿！猪肉，随便拿！只要你能带走，想领几次都行，事实上每人五斤的标准不过是为了让人走到下一个发放点而已。（未完待续。）
第二百五十一章 第二次接触
夏陆夫妇总共领了五十斤粮食、十斤猪肉，再多不好办，发放人都认出他们来，而且也没那么大力气带走。像夏陆还拉着一辆板车，其他人徒手能带多少？以身体的虚弱程度、携带太多的物资根本走不了多远。
喜从天降、悲从中来，这样形容夏陆现在的状态非常合适，在狂喜中一家三口饱餐一顿，没想到老娘因为吃得太多，活活撑死了！见识了太多死亡的灾民对同伴离去已经麻木，但在这个时候没了，实在让人惋惜、悲痛。
好在马上就看到尽头，从信阳到长江，再也没有死亡和饥饿。不过，相比之下从许昌出发的周树人等人先比夏陆夫妇回到目的地，在调查局安排的马车和护卫保护下，仅仅三天时间就回到武汉。
回到报社后周树人向总编辑提出辞职，尽管竭力挽留，但他还是下定决心。北方的游历让周树人找到了目标，在一年后，周树人的首部游记《河南纪实》发表，并在华国国内引起轰动，成为华国建国以来首部销量超过一千万的著作。周树人将从此得到的大部分收入拿出来，成立恢复基金，用于河南灾区重建。
在这部书中，还有一个关键的内容没有记载，在调查小组出发前，华国派出的密使已经抵达上海，在这里，他将秘密接触长居于此的梁敦彦。
时间回到两个月前，在上海常驻的梁敦彦正在准备回北京与家人团聚，却在此时收到一份拜帖，这个帖子让梁敦彦大喜过望，立刻延迟回北京的时间，等待友人前来。
“梁大人。张康仁拜访，说是大人的好友。”第二天上午梁敦彦就听到下人汇报，他立刻走到门口迎接。
张康仁看着这座三层小楼，这里是北洋集团在上海的秘密联络点，想必袁世凯对于南方非常忌惮，不但征兵备战。还不忘留下一条退路，让自己的外务部会办大臣常驻于此。
“康仁，真的是你，太好了，哈哈哈哈！”梁敦彦上来就是一个西式的拥抱，看得出两人都很激动，从美国回来后，梁敦彦就失去了张康仁的消息，如今已是五十多岁的人。容貌随岁月改变，但仍可以认出这就是自己的小伙伴张康仁。
“崧生，想我们在耶鲁大学读书，那已经是三十多年前的事了，现在崧生功成名就，身居高位，想必可以一展所学！”两人都是当年第一批留美幼童之一，并一起在耶鲁大学读法律。因此两人关系极佳。
“先不说那么多，康仁。里面请，咱们好好叙叙旧！”张康仁突然到访，梁敦彦感觉事情不会那么简单。而且看他一身华服打扮，闹不好是华派一方。
四批留美幼童，梁敦彦、蔡邵基等人在北洋为朝廷效力，但大部分泯然众人、或担任低级官吏。更有一部分人不知所踪。而容尚谦、詹天佑等人却在华国效力，容尚谦担任华国海军舰队副参谋长，詹天佑担任华国铁路工程公司总工程师。因此，梁敦彦将其分为北派和华派，如果突然现身的张康仁属于华派。那他来就需要仔细考量了。
“一眨眼，当年的崧生也变成梁大人了，让人赞叹！”张康仁笑道。
梁敦彦皱皱眉头：“康仁何出此言，不过是命好罢了。对了，几十年没有你的消息，这些年你在哪呢？”
“当年我在耶鲁大学、哥伦比亚大学读书，不但取得美国国籍，还成为第一个在美国执业的华人律师。怎奈美国人排华凶猛，国籍和律师资格都被取消，只能辗转担任翻译糊口，潦倒半生。后来华国革命组织找到我，还让我联系其他滞留在美国的同伴回国效力，现在我担任华国广州市第一法院院长职务，总算学有所用。”
