只见常乐深吸一口大气，抬起右手直接煽到了姜鹤之脸上，这啪的一声可谓迅雷不及掩耳，打得姜鹤之满眼冒星。
常乐看看自己打人的手，这是她第一次动手，而被打的人却是她现在的国君，她名义上的丈夫，她吞了口唾沫没有逃开，依然注视着姜鹤之，用着强硬的口气说道：“那你放了我吧。”
姜鹤之摸摸自己火辣辣的左脸，常乐的反常让自己不知道怎么回答这样的问题，不过此时常乐的表现让她欢喜，这似乎才是她想娶回来的公主。
“你是王后，寡人放了你，那你自己觉得你能走吗？”
是啊，难道我想离开就能离开吗？常乐心中想道。公主的嫁妆是子民们的税赋，公主的双肩担的是皇室的责任，她离开了就等同于抛下了子民与血统，甚至等同于战争的开始，第二次，她站在姜鹤之的面前感受到了深深的羞愧与无力。
“夜凉了，回屋吧。”姜鹤之掀开门帘。
今夜确实很凉，夏意随着时间的推移慢慢消失，姜城外的有的稻田已经泛黄，丰收的季节即将来临，狩猎的季节也不会遥远。
今夜凤罄台，无人如眠。
☆、马场
王公贵族的练马场就在栖鹏城西北面，处于栖鹏与姜城的中间，虽然马场离骑兵营很近，但是仅供贵胄使用，但凡贵族家的好马、他国进贡的骏马都圈养于此，这些个公卿们只需要支付一定的费用给练马场，自己的马儿就将得到最好的照顾与最上等的草料，而主人们做的就是定期过来骑行喂养一下，增进一下与坐骑的感情。
当然符国尚武，也有不少人将马匹喂养在身边，闲暇时刻过来赛马或马球。
然后今日的马场特别安静，里里外外都守着符王的亲卫，偶尔还能看到一两队黑凤骑马巡视，这样的排场谁都知道是符王亲临。年轻的马夫巴托嘲地上吐了口唾沫，巴托是浮西绒加部的汉子，他们最看不起的就是这些排场，在他们绒加部，首领和牧民都在同一片草地上游乐。
“巴托，去找一匹温顺点的小马来。”说话的马倌很强壮，和马托一样有着高挺的鼻梁。
“连烈马也不能驾驭的人，怎么能做浮西的主人。”巴托嘴里抱怨着，可是还是转身去找要求中的温顺小马。
“如果靠打仗就能做主人，那我也不会在这里呆上三年了。”马倌看着马托牵来的小马，挠了挠它的脸颊。
“世子，我们绒加是马背上的英雄，为什么要为那个女人养马？”巴托扔掉手中的马鞭，蹲在地上气鼓鼓的说。
绒加部是符西是能训马的部族，他们的骑兵可以说是符西第一，强盛时期甚至是仅次于赤那部的大部落，可惜被姜鹤之安排人将他们的河道改流，马儿无法获得良好的草料，最终被姜鹤之收服。
“因为我们被这个女人打趴下了。”马倌将马鞍放在小马的马背，又检查了它的蹄底：“他们没有骏马、没有肥沃的草原，可是还是把我们从土地上赶走。”
“是战士就要战斗。”
“巴托，你跟我过来是学习他们的文化和知识，这样我们绒加人才不会像古加部一样被灭族。”马倌走到马托面前，用力拍打他的肩膀，虽然穿着华族的衣服，可是依然有着绒加汉子的力气：“巴托，你也是英雄的后人，要恢复绒加的荣耀，只有力量还不够，我们还需要智慧，你要沉稳下来，明白吗？”
巴托没有回答，只是右手用力敲击自己左胸两下，用绒加人的礼节表示了服从。
“公主，你这样穿真是有失体面。”李嬷嬷一边看着脚下的马粪一边皱眉说道。
