常乐点点头，脱下礼服的她似乎又变成了那个简单的少女。
“公主，”姜鹤之又叫住转身的常乐，她想说些什么，可是又不知道要怎么表达，千言万语集在中心，可是最后只吐出二个字：“谢谢。”
可是常乐这次却没有转身，去是出乎意料的跳到姜鹤之面前，她踮起双脚往姜鹤之唇上轻轻一吻：“不是公主，是王后。”
看着转身小跑进罄凤台的常乐，姜鹤之低头笑了笑，夕阳把她的影子拉的长长的，而她没有跟上，只有那长长的影子深深的扎进了罄凤台，姜鹤之看着东方渐渐升起的启明星，它每天都是简单的升起落下，而自己也能这样的活着，这样牵着手回家，这样的轻轻一吻，那是多么的恬静美好。
直到二十年后姜鹤之坐在王坐上想起这一幕，也会忍俊不禁，只是那时常乐早却已不在身边。
作者有话要说： 因为某读者君们的提醒去，我突然发现关于常乐的伏笔其实挺拉仇恨的（笑），所以觉得有必要专门出现说一下，此文是正剧……真的是正剧……没有谁那么早死掉
☆、秋狩 一
棕松围场
姜行仲拉紧身上的毛毯，他躲过了棕松围场卫兵、树林里的野兽，到了最关键的时刻自己千万不能冷死。此时身旁的人递了一个酒袋，姜行仲囫囵喝了一大口，只觉得喉咙如着火般，渐渐的身上感觉也热火了许多。
“你哪的？”递酒的人问道，那人胡子拉撒，眼上是一道深深的川字眉。
“西城门，姜延喜家的。”
“庶子？”川字眉问。
“庶子。”姜行仲对着双手哈了口气：“你也是庶子吧，大叔。”
川字眉喝了一口酒，用手往脖子上笔了笔：“嫡子谁做这事。还不是想跟着老头子成事后能混点地，讨个媳妇。”
姜行仲憨憨的笑笑：“我只盼能有地分家，我都想好了，倒时候在我家地上种个梨树，然后改成梨姓。”
“小伙子有志气。”川字眉又把酒递了过去：“那一定要活着回去。”
姜行仲接过酒，吐了一口气：“好，活着回去。”
两人在河沟旁的暗壕中相互鼓气，而河沟旁，这样的暗壕一直蔓延下去，谁也不知道究竟藏了多少人。
古子笙坐在朝凤殿上，他可能从来没有想过自己一个商人家的儿子今日可以位列众臣之首，虽然今天这朝堂上的人比平时比是少了些，不过今日坐在王坐上，与之四目相对的人，却不是姜鹤之。
“老夫从未想过，有朝一日会和满手铜臭的人坐在一块，而这样的人今日还可以位列众臣之首。”王座上的人讥笑的说着。
“殿下秋狩，大人监国，而微臣辅政。”古子笙不卑不亢：“你我均为殿下臣子，有何尊卑之分。”
“古大人说话一口一个殿下，可还真是忠心耿耿啊。”
“为国君尽忠不是一个臣子的本份吗？”古子笙直直的瞪着姜延英：“难道还能留有为自己盘算的私心。”
姜延英望天大笑起来：“这话出自商人之子口，可真是可笑之极。那日后姜鹤之归西之时，古大人一定要在王陵前殉忠啊。”
“老匹夫！怎敢直呼主君名讳！”还没待古子笙说话，身后的一位蛮族武将便掀席而起。
这当然也引起了宗室党的不满，于席中又有人答道：“这是庙堂！不是你家帐篷。”
“老子还不稀罕你这庙堂呢！”几个蛮族官员突然站了起来，姜氏派也不示弱，难得今日不是姜鹤之把持朝政，不少武官甚至轰然而起，一时之间剑拔弩张。只有古子笙一丝不动，姜延英也巍峨如山，两人虽不说话可是却均是千军万马的气势，谁都不愿开口停止这场争端。
棕松围场