果然如此，张康仁是华国的人！那么此次他来肯定是其他的事，局面开始变得微妙，看梁敦彦闭口不语，张康仁笑了笑。这个崧生啊，几十年的时间洗礼，早已变成一个娴熟的政客，自己还真有点不适应。
“崧生兄”，张康仁比梁敦彦小三岁，当年也一直以兄长称呼：“三日后在上海自强连锁酒店有一场酒会，是容闳先生组织的。”
“容先生！”梁敦彦这下坐不住了，忽的一下站起来，在留美幼童中，容闳威望甚高，不但一手组织留学，还非常关心幼童的生活学习，是以众人见到容闳都会尊敬的称呼一声容先生。
“不错，不但容先生在，还有和我们一批的许多同伴，甚至后几批的同伴都会到场！”
“去，我肯定会去。”事情说完，两人似乎陷入了无话可说的尴尬，再也不是当年志同道合、意气风发、一起剪辫子穿西服的时候，世界在变、人也在变，不能强求。
张康仁走后梁敦彦坐立不安，容闳先生，他的大名即使在华国也如雷贯耳，梁敦彦当然知道他的近况。
后来容闳对洋务派无比失望，因此侨居美国十二年，后来甲午战争爆发，容闳受张之洞的邀请再次回国，并多次向朝廷建议设立国家银行、修筑全国大铁路，但最后都因为官场**内斗而被朝廷否决。维新变法时容闳支持变法，失败后潜逃出京，避居上海租界。
振国党在广东掀起革命风暴后，坐不住的容闳再次动身，前往广州，并很快被振国党委以重任。先是担任临时政府法律委员会主席，建国后担任武汉战略研究室主任，实际就是总统的幕僚长，以七十多岁的高龄继续为国服务。
一个华国总统幕僚长组织的酒会，名义上是留美幼童的团聚，实际上肯定有政治目的。梁敦彦不敢轻易决定，立刻向袁世凯上报此事。
“吕梁一项目中无人，持强大陆军师我北洋于无物，怎么会主动发出这种信号？”召集幕僚后袁世凯疑惑的问道。
“确实如此，我听说在上海的崧生很受委屈，广泛联络华国高官都被拒之门外，说明华国对我们不屑一顾，就等着大军横推过来。不过，风水轮流转，说不定他们真的有求于我们？”第一个回话的一定是杨度，这种内部商讨也不用多注重礼仪，有什么说什么好了。
“从全局上看，我们与南方差距太大，其实是我们有求于他们。崧生在南方的奔波也是为了寻求谈判之道，尽量避免正面战斗，按照我们之前的布局，只要能够和谈，以我们对北方、朝廷的控制，以我们二十多万精锐军队，绝对能在之后的新政府中占有一席之地，起码将宫保大人推上副总统的位置。如果运作得当，争取总统的位置也不是不可能的。”另一名幕僚蔡邵基分析道，此人也是留美幼童之一，不过自从容闳担任华国幕僚长，詹天佑背叛朝廷逃亡南方，袁世凯对这些人多了几分防范。
“绍基先生对洋务精通，在天津重新整理机器局、制造局，不知道进展如何？”杨度阴阳怪气的问道，他最看不惯这些喝过洋墨水的人，辅佐袁世凯，靠的是老祖宗传下来的帝王之道，能说几句洋文、叫得出加利福尼亚就能让袁世凯登上王位？白日做梦！
蔡邵基也知道杨度趁机难为自己，他们二人一直不对付，自己担任北洋洋务总办、天津海关道，负责整理从上海等地撤回来的机器局、制造局等洋务工厂，怎奈从一开始盛宣怀等人就把握大权，根本不让自己插手。等股票风波过后，所有的洋务工厂都因为资金断裂陷入停顿，此时盛宣怀撒手不管，只能让自己接受那个烂摊子。