常乐低头看着自己的打扮，贴身的窄袖，胡人的裤子，整个人四肢分明，就算放在浮东的乡下也没姑娘这么打扮，确实有失体面。可是谁叫自己给了姜鹤之一巴掌，换来这样的羞辱只能说活该。现在倒好，不仅一身蛮子打扮，还是一大早就被两队武装的黑凤卫请过来的，看着面前那连着天际的马场和辣辣的太阳常乐只觉得一阵头疼。
“公主，寡人看今日天气正好，就想邀你陪我策马一番，不知是否打扰了公主的清梦呢？”
一个高大黑影从常乐的背后出现，从傍挡住了刺眼的阳光。常乐抬头，正是骑着马儿的姜鹤之，今日的她是一身从简的黑色劲装，可是不同的是她一成不变的黑衣上多了不少正红色的花纹，左右领口各有两条祥云，两侧肩膀到袖口上是各有一只舞动于云间的凤凰，腰带上盘着龙纹，一把一尺短剑挂在腰间，另外还挂着一个羊脂玉配，造型也是符国的凤纹，这身装扮让她看起来英姿飒爽，可是常乐再往上看，只觉得今天姜鹤之的脸怪怪的，脸比平时更白，双腮的粉打的挺厚，按道理来说这身行头不应该浓妆艳抹，或者是为姜鹤之梳妆的婢女换了人，才会让她以这幅面貌示人。常乐看着倒不禁的笑起来了。
“有何好笑，要不是你昨天打我一巴掌，我也犯不着装扮成这副模样，害我今天都没有上朝，要是群臣看出端倪问起来，你可是死罪。”姜鹤之倒是一本正经中还带着气恼：“还笑的出来。”
常乐今日起床时想起昨天的行径确实吓了一身冷汗，而如今姜鹤之的不追究倒是让她另眼相看。
“请问殿下今日召我来此有何事呢？还让臣妾如此打扮？”见姜鹤之也是大度之人，那来此肯定有其它含义，于是便直接问了。
“中秋后便会秋狩，内到王室大臣，外到各国使节都会参加，天平城也会派人过来，公主现在贵为王后，秋狩期间必将随行，届时还要你与我驭马同行。可是想到浮东女子不善骑射，所以提前安排好公主进行简单的马术学习。”姜鹤之说完将马头一调，马鼻对着常乐呼呼的出着大气，如此行为倒像是故意一般。
姜鹤之的马名叫乌鹰，高七尺，每次啸声之大能使周围其它的马害怕。这马头一转把吓得来退后两步，毕竟是长在深宫里的公主，何时见过这种灵兽。想想一会还要驾驭这样的怪物，常乐倒是有些想退缩，现在要说姜鹤之不是惩罚她昨天的无理，她绝对无法相信。而常乐身后的李嬷嬷，这老婆子竟然已经退到三丈后了，想来真是后悔把她带在身边。
“那有劳殿下赐教了。”常乐毕恭毕敬鞠手道。
姜鹤之只觉得常乐又变成了初见的模样，恭顺有礼，完全不像昨天负气打她的小女孩，心中却不知怎么竟有些淡淡的失落。
这位年轻的王轻轻策马慢行，常乐紧随其后，时而快走，时而小步慢跑，生怕跟丢了一般，而李嬷嬷又紧跟着常乐的后边，可能因为老了眼睛不好使，李嬷嬷百米的路上竟踩到了三次马粪，只是可惜了那又辛国带来上好的布鞋。
走到一处帐篷外，姜鹤之飞身下马，而帐篷门口早早的就站了两人马倌和一匹小马，也正是这匹小马让常乐和李嬷嬷松了口气。再看两位马倌，身高近七尺，肩宽尺，孔武有力的肩膀感觉都快将衣袖震开，姜鹤之在他们面前显得如同袖珍人小。
“绒加部达尔台参见符王殿下，王后殿下。”为首马倌单膝下跪，右手猛击自己左胸两下，他身后的马夫也随着跪下。
“你是绒加的世子，不用行大礼。”姜鹤之抬手示意，让达尔台起身。
“你是铁血盟主，符西诸部的主人，受得起我们的大礼。”达尔台再次击打左胸两下。
