秦国长安，苻坚看完手中书信之后，不禁愁容满面。
张慕媱试问道：“不知天王因何不悦？”
苻坚轻叹一声，说道：“冲儿已到平阳，且身体安泰。看来王公所言非虚，冲儿不可留在宫中。”
心中大喜的张慕媱故作愁容地说道：“天王莫忧，或许日后，可有转机？”
苻坚点头说道：“冲儿小字凤凰，凤凰非梧桐不栖，非翠竹不食。来人，在阿房城外种满梧桐翠竹！”
张公公行礼称是下去。
半年后，阿房城外种了数万棵梧桐翠竹。当地百姓戏称：“凤凰凤凰，停在阿房！”但是谁都没有想到的是，十年之后，一只嗜血凤凰果真留在阿房。
带兵离开建康的桓温因心愿未成，故而喝酒解愁。酩酊大醉之后，被下人扶到床上。本就身体尚未痊愈，如今加之壮志未酬酒大伤身，所以桓温一病不起，且每况愈下。
郗超坐在病榻旁，看着病容满面的桓温心疼地说道：“相国，谋事在人，成事在天。凡事理应宽心处之。”
桓温心有不甘地说道：“老夫距登基，仅一步之遥。”然后突然目露凶光地说道：“若非谢安，老夫……”他还没有说完，便猛咳不止。郗超急忙起身倒茶，但当他转过身时，发现桓温正一动不动地两眼直直地看着地上。郗超顺势一看，只见地上乃是桓温所吐两大口鲜血。
郗超立即快步走到其前，担心地说道：“相国勿优，小人即刻再请名医。”
桓温轻叹一声，说道：“天欲亡我！”
郗超连连摇头说道：“相国……”他还没有说完。
桓温苦笑说道：“如若老夫就此无闻故去，恐被文景笑话。”
郗超知道桓温所说的文景指的是，从曹魏手中夺取天下的晋景帝司马师和晋文帝司马昭。但见桓温如此说之，一时之间竟不知应说何话来安慰他。
这时，桓温突然尽力起身坐了起来，说道：“人生在世，如若不能流芳百世，亦应遗臭万年，以令后人知晓！”这也便是‘流荒遗臭’成语的由来。
郗超见桓温心智已迷，无法再成大事，只待定数已到驾鹤西去。所以，他顺着桓温说道：“相国放心，待九锡赐下，相国便可心想事成。”
桓温满意地点了点头，并两眼迷离地憧憬着美好的未来。
半个月后，身在百石躺在病床之上的桓温气若游丝地对郗超说道：“已经数日有余，朝廷因何不赐九锡？去派人询问此事。”
郗超点头行礼称是。
几天后，淮南太守桓伊来到建康谢府。正与王坦之谈话的谢安突见下人走了进来，行礼说道：“启禀大人，淮南太守桓大人求见。”
王坦之一听，便立即紧张地说道：“谢兄，此人定是询问九锡之事。可……”他还没有说完。
谢安面带微笑地说道：“莫慌。”然后对下人说道：“请其前厅相见。”
下人行礼称是下去。
片刻之后，谢安和王坦之来到前厅。还为等桓伊开口说话，谢安却先说道：“新帝登基未久，诸事繁多，但谢某从未忘却九锡之事，还请相国宽限几日。”
桓伊见谢安态度如此恭顺，也便不好说些什么。
这时，谢安又说道：“桓大人一路劳苦，且又急于复命，在下不便久留大人。只好将京城特产送与大人，还望大人切莫推脱勿嫌。”说着，几名下人抬着两个大木箱子走了进来。谢安打开箱盖，只见里面满是金银珠宝。
桓伊喜笑颜开地说道：“在下与谢公同为朝廷效力，谢公如此倒让在下受之有愧。”
但是谢安却摇头诚恳地说道：“大人何出此言？莫说谢某，即便陛下亦要仰仗相国大人！故而这点儿心意，万望大人收下。只愿大人肯在相国面前，能为我等美言几句，保得此生荣华富贵，便足矣了。”
几句话说得桓伊哈哈大笑，说道：“谢公放心，在下定将此事办好。天色不早，告辞。”说完便带着两箱珠宝离去。
王坦之见桓伊离开之后，笑着对谢安说道：“谢兄果真足智多谋。”
谢安无奈地笑着说道：“若不如此，如何两全其美？”
王坦之点头说道：“这样一来，谢兄既可兑现誓言，亦能保住晋国江山。”
回到百石的桓伊来到桓温的病床前，行礼说道：“启禀相国，新帝初登大宝，朝中事务繁多。故而，谢安恳求宽限几日。”
桓温点了点头，然后又猛咳不止且痰中带血。郗超对桓伊说道：“先下去吧。”桓伊行礼称是下去。然后郗超将药碗拿到手中，轻声说道：“相国，吃药。”
桓温接过药碗，将药喝下。然后，他有气无力地说道：“没事。老夫还要体面地去接九锡。”
郗超嘴上称是，但是心中暗自说道：“桓伊胡言妄语，定是收了谢安重礼，才会如此回复相国。但是眼下相国恐命不久矣，无有再次带兵进京可能。他日谢安掌管整个晋国，便是有实无名的皇帝，故而不可事情做绝。”
一个月后，桓温病情加重，已朝不保夕。知道自己时日无多的他便让朱序去建康询问九锡之事。
当朱序来到谢府，早已准备就绪的谢安亲自来到府门外迎接，并亲自陪其来到前厅。
朱序还未说话，谢安开口说道：“将军有所不知，九锡之事乃要载入史册流芳万世，故应遍请圣贤撰写桓公功绩。在下已经派人去请圣贤，不日便可进城。还请相国稍安勿躁，静候佳音。”然后，谢安轻轻地一拍手，从外面走进两名浓妆艳抹的美女。谢安笑着对朱序说道：“将军一路劳苦，少人照顾。故将此二人送与将军，还望将军收下。”
贪爱美色的朱序一见这两名娇艳欲滴的美女，立即心情大好地连连点头说道：“多谢大人，在下告退。”说着便带着两名美女离去。
而谢安看着其离去的背影，满意地笑了。
几天后，朱序来到桓温的病床前，行礼说道：“启禀相国，谢安已派人去请圣贤撰写九锡之事，不日便会派人御赐九锡。”
听完此话的桓温气得口吐鲜血，大声喊道：“谢安小儿竟然言而无信！”
其弟桓冲恼怒地起身说道：“如此卑鄙小人，吾去将其杀之！”
但却被桓温拉住他的手，说道：“此人奸诈，不言而喻。愚兄尚且未曾动摇此人分毫，你亦如何？切记，如若他日我命休矣，断然不可造次，更不可与其为敌。保存桓家实力，待日后子孙，成我今日夙愿！”
桓冲含泪地点了点头。
两天后，桓温不甘心地在公元373年离开人世。而谢安也兑现了自己的诺言，赐了九锡。
至此，晋国内部得以稳定。内耗减少，国力大增，出现了久违的盛世。