秋狩这个仪式，一开始也是从辛国设立，那时天子统一天下后，国泰民安，没有战争，皇子们整日吟诗作对，舞文弄墨尽然毫无忧患之心，当时天子每年中秋后带皇子们进山打猎，每个皇子带一批人马，七天以后看谁猎的动物最多最大，这样一来可以锻炼皇子们的行兵能力，二来可以推行尚武之风，后来随着皇子们封地建国，这个传统也就流传开来，而符国尚武之风最盛，所以秋狩也就成了一年中最重要的仪式之一。
白缨的骑兵营主要负责配合参加秋狩的官员以及使臣们的围猎，姜鹤之的狩猎队伍自然由他亲自负责。检查完马匹与士兵，他回到姜鹤之大帐外进行等候，除了他以外其它的使臣及官员也在帐列好队伍开始等候，这个在秋狩的礼节中叫做“伏守”。
吉时一到，内侍对空甩鞭，一仗长的鞭子在空中转上一圈又重重的往地上甩去，在棕松草原上鞭声没有边际激荡开来，这个叫做“惊兽”。三鞭之后姜鹤之与常乐从帘后走出，和昨天接见使臣不同，今日姜鹤之一身戎装，精巧的头盔顶立了一只待飞的凤凰，平日里她最爱用的短刀与匕首也换成了一把乌黑色的宝剑，制衣时也考虑过女子肩窄，所以肩甲上做了特别的凤纹，在视觉上让人感觉更魁梧。而常乐虽然不是戎装，可是也是衣着简单，只是身后披着厚实的狐裘披风，黑底的披风上绣着一只金色的凤凰。
接着两个亲卫牵着马匹从两侧走来，姜鹤之与常乐上马后进入第三个仪式——送征。一般情况下是由王太后来做，若无王太后便让王后执行，总之是要把姜鹤之送到整个秋狩队伍的最前端。
姜鹤之侧看看她的王后，第二次骑马似乎熟练很多，好像发现被人看着，常乐也侧头看看姜鹤之，自昨天傍晚发生的事情后，两人的关系似乎近了很多。姜鹤之轻轻拉动缰绳，让两匹马靠的更近。不过最让常乐没想到的是，姜鹤之居然当着千万军士面公然牵起了她的手。
“都是人呢。”常乐小声嘀咕道。
“我高兴。”
“我也高兴。”
一柱香的时间不到，在两排军士大臣的注目下，两人走到了队伍的前阵，姜鹤之终于松开手，将马骑到了常乐的前方，掉转了马头。
“八月栖栖，戎车以阵，行马大原，王既出征。”姜鹤之背诵着礼文，意思是八月孤单寂聊，那是君主马上要出征。
“王既出征，旌旗央央，盼兮望兮，载荣而归。”常乐附和，接着从怀中拿出自己的丝巾交给了姜鹤之，姜鹤之随即将丝巾绑在剑柄。这就算礼毕了。虽然只是狩猎，可是所有礼节还是遵照上古出征时的旧礼。
念完词，姜鹤之扯下胸前的哨子，交到常乐手中：“你若遇到危险，便吹这哨子。”
常乐认出这是呼叫黑凤卫的东西，便不想接手，毕竟姜鹤之转身后就是这巨大的棕松原。
“你拿着！”姜鹤之又一改严厉的口气，让常乐无法拒绝。
“平安回来。”半饷，常乐只说了四个字。
姜鹤之点点头，提过缰绳，跳转马头往队伍最前方走去。一时间身后的骑着骏马的大队人马将阵势摆开，分成了以姜鹤之为首的九个纵队。五国使臣由尤慎冲、修仲卿为代表的年青一派为首带领了两队人马，姜应伯带上一队人马，辛国太傅常无疾带领一队，其余四队均由符国太宰、左丞、右丞以及兵马大将军各带一只队伍。队伍程扇形散开，朝着不同的方向蔓延进去。
姜鹤之纵马前行，可是手不离剑，她知道她将古子笙留在了栖鹏，将绍不韦留在了大帐本营，而达吉也远在天边，这一马向前，这一路她只有靠自己。
直到姜鹤之的背景消失在看不到尽头的棕松原，常乐才转身进了帐篷，下人们依然各行其职，侍女在角落里添加着炭火，内侍在门口收拾酒水，门外传来的号子声是清夫人铲马粪的声音。常乐接过一杯热茶，暖了暖身子。常乐紧紧的握住胸前的哨子，这让她感觉踏实了些。
栖鹏城
