话说周无忧为一手执双锏者挡住去路，片刻间那人已杀到周无忧身前，周无忧趁手兵器宣花斧已失，如何是此人对手，急忙拔出佩剑格挡，不过数招，抵挡不过，拍马便走。
那人见周无忧掉头逃走，右手一送，铜锏化作一道飞虹，脱手而出，向前飞出，周无忧只觉耳后生风，回头一望，却见铜锏临面，“啊！”了一声，但见其额上金盔为铜锏砸出一块窟窿，鲜血从那窟窿中泊泊流出，登时了账。飞掷铜锏者，南宫磊也。
其余败军见主帅已死，纷纷投降。此时又有一人带着一队人马从济源城追至，身上穿着的却是栖凤国军装，只是左臂缠有白带，略有不同而已。
来者见周无忧已然被南宫磊枭首，笑道：“辛苦南宫副将了，待我从这贼子身上取件事物！”来者正是司马爽。司马爽向南宫磊简略拱手行礼一番，便在周无忧尸身上寻摸起来，后在其腰身上拽下一物，却是一块符印。
司马爽见到符印，喜道：“大事可成！”又对南宫磊说道：“元大人已经进城，此间事了，尽速回城相会。我去也！”说罢，指挥手下一众换了栖凤国军装的兵士，拍马朝龙谷城驰去。
但听南宫磊远远叫道：“司马参谋，一切小心！”
把守龙谷城的不是别人，正是周无忧的弟弟周无虑。龙谷城离济源城不过半日路程，周无虑站在城头，远远望去，但见济源城方向烟尘滚滚，怕是燃起战火。
周无虑担心自己哥哥，心中焦急不已，转念一想：“大哥勇猛善战，这天玄国的将领之中，除了杜维、焦雷之外，尽是庸才，断无此能耐，从前线杀到济源城来。最多不过是群山野村夫，怎会是大哥的对手！”
周无虑心中虽是这么想，但依旧担心不已，若非自己乃龙谷城守将，责任重大，早已领起一军，杀奔至济源城，一观究竟了。
突然间，城外驰来一骑，身后跟着十来名同是身着己方军装的栖凤国士兵，在城下叫道：“我乃周无忧周中郎贴身侍卫，有要紧之事前来相报！”
周无虑一听此言，心道：“大哥急遣此人前来，莫非济源城真出事了？”急忙放那十几人入城，急道：“快说！”
来骑正是司马爽假扮，半跪在地，喉咙嘶哑的说道：“济源城外突然杀出一伙流匪，与城中百姓勾结，已攻破了城门，周中郎据守军营，命在旦夕，求大人领兵火速前去救援，否则，周中郎。。。。。。周中郎。。。。。。”
周无虑见他语声哽咽，说不下去了，心中大急，正要点兵前去救援，突然瞟见司马爽眼神中无意流露出的一丝狡黠，疑心大起，突然喝道：“你为何加传消息，快快从实招来！”
司马爽闻言立知刚才眼神中露出了破绽，急忙从怀中掏出一块符印，磕头道：“小人冤枉啊！小人是周中郎的亲兵侍卫，奉周中郎之命，冒死前来报讯，怎敢欺瞒大人，大人若是不信，但看此信物！”
周无虑将司马爽手中符印接过，仔细一看，当真是自己哥哥随身不离的符印，心道：“这符印大哥日日挂在腰间，连睡觉也不肯离身，如今却解下来差此人送来，处境定然凶险之极！”
周无虑心中再无疑问，只一心牵挂自己哥哥的安危，却不想自己大哥周无忧已然身死，急忙点起精兵，匆匆出城，唯恐自己晚去一步，害了自己大哥的性命。
周无虑领军来至一处山林，突闻身后军中传来一道啸声，山林中鼓声一响，冲出两队人马，这两队人马身穿栖凤国军装，周无虑开始还道这些人乃自己大哥手下溃逃的将士，急叫道：“都是自己人，莫大水冲了龙王庙，速速退开！”
这些人乃元继军中士兵假扮，如何能听他说话，直冲入周无虑的军阵之中，乱砍乱杀，急切间，周无虑军中将士无人能够分辨出谁是敌，谁是友，片刻间军势便已瓦解，周无虑方知中计，自己大哥恐怕也凶多吉少，大喝一声，提刀正要杀那假传消息，赚自己上当的司马爽，环顾四周，那还有司马爽的影子。
周无虑急怒攻心，一口鲜血喷出，只觉四面皆敌，大势已去，逃无可逃，大叫一声：“大哥，小弟陪你来了！”拔剑自刎而死。
