拓拔族，自此真的就化成了缕随风而去的烟尘，只轰轰烈烈了一时，又悄无声息的全部消失。就连那个昔日里惊才绝艳的大国师，也随着他的族人们一起，消失的彻彻底底……

    海外的极周山，冰天雪地中，此后的百年，只映出一个孤独的影子——既然天下人负我，那我便欺了这天下人！当年的楚穆自以为灭了拓拔全族，便可以放心的一统天下。然，拓拔族终于还是留下了一人，有些事，一人之力足矣——可以助你得到天下，更可以瞬间倾覆你的天下！

    倾覆，本不是他所盼，但是这灭亲之仇，亡族之恨怎可不报！

    楚灵看着他眼中浮上来的恨意和……茫然，心中叹了一叹：原来世上之事，莫非因果。

    原本以为所谓拓拔丞相，不过是借了久远的拓拔氏的名号，来掩饰某些愚蠢的事实，现在看来，一切的一切，不过是因果相报罢了。

    “斩草除根”这四个字，不过是怨怨相报的最终结局。拓拔的族人无辜，自己的家人又何尝不无辜？！只不过因为一时某一个人的猜忌和滥杀，便使得无数生灵涂炭，多少人经历家破人亡！

    “那么，你现在出现在这里又是为了什么？那楚家，不是已经亡了吗？！不管是否无辜，总之，那债，总是清了的。”

    拓拔弘轻哂：“哼~穆楚是毁在我手里没错~但是他的后人……比如，你爹和你娘……却不是我做的……尤其是你们——我，不会残害身上流着我族中血的任何人。

    ……”

    楚灵心中有一根弦儿“突”地一蹦：“族中血？谁？！”

    拓拔弘轻笑：“你以为你们百年传承一次的图腾真的是楚家血脉能给得起的吗？！”

    说罢，他扯了自己的袍子露出左肩来，与楚灵她们身上的水滴中的卧凤形状不同，一枚凤形图腾展翅欲出，闪耀着亮金色的光。光芒极盛，与她们姐们身上的那种隐现的光芒不同，只要显现出来，便足够夺人眼目，带了传承的烙印，神圣而神秘。

    “这种血脉图腾是我拓拔族独有的。族内男子除了天生废体之外，所有男子一出生便会带有这枚图腾印记，女子却是没有。然而当年我的嫡亲妹子拓拔沁，却是个异数，她一出生，此图腾便现于她的额间，因此当时被视为我族的‘圣女’，很受尊敬。但是我却是不知，她何时看上了这尘间的男子，还不顾一切与他在一起……”

    当年的那场大火之后三日，一个男子踉跄而来，跪倒在地痛哭不止。怀中紧紧缚着一个小小的被团，似是有小儿弱弱的啼声传出。正被仇恨烧的两眼赤红，却只能隐在暗处的拓拔弘紧咬住牙根，死死压住想翻掌杀了他的念头，不动声色地听他自言自语。

    这个男子是楚穆的亲生弟弟——楚越。与楚穆的相貌平平但野心勃勃不同，楚越更清秀冷清，平日里爱的也不是什么征战天下的马上文章，他最擅长的，是吟风弄月，诗词歌赋。只是生逢乱世，他的一腔情怀无甚大用，不得发挥，终日里一直是一副不得志的郁郁之意。

    却不知何时得了拓拔沁这位活泼娇俏，从小被捧着长大的大小姐的青眼，竟与他私订了终生。他自是明白拓拔一族人的寿数较之他们这些凡俗之人不知长了几倍，只怕是两情相许也不能共赴白首。何况，拓拔一族族规也是不可与外族通婚，两人在一起根本毫无可能。

    然而感情之事本就难以自如，情到深处，也就顾不上什么天长地久，只想着能伴她一时，自己也了无遗憾，干脆任性了一回，与拓拔沁寻了一野外山居，对着天地拜了三拜，便成了夫妻。也算得上是过的甜美惬意。

    十个月后，他们更是有了一个粉雕般的麟儿，日子更是如胶似漆。哪里想的到，才将将相许一年，甚至还未及真正相伴，拓拔一族便遭此大祸！那日拓拔沁一早收到一封传信，言道族中急事，速回。竟是用血写就，她顿时顾不上别的，掠风而去，却再也未曾回来。

    楚越一个人带着小娃儿左等右等不见她，连只字片语也不曾带回，不由也着了急，将孩子裹严实之后，下山寻到了此处，面对这满目的疮痍，他心惊，心痛，心凉。拓拔一族全族无一活口！

    楚越不喜马上天下，更不喜什么朝堂权势，但是也算饱读诗书，耳聪目明，看到现下的状况，大略也知道拓拔一族现下的惨烈情形，大概与自己的大哥脱不了干系。他竟没有想到，他的大哥，居然为了自己的所谓天下，做下这等忘恩负义之事！