“是啊绍基，洋务工厂关系重大，毕竟我们不能单靠购买洋人的武器弹药，自己也得有出产。”袁世凯也就势问了一句，这可把蔡邵基逼上绝路了。
“大人，不但天津机器制造局、纺织局、太原机器制造局等洋务工厂无法开工，就连轮船招商局都陷入停顿，每天都要亏本一大笔钱，另外电报局、矿山、铁路等的建设也全部停止，各大银行一堆坏账烂帐，就连洋行也是如此。橡胶股票卷走了大部分财富，没钱开工资就保不住工人，没钱就无法维修设备，没钱就无法修铁路。甚至天津北洋大学也因为资金断裂而停课，听说许多学生都跑到南边去了！”蔡邵基诉苦道，其实这些东西他早就说过，不但那些学生，不是连詹天佑都跑了吗，铁路停工，还被官场排挤，詹天佑赋闲在家，放在自己身上也早跑了！（未完待续。）
第二百五十二章 意料之外
袁世凯摆摆手，示意不要再说了，他就不应该提起这个话题。股票的事自己也损失惨重，整个北洋军没了军费，要不是英国人硬着头皮再次提供贷款，北洋早已崩溃，绝不是现在的样子。即使如此，袁世凯也是苦苦支撑罢了，他在等一个时机，这个时机就是吕梁开启南北和谈，这样一来不但能保全北洋，还可以将烂摊子抛给吕梁。
“无论如何，这是一个好机会，一定要让崧生办好此事，最好能借容闳直接见到吕梁，通过容闳表达我们的意思也算是第二个选择。总之，我们不能再等了。”袁世凯说出此话后，屋内一阵沉默，所有人都知道现在北方烂成什么样子，朝廷从上到下，从王爷到县令，都在拼命捞钱，试图挽回股票的损失。民间用民不聊生来形容再恰当不过，至于河南旱灾，这件事根本没有摆上议程。
“大人，依我看，咱们也不能干等着吕梁发出信号，也得主动做些什么，好让吕梁明白！”杨度贼兮兮的说道。
“哦，咱们不是派出梁敦彦活动嘛，难道让我公开说明愿意和谈？那与投降何异，到真正谈判的时候我们拿什么来争取利益？”
“非也，大人，我指的是朝廷。太后去世后朝廷一盘散沙，那些满人只不过是等死罢了，为什么我们不去推他一把，干脆让他退出去呢？”杨度语出惊人，这种想法在每个人的闹好中都浮现过，但立刻又被“大逆不道”之类的词赶走，文人最重视气节，即使属于北洋集团，口头上也会说忠于朝廷。
没想到最后这句话竟然被所谓的“国学大师”杨度说出来，不能不让人惊讶。在暂时的沉默后，有人发现了袁世凯微妙的表情，顿时反应过来，这个杨度才是聪明人！他根本就是替袁世凯说出这话！
于是第二个幕僚开口了：“皙子所言极是。我们一旦迫使清廷退位，那么北方就有大人完全做主，再也没有其他人在背后指手画脚。之前南方顾忌的，无非是与我们和谈后朝廷的态度罢了。如此看来，此举大大有利于国家之和平，乃是惠利万民的举动，请大人一定要同意啊！”
此后屋内立刻热闹起来，有人从战略全局的角度分析。有人从历史的角度分析，更多的老学究则咬文嚼字、摇头晃脑、引经据典，综合起来就会发现，清廷不退位就是罪大恶极，甚至有人用“从龙”这个词来试探袁世凯的态度，立即被袁世凯阻止。
当皇帝啊，谁不愿意，袁世凯当然也想，不过也就是想想罢了，自己愿意、手下愿意管个屁用。怎么不问问南方五十万大军愿不愿意？
“老夫乃是国之栋梁，以毅勇侯（曾国藩）、李中堂为榜样，从朝鲜开始，朝廷就待我不薄，尔等这不是陷我于不仁不义境地？此事休得再提！”虽然嘴上这么说，但眼角的笑意谁都看得出来。