对于达尔台的回答，姜鹤之还是满意的颔首。常乐常在深闺，并不知道铁血盟是什么，但是现在看来如巨人般的汉子都对身为女流的姜鹤之如此恭敬，看来她在浮西的势力并不比霸主国上渝要小。
姜鹤之看了看达尔台手中的小马。说道：“给王后的坐骑就是它吗？“
达尔台拉过小马说：“是的，这是太宰家青斑的幼崽，不足一岁，性情温顺，再适合王后不过了。”
“绒加人看马的眼光，不会错。你说它合适，它一定合适。”姜鹤之又转身牵着常乐的手，将她拉到身边，接过达尔台手中的缰绳递到常乐手中。
姜鹤之手上的温度让她想起昨日的窘迫，倒有些不自在起来，于是勉强中接过缰绳，只盼尽快能离开那双温柔的手。
“这马寡人替太宰做主，就送给公主了。”常乐小巧，这马儿也矮小，跟常乐站在一起倒也是挺配：“给它取个名儿吧？”
常乐看着手中牵着的小马，混身棕色，头上一点白斑，棕毛油亮顺长，不像乌鹰那样可怕，反而样子还是十分讨喜，常乐反而愿意上马一试了，于是突然说道：“牛刀。给它取名叫牛刀吧？”
“牛刀？”姜鹤之嘀咕道，心想，这算什么名字。
“我想是成语小试牛刀的意思吧。”达尔台轻声对常乐说，带着询问的口气。
“正是此意。世子博学。“常乐并没有想到，这个蛮族还知道成语，并且能立刻猜出出处，也是心生敬意，说话声音自然也高了八度。
而一旁的李嬷嬷毕竟是宫人老人，随即瞄了姜鹤之一眼，不出意料姜鹤之果然马上变了一张黑脸，虽然常乐与姜鹤之无夫妻之实，可是毕竟有帝后之名，平时和姜鹤之说话不见常乐如此欢悦，反而跟个蛮子唱起了心有灵犀，这不是完全不把姜鹤之放眼里吗。
“咳！”李嬷嬷识趣的咳了一下：”两位殿下，你看这太阳都快到头顶了，再不习马术，怕
一会可有罪受了，两位殿下均是龙凤之躯，要是被热伤了，我们这些臣婢们可担待不起。
“那让我为王后牵马。”达尔台说着就朝常乐走去，结果还没有近身就被姜鹤之一手挡在了面前。
“不用了，王后的骑术我亲自来教。你带我的乌鹰好好跑跑，洗个澡。”姜鹤之冷冷的说道。
达尔台也不明白为什么姜鹤之突然黑了脸，将他拒之千里，但姜鹤之的手段达尔台是见过的，对符西诸部顺则规划，逆则屠城的事并没有少做，于是立刻垂道称诺。
“可是，殿下之前明明说要世子来教，我们绒加的汉子是马上的英雄，最善马术。”达尔台身后的绒加汉子突然向前，不服的说道。
“寡人说我亲自教就由我亲自教，什么时候要你告诉我怎么做。“姜鹤之狠狠的盯着巴托。而巴托也并不服输，反而直视着姜鹤之。
常乐并不明白为什么姜鹤之突然生气，正想要不要出言相劝，只听啪的一声，达尔台一巴掌打到巴托脸上，巨大的力量将这个绒加汉子击打在地。
“你个奴才，这里什么时候轮到你说话了，快去洗马，今天棚里的马不洗完不准备睡觉。不准备别人帮忙！”达尔台吼到，顺执朝着巴托屁股又是一脚，将他狠狠的踢到帐篷边上，看着他走进马棚达尔台才又单膝跪下：“殿下，巴托是牧民，不懂规矩，乌鹰我马上去洗。”
达尔台跟着回了马棚，马棚中又传来两阵鞭声。而帐篷外平原的风呼呼啸过。
☆、马场2
王室马场本就幅员辽阔是，现在清理了闲杂人等，更是给人种一望无际的广阔感。特别是来自符北的风刮过草坪时，绿草如海浪般涌动起来，那是常乐在帝都天平永远看不到的画面，当她骑在马上，她内心升起一种想疾奔的冲动，天平也不曾有大海，可是她却愿意在这草原上做一只奔马着的小兽。