    他的大哥，竟成了自己的杀妻仇人！

    世事无常，造化弄人！本来，他以为自己一定会先一步离开拓拔沁娘儿俩，还日日注意，生怕自己死去的太早，扔下他们孤儿寡母无甚依归，甚至想早早的与自家儿子聊聊，让他在自己死后好生照看母亲，若是……有待她好的男子，便再嫁也好。

    可现下，这些话，都用不上了。看着襁褓中儿子的小脸儿，六尺男儿眼泪簌簌而落，他俯身向着仍然灼烧着的焦土磕了九个响头，抱着孩子踉跄而去，再也没有出现在任何人眼前。

    隐身未出的拓拔弘心里百味杂陈，听楚越这么一说，自然明白他怀中的小儿是个什么来头，此刻他也不知该如何形容自己的心境。

    一面生气沁儿那个傻丫头居然任性至此，不顾族规随意委身于人不说，还选了这个一个凡间俗子，文弱又不出众，还是那样的身份；一面又庆幸，好歹那个小娃儿也算是流着拓拔一族的血，也算是让拓拔一族多了份血脉存世。

    因为这个小娃儿的存在，稍稍平复了他几乎压不住的弑杀之气，纵身悄悄跟着楚越瞧清楚他的落脚之处之后，才转身而回。将自己的贴身玉碟随便找了具族人的尸身放上，换了个身份和面孔悄悄潜了下来，一步步的开始准备颠覆穆楚，并训练了一批死士化身成仆人到楚越身边，保护那个小娃儿不受伤害的长大。

    楚穆得了天下，乐得自家弟弟对权势地位毫无企图之心，既然他乐意隐居山林，他也愿意成全。赐了他王爷之名，便再也不闻不问，一门心思的去寻找拓拔族传说中的唾手可得的巨大宝藏，为此耗费人力物力乐此不疲。因为据说那宝藏中除了金银宝石之类俗物和上古兵法之外，还有拓拔一族长寿的修炼之法！

    若是窥得此中一二，这天下，岂不是可是长长久久地控制在楚姓手中？或者说，自己这个天下一统的皇帝，就可以长长久久地做下去了！

    只是，拓拔一族居住的极周山遥远而飘渺，世上之人皆不知其径，要怎么寻找也确实是个难题，楚穆派出去几批人分头去打听，却是丁点有用的消息也无。拓拔族本就是不出世的隐世大族，世上连听说过拓拔族的人都没有，又哪能知道拓拔族的路径如何？！

    不过，这宝藏的吸引力实在是太大，放弃，楚穆是绝对不会做的，任凭手下的群臣们无头苍蝇一样乱找线索，不愿放过一点蛛丝马迹的可能。皇天不负有心人，终于在某一天，有人带回了两张残图——这两张图一看就曾是一张地图的某个部分，关键是，在一块碎图的角上，居然标注了模糊的三个字“极周山”。

    楚穆如获至宝，将两张残图看了又看，认定是连上苍都在帮自己得到那些宝藏，于是派了更多人手分成几路，一部分继续寻找剩下的地图，一部分按着残图表现出来的大概情况继续打听极周山的方位。

    这一找便是二十年过去，几个皇子都已成年，楚穆也由三十几岁的中年帝王变成了五十有余的老年人，每况愈下的身体状况，一天天折磨着他，找到长寿的法子变得愈发迫不及待，每年派出去的人越来越多，回来的越来越少，带回来的信息更是毫无价值。

    到最后，他无心国事，一门心思先将那长寿的法子找回来，以至于朝中怨声载道，人心不稳。

    一日早朝时，几位老臣联名上书要求皇帝停止寻找那根本不知道在哪里，更不知道是否存在的所谓宝藏，应当先册立太子，以防万一。楚穆听的肝火大动，指责他们都是盼望他早日归天，好谋朝篡位！堂下朝臣跪倒一片，连声声不是此意。

    楚穆气头上偶尔朝殿外掠了一眼，却惊得一身冷汗——那早该在当年的大火中死去的国师拓拔弘，居然站在殿外定定地瞧着他，面上笑的诡异万分，似是嘲讽，又似是叹息。等他揉揉眼睛想再次瞧个清楚的时候，却发现殿外一片空旷，连个人影也无。

    楚穆哆嗦了嘴唇，喊了旁边的侍从，问他们可看见殿外有人？侍从一脸狐疑道是，从未有人过去。

    满朝臣子只见大殿之上的老皇帝凄厉一叫，两眼一翻便厥了过去，瞬间忙乱之后传了御医进来。老太夫把了把瘫在椅上的瘦白的胳膊，突地跪地不起，大声道：“皇上驾崩了——”

    众臣一惊，无论心里有多少想法，只先齐齐跪地，高呼：“皇上——”

    自此，楚穆乱世便拉开序幕。

    殿外，一抹人影如风，一掠便消失了……