“大人忠孝仁义举世无双，我等佩服。不过识时务者为俊杰，满清早已没有统领天下之能力，为了万民，还请大人深思啊！”说着杨度跪倒在地。就差没说出“皇上”来了。
其余人也随之跪倒，袁世凯笑着一一扶起，说道：“此事事关重大，尔等先盘算一下。等梁敦彦那边的酒会结束，看看南方到底是什么态度后再作打算。”
这就是让手下们开始制定计划，准备满清退位之事了，众人大喜。到时候满清退位，国家不能一日无主，还得有皇帝啊。袁世凯是皇帝，自己等人不就是身边的亲信大臣嘛！至于总统，那玩意是洋人叫的，跟皇帝有什么区别，还是皇帝好，咱们华夏几千年来都叫皇帝，传统怎么能轻易改变？
三日后，梁敦彦带着袁世凯殷切嘱托，欣然前往上海自强连锁大酒店。在袁世凯的密电中，稍稍透露出逼迫满清退位之意，此事梁敦彦是同意的，不过一同发来的杨度的密电就让梁敦彦无法赞同，杨度的意思虽然隐晦，但也能明白，那就是满清退位后，必须再有一个帝王领导国家。
狗屁！白日做梦的国学大师，整天就做着皇帝梦，现在这个时代是皇帝的时代吗？看看上海满大街的高楼大厦、满地跑的汽车电车、江里游的巨型轮船、郊外数不清的大型工厂，那些人就像是井底之蛙，闭着眼睛不管外边世界的变化，沉醉在自己编织的世界里，坐着皇帝大臣的美梦！
让人悲观的是，似乎自己的主子，袁世凯也有这样的打算，这让梁敦彦觉得自己是明珠暗投，自己的前途一片黑暗，说不定什么时候就成了华国的阶下囚。回想自己从1904年九月和杨度到武汉并于章台炎交谈，无功而返后袁世凯命自己常驻南方，最好与华国上层、甚至直接与吕梁接触，寻求保住北洋集团的方法。但是在这里呆的时间越长，越觉得这是件不可能办到的事，越觉得这里才是国家的希望所在。
甩开乱七八糟的想法，现在最重要的是参加那个酒会，看看有没有机会向华国上层传达和谈的方法。自己毕竟跟随袁世凯多年，要不是他，自己可能和许多留美幼童一样失去未来，不要说身居高位，就连吃饭都很艰难。
“崧生，欢迎欢迎，就等你了！”张康仁早已在门口迎接，见到梁敦彦后立即将其引到举行酒会的大厅。
一路寒暄，抵达大厅门口后，两名服务员为其推开大门，里面的景象让梁敦彦有些花眼，恍惚间，他被许多人一把拉住，各种问候的话语萦绕在耳边。
都是当年的留美幼童，满大厅估计七十多人，多年不见，不少人已经满头华发，虽是中年的年纪，仍可看出生存的艰辛。当一名七十多岁的老者走过来后，梁敦彦终于从恍惚中清醒，赶忙上去弯腰问候，正是所有人的先生——容闳。
“先生，身体一向可好？多年不见，崧生甚是想念。”
“过来坐下吧，几十年了，老夫也很想念你们这些娃娃。心想趁着这把老骨头还能活动，让康仁组织一下，看看能不能把你们都找来，再让老头子我看上一眼，心里就满足了。哎，说起来还是老夫对不起你们，没能挡住朝廷将你们遣送回国，学业未成不说，还没有妥善安置，耽误了你们的将来，想起这件事来我就感到痛心。”容闳说道，当年的留美幼童在光绪七年的时候因为某些政治原因被迫中断学业，回国后饱受轻视，像詹天佑这样学习工程的，却被派往广州教英语。
“先生不必自责，崧生一直非常感谢先生。”
从激动中恢复过来，酒会随之开始，自助形式的酒会让梁敦彦可以与大家随意走动交流，这种自由自在的方式让他想起了在美国的时候，几十年颇受约束的官场生涯，让他忘记了这种感觉，现在看来，感觉很不错！