古子笙觉得今日的朝堂有些不对，这种感觉不是来自背后双方势力的公开较量，而是这种较量变成了过家家一般，你一句我一嘴，完全没个了结。姜延英似乎故意要把这个斗嘴变成满堂风雨，他也料定了自己不阻止姜城一系的人住口，古子笙也不会先动。
古子笙回头，目光穿过背后撒泼谩骂的大臣们，他注意到门外的柱子下，它的影子已经移动了不少，大概有两个时辰了吧。第一次，早朝开了两个时辰，混乱的开了两个时辰。
古子笙站了起来，他的目光依然盯着姜延英，他看到姜延英微微抬起的嘴笑，胜利的表情那么明显。
“停！”
古子笙感觉自己用尽了全身的力气。霎时，朝堂鸦雀无声。
“监国大人，两个时辰，您就看着朝堂整整乱了两个时辰？！”
姜延英没有说话，他依然保持着那个可憎的微笑。
古子笙回头环顾了一圈，一切变得明了起来：“骁骑将军姜延忠何在？千牛将军姜延恒何在？还有车骑将军、金鹏卫指挥、百蹄卫指挥何在！”
姜鹤之一系突然醒悟了一般，他们陷入盲目的骂战中，当他们突然醒来似乎已经错过姜延英计划中最重要的一部分，或者他们才是最重要的那一部分。
“棕松围场。”姜延英不紧不慢的回答着。
“我并不记得他们有受诏或领命。”
“他们是去勤王的。”
“按时辰算殿下应该才出行，那围场有白将军的骑后营，还有上万守备。”古子笙咬着牙，这一次姜延英让他感觉到什么是姜城百年来的老辣：“何需勤王？！”
“古大人，两个时辰，两个时辰你才发现老夫的安排。”姜延英摸了摸胡须，讥笑道：“看来还是高估你了。”
可是当古子笙正准备带着身后的同党冲出殿门时，一切已经晚了.....
作者有话要说： 不知不觉5万字了，争取国庆后能完结
☆、秋狩 二
待白缨反应过来，身后的骑兵已少三分之一，敌人非常聪明，选择由西进攻，此时正值日暮方向，强烈的日光让自己很难睁开眼睛，白缨不明白，一盏茶的时间前，他们还围猎着一头硕大的野猪，而现在一切反了过来，倒是自己的战士不断在少。他发号口令，让还剩下的人在姜鹤之身边围成一个椭圆型。可是这些精锐依然挡不住从西飞来的箭矢，不断的有人倒下，所有人都不敢停马，白缨回首看了看姜鹤之，虽然面色颇为凝重，可是这位主君倒是没有乱了阵脚，想来之间之前所谓的御驾亲征倒不是做做样子。
“白卿！什么情况？”姜鹤之也拔出腰间的剑，抵御着飞来的箭。
姜鹤之也觉得奇怪，分别自己是猎人，可是就那么一会的时间，自己却成了猎物一般。
“臣不知，恐是遇到刺客了。”白缨抽了一下马鞭：“殿下放心，臣舍命也会安全送您回去。”
话虽这么说，可是姜鹤之看着身边陆续倒下的骑兵，难免也有些担心，自己虽然多次亲征，但是却从来没有上过前线，现在自己却是真真切切的置身于箭羽之中了。
姜鹤之加快速度，并驾在白缨身边吼道：“往树林走。”
“树林茂密，恐其有诈啊殿下。”
“此时就不要用骑兵的思维行事了，走为上！”姜鹤之埋怨了一句，驾着马带头往树林中骑去。骑兵打仗，算是攻无不克，可是却最怕遇到出奇兵，而往往对付骑兵，就是在树林中，第一马不能快奔，快攻之势便没有了。第二树多林茂，容易藏下陷阱。
还没有跑进树林，箭雨便停止了，看来已经跑出了他们的攻击范围，此时姜鹤之减缓前行速度，让所有人跳下马去。只是让乌鹰带着群马往密林中跑去。
众人找到了一处深草丛先藏起身来。
“殿下，怎么办？”
姜鹤之喘了口大气，她轻轻抬头又往西边看了看，隐约有追兵过来：“先清点下有多少人。”