随即而来的是常乐驾马的感觉慢慢熟练，竟然也敢小步快走，她表情专注，生怕驾驭中出现任何问题，一边骑的小心翼翼，一边又想放手一试，诚惶诚恐又跃跃欲试的表情倒是耐人寻味，这确实也是常乐不曾有过的经历，姜鹤之她看骑的颇为顺手，也就不再守在身边看管，难得今日脸上挂着彩，找到理由不上朝，也就悠然自得的常乐附近找了块干净的草皮躺下。
浮西的天空常常都是那种沁人心脾的蓝，朵朵白云跟随风的方向从这边飘到那边，时不时还变幻着样子，安静的马场也透露着不安静，风声、虫鸣、鸟叫，还有常乐不时传来的喝马声，姜鹤之晒着太阳渐渐有点发神，恍惚间想起了自己第一次坐马的经历，可是时间长久，她甚至都有些不能确定那是不是真实的记忆。
记忆
姜鹤之睁开双眼，她感觉自己的睫毛沉沉的，脸上还有些刺痛，那应该是她第一次感到肉体上强烈的不适，她的前方有两队骑兵，穿的并不是符国军服，他们头上戴着貂皮，身上也是厚实的皮甲。她鼓着小眼四处望望，那是白茫茫的一片天地，一颗雪落在她的鼻头，有一点冰冰的感觉。
“阿妈，冷。”姜鹤之第一次用冷字来形容自己的感受。
“我的噶尔迪，等翻过这巴郎雪山，就不冷了。”说话的女人将她往怀里推了推，又拉紧了裹在她们身上的裘皮。
“阿妈，为什么我们不坐车？”姜鹤之抬头看着自己的阿妈，那张美丽的脸被吹红通通的，睫毛上满是冰霜。
“因为阿爸的车子上不了这么高的山。”女人冒着刺骨的寒风抬头看了了远方的垭口，又垂下了头，看着怀里单薄较小的女儿，又继续说道：“快睡吧噶尔迪，再坚持一天就好，到了你的外婆家，你会享受到最尊贵的礼遇，享用到最新鲜的羊奶和最鲜美的牛肉。”
在女人的安慰中，女孩又渐渐昏睡过去......
一阵尖叫声，将姜鹤之从睡梦中拉醒。常乐骑着的小马驹突然失控了一般狂奔起来，姜鹤之本能的拿出身上的玉哨报警，最近的两队黑凤听声策马而来，可是离他们仍有一段距离，姜鹤之朝着常乐的方向急速奔跑，她尝试拉着常乐的缰绳帮助她控制小马，可是马儿像想着了魔一般，完全不受控制，姜鹤之只得纵身上马，而此时的常乐死死的抱着马背不松手，也庆幸她在临危中保持这样的姿势，才确保了自己没被甩下马身。
姜鹤之一边用力控制缰绳，一边安抚常乐说：“别怕。”
常乐不知为何姜鹤之简单的二字，却真的让自己安心起来，也许是覆在自己背后的温暖，也许是环在腰间的双手，这温柔的一切让常乐学着平静下来，她试着听从姜鹤之的指示，调整呼吸然后相信着她。
马儿还是继续乱奔乱跑，姜鹤之尽量维持着二人在马上的平衡。
姜鹤之也觉得纳闷，区区一匹小马怎么会如此发狂，而此时两队黑凤也骑到他们附近，姜鹤之打了一个手势，两队黑凤立马调整队形，变成两个纵队将小马夹在中间，但是都没有作出行动，而是跟小马平行的速度前进，等待姜鹤之第二步指令。
姜鹤之垂眼看了看怀里的姑娘，常乐表情虽然严肃，可是从头至尾还是很镇定，除了一开始的惊慌失措，后面的表现出的镇定与坚强都在她的预期之外。
姜鹤之喜欢常乐这样的表情，于是大方的将头靠在了常乐的肩上，常乐腰间的手也环的更紧。而此时常乐在想，也许只是后面的人在保持着自己吧。