不过，有一点让他非常别扭，那就是除了他之外所有的人都没有留辫子，在美国时同学们也是剪去辫子的，不过回国后大部分顺应形势又留了起来。那么他们，都是为华国工作吗？
“怎么样，崧生，感觉还好吧！”张康仁忙活一阵后来到梁敦彦身边问道。
“康仁，这个酒会是你组织的，我问你一句，是不是所有的人都是留美幼童？他们都为华国服务吗？”
“呵呵，崧生有所不知，当年我们被迫中断学业，抵达上海后被关在一所学堂里，连中秋节都不许外出，最终的工作安排让人感觉匪夷所思。庙堂上的争斗使我们成了受害者，后来我在我哥的帮助下再次出国，只是结局也不怎么好。在国内的人你应该清楚，像你、詹天佑、唐绍仪、蔡邵基等人学有所用、身居高位之外，大部分在社会底层苦苦挣扎，就算是在朝廷铁路部门、矿务部门、交通、外交、军队等部门做事的，也很难一展所长，大部分在官场斗争中跌宕起伏。”
“事情在1901年末发生变化，现任华国总统吕梁先生当时派出一支秘密小组，接触我们这些人，后来北伐后华国建立，许多身在南方的留美幼童随之进入华国系统，并在各自领域开展工作。”（未完待续。）
第二百五十三章 和谈开启
事情说起来简单，当时却经历了不小的波折，许多留美幼童当时在南方安家，年过半百，在国内环境的洗刷下早已失去为国效命的雄心，只想安安稳稳的过日子。吕梁派出的人先经过一番努力后找到那些人，多次劝说都被拒绝，当时振国党还没有开始北伐，不被看好也属正常。直到北伐胜利、振国党控制整个长江以南后，这些人才不得不转变身份，当然，事实证明华国政府能充分发挥这些人的才能，并使其享有与才能相匹配的待遇。
梁敦彦听完也感慨一番，抿了一口酒掩饰一下自己的心情，然后低声说道：“我可是为袁世凯服务的，算是北洋集团的高官，这么明目张胆的邀请我参加酒会，不怕政府忌讳吗？”
“哈哈哈哈，这一点你还是向容先生求证吧，他现在是研究室主任，可以直达天听，你问他，相当于问华国总统。”张康仁大笑离去，搭桥的任务已经完成，就看梁敦彦毛顺不顺了。
梁敦彦得到暗示立刻屁颠屁颠的跑到容闳面前，刚才第一次见面，不合适往深里说，又因为容闳四周人太多，直到现在梁敦彦才瞅准没人的机会跑过去。
“先生，有个问题想请教你。”梁敦彦低声说道。
“老头子我说话直你可不要怪罪，在华国工作几年，慢慢的沾染上他们直来直去的行事说话风格，感觉倒也不错。崧生是想问关于华国和北洋之间关系的问题吧！”容闳乐呵呵的说道，年纪很大，精神却很好，有时候还能幽上一默。
“是的，崧生正想问这个问题。先生慧眼如珠。”
“什么呀，你这一年多的时间在上海、武汉、广州三地上蹿下跳，谁会看不到？袁世凯也真够着急的，让你这么忙活。说实话，跟吕梁总统比起来，袁世凯的眼界太低。他可知道现如今华国在吕梁的带领下开疆扩土，接连收回台湾、琉球等地，将日本完全击败，一雪甲午之耻。他袁世凯在朝鲜多年，应该最知道击败日本人对于华夏来说是什么样的功绩。”
“要我说袁世凯已经走上了歪路，正事不干，光琢磨着怎么抱洋人的大腿，琢磨着怎么保住自己的权利，他和曾国藩、李鸿章一样都脱不开旧式官僚的范畴。已经无法适应时代的潮流，迟早要被抛在身后。崧生你不一样，你接受过美国人科学文化的教育，眼界开阔，应该能看清楚，单说一点，袁世凯手里那二十万北洋军是华军的对手吗？要不是对日战争的牵制，华军早就打过去了。那二十多万人不是袁世凯的筹码。吕梁总统顾忌的，只是内战会造成更多的国人死伤罢了。比起来，看看吕梁先生的胸怀！”