司马爽以啸声为号，通知众人进攻后，便已趁乱溜回自家军中，此时见到周无虑自刎而死，急叫人前去割下他的首级，挂在军旗之上，叫道：“尔等还不束手投降！莫非想与那周无虑一个下场？！”余众闻言，又见周无虑已死，自是争相投降，保全性命。
一日之间，元继军队连下济源、龙谷两城，行动不可谓之不速，当真迅如闪电！
再说元继进入济源城后，下令诸军不得扰民，又亲自开仓放粮，安抚百姓，百姓最开始以为这些军人与那栖凤国的将士一般无二，烧杀抢掠，无恶不作，怕的要命，哪敢前去领粮。
哪知有几个胆子大的年轻人，肚皮早已饿瘪，不管三七二十一，心想反正都是一死，便壮着胆子前去领粮。
只见这支军队的领袖元继，挽起袖口，手拿瓢勺，亲自为自己舀米，更得知这些军人乃天玄国义军，为收复失地而来，带头之人双眼一红，鼻头一酸，粮也不要了，跪拜道：“军爷们要收复失地，比小人更需米粮，得蒙军爷大人如此对待小人，小人感激涕零，若再与军爷们争这些米粮，小人还算是人么！”
元继扶起当头一人，说道：“众乡亲受栖凤国铁骑蹂躏，食不果腹，只怪我元继能力不足，不能多为众乡亲做些什么，心中羞愧难当，只能派些米粮，还望壮士切勿推辞。”
那带头之人闻言泪流满面，又磕了几个响头，说道：“军爷大人真英雄也！小人百里曦也略通一些武艺，若军爷不弃，小人愿加入元家军，鞍前马后，为军爷效力！”
元继喜道：“快快请起！我元家军又得一猛士也！”
百里曦心中也是一喜，对身后自己带来的几名年轻人说道：“你们还不快快求军爷大人收留？”
元继笑道：“我元家军有诸位壮士相助，收复失地，指日可待！”转头又对百里曦说道：“百里兄弟，我元继还有一事相求，万勿推辞。”
百里曦急忙跪道：“军爷大人有事但请吩咐，小人哪怕是赴刀山下火海，也定为军爷大人做到，军爷大人称小人兄弟，折煞了小人也！”
元继又扶起百里曦，笑道：“那好，我也不称你兄弟，你既然已是我元家军的一员，也莫军爷大人前，军爷大人后的叫我了，私下，你若还看得起我，自可叫我一声元继。”
元继顿了顿，又道：“我要你做的事，也非什么难事，只是让你和你的兄弟朋友到城中通知各位乡亲父老一声，让他们来领取米粮，我元家军诚心诚意要为百姓做些事，放粮之事，绝非儿戏。”
百里曦更是佩服，当下便与众兄弟朋友前去通知乡民。那些乡民听闻这些军人自称元家军，乃是义军，对百姓秋毫无犯，开仓放粮更是真有其事，自是大喜过望，纷纷拿着布袋，前去领粮。
但凡城中有些声望、财力的商贾富户，不但颗粮不取，还将自家喂养的鸡鸭鱼肉、水果蔬菜送到军营，慰劳大伙儿，更有甚者，举全家之力，奉上黄金、白银数两，以资军饷。元继自是不要，但推脱不得，只好取其一半，一再拜谢。
是夜，元继谈起白日之事，拿起盘中百姓送来的瓜果，轻抚片刻，叹道：“不管是天玄国的朝廷，还是栖凤国的朝廷，只顾自己利益，向百姓巧取豪夺， 岂会知道，与民之利，方为真正之利。”
赵霆岳、南宫磊、马永威等人，略有所悟。不过多时，飞骑来报，说司马爽已拿下龙谷城，并附上书信一封。
元继哈哈大笑，暂不将书信拆开，丢在桌上，喜道：“司马参谋，果然不负众望。”
马永威赞叹道：“那日司马参谋问属下可知闪电否，不知其意，还道他有心讥讽，心中不免有所不满，今日方知何谓闪电，司马参谋妙计，属下当真惭愧万分。”
元继笑道：“马副将，你也不必如此，每人各有长处，若论上阵杀敌，司马参谋就不如你了。”
几人又说了几句，元继这才将司马爽的来信的信封撕开，取出信笺，念道：“我军连下两城，胡啸雪迟早知晓，小泉城城防坚厚，不比济源、龙谷，需从长计议，属下在龙谷城静待元大人前来汇合。
再请大人使人各领兵甲一千，分守莜竹、济源二城，以成犄角之势。若非胡啸雪亲来，务必放起狼烟，死守城池。若是胡啸雪亲来，立即弃城至龙谷汇合，切记切记。”</p>