容闳唠唠叨叨一大通，教训起来不比当年差，梁敦彦也只能唯唯诺诺的听着，还得点头应是。不过，这些话并不是简单的唠叨。里面的内容说明了很多问题。华国方面不是放任北方不管，而是因为对日战争没有抽出手来，现在战争结束，下一个目标很可能就是北边！而且人家说了，凭借北洋二十多万军队根本挡不住华国的进军。这是威胁，更有可能是一个信号，一个可以和谈的信号，要不然不会说出来，直接打过去好了！
这场酒会果然有内容，梁敦彦大喜，既然容闳喜欢直来直去，拿自己也直说好了：“先生，其实袁世凯也不想看到内战爆发导致民不聊生，他不仅要为自己的前途考虑，还得为北洋集团上上下下的前途考虑，所以才派我在这边活动，希望能与这边展开会谈，共商国家之未来。”
“屁！还说为民生考虑，河南大旱，上千万人受灾，几百万人挣扎在死亡线上，怎么没见悲天悯人的袁世凯出来救灾？”
“这，先生也知道，北方到处受灾，朝廷又因为股票风波损失惨重，实在是力不从心。”
“那你转告袁世凯，华国这边粮食足够、救助灾民的心情非常迫切，满人和北洋救不了，我们华国愿意出钱出粮救灾。河南的事情解决，才可以谈国家未来这样的大事，至于北洋上上下下和袁世凯的前途，你放心，吕梁总统不是不讲理的人，多少满清的官员都成为华国系统内关键的成员？更别说人才济济的北洋了，只要是人才，吕梁总统都会采用。”
梁敦彦有点摸不着头脑，这场酒会的目的是救灾河南？华国主动联系自己的目的是救助灾民？想不到啊，实在想不到！
在这个年代有多少人能想到官方会将救灾放在头等大事的位置上，有谁会想到人家讲低贱的灾民放在和自己平等的位置上，有谁会想到救灾竟然能和会谈这样的大事平起平坐、甚至超出一等？
就算是这些留美幼童都不会想到，在北洋内部听说河南旱灾的都不多，更别说救灾、重视了！不过，容闳还是说明了，华国同意和谈，尽管条件是救灾河南，只要同意和谈就好，这样自己的任务就算完成了，估计北洋上上下下也能保全，得赶紧将这条消息传回北京，让袁世凯等人高兴高兴！
一天后，张康仁再次见到梁敦彦，这一回双方算是以官方的身份进行接触，张康仁要求北方让出一条道路，让华国的救灾队伍可以深入河南，从湖北到河南开辟一条灾民迁移之路。双方争论的焦点在于中转点设置在哪里，太过深入河南，恐怕会刺痛朝廷和北洋的内心，也会让洋人顾忌，如果让洋人以为这是第二次北伐开始，事情恐怕就不会那么简单了，不单单是华军与几十万北洋军的战斗，很可能引发国际局势的变动。
由于长江以北的湖北省处于“双方共管”的奇特状态，因此在这里出现华国官方的人、甚至少量军队都不会引起震动，但一旦进入中原腹地的河南，事情就会变得复杂。梁敦彦提出华国可以在河南和湖北的交界处设立中转点，但张康仁认为那里离灾区太远，灾民根本不可能跋涉这么远的距离，恐怕在路上都死光了。反复考量，最终中转点被设置在河南信阳，这里地处河南南部，不至于太敏感，又可以让灾民看到希望。
为了保证中转点的安全，张康仁提出华军派出一个师的部队负责保卫工作，当即遭到梁敦彦拒